„Ich muss meine Stimme haben“: Opfer drängen darauf, Geheimhaltungsvereinbarungen bei sexueller Belästigung am Arbeitsplatz einzuschränken

Inhalt des Artikels

Zwei Frauen, die sexuelle Belästigung oder Diskriminierung am Arbeitsplatz erlitten haben, drängen die Provinz, Gesetze zu erlassen, die die Verwendung von Geheimhaltungsvereinbarungen in solchen Fällen einschränken würden, die ihrer Meinung nach die Opfer zum Schweigen bringen und den Arbeitgeber vor Überprüfung oder Rechenschaftspflicht schützen.

Inhalt des Artikels

Eine Frau, eine ehemalige Beamtin der Provinz, sagte, selbst wenn die Regierung eine solche Gesetzgebung erwäge, zwinge sie ihre eigenen Angestellten weiterhin, in Menschenrechtsfällen Geheimhaltungsvereinbarungen zu unterzeichnen.

Inhalt des Artikels

„Der Arbeitgeber ist null verantwortlich“, sagte die Frau, die Postmedia anonym hält, weil sie an die Vereinbarung gebunden ist, die sie unterzeichnet hat. „Wir sind diejenigen, die den Schlag abbekommen. Der emotionale, physische und finanzielle Tribut.“

Geheimhaltungsvereinbarungen, die bei Klagen wegen sexueller Belästigung am Arbeitsplatz üblich geworden sind, können Opfer daran hindern, ihre Anschuldigungen gegen eine finanzielle Einigung an die Öffentlichkeit zu bringen.

Aus diesem Grund setzt sich die in Vancouver ansässige Community Legal Assistance Society dafür ein, dass BC dem Beispiel von Prince Edward Island folgt und Gesetze einführt, die die Verwendung von Geheimhaltungsvereinbarungen in Fällen sexuellen Fehlverhaltens einschränken. PEI war die erste Provinz, die im April ein solches Gesetz verabschiedete, und ähnliche Gesetzesvorlagen werden derzeit in Nova Scotia und Manitoba geprüft.

Inhalt des Artikels

Solche Vereinbarungen, die von Arbeitgebern missbraucht und überstrapaziert wurden, schützen den Ruf des Unternehmens, während sie den Arbeitnehmern einen Maulkorb anlegen und sie oft daran hindern, mit Familienmitgliedern, Kollegen und in einigen Fällen mit Beratern für psychische Gesundheit über das Geschehene zu sprechen, sagte Jennifer Khor, leitende Anwältin für die SHARP Workplaces-Rechtsberatungsklinik der Gesellschaft, die kostenlose Rechtsberatung anbietet.

Khor, der mehreren Frauen geholfen hat, die unter Druck gesetzt wurden, Geheimhaltungsvereinbarungen im Zusammenhang mit Belästigung am Arbeitsplatz zu unterzeichnen, sagte, angesichts des Machtungleichgewichts mit dem Arbeitgeber unterzeichnen Arbeitnehmer häufig Geheimhaltungsvereinbarungen unter Zwang, was „unzumutbar“ sei.

Die ehemalige Beamtin sagte, sie habe ihren Job Ende 2020 gekündigt und im Jahr 2021 eine Beschwerde beim BC Human Rights Tribunal wegen Vorwürfen eingereicht, dass sie aufgrund ihrer psychischen Gesundheit gemobbt und diskriminiert worden sei.

Inhalt des Artikels

Ihr Anwalt hatte ihr geraten, sich zu einigen, bevor die Angelegenheit vor Gericht kam, weil sie finanziell entschädigt würde. Bis weit in die Vergleichsverhandlungen war ihr nicht klar, dass die Vertraulichkeitsvereinbarung sie daran hindern würde, über ihre Erfahrungen zu sprechen.

„Ich sagte zu meinem Anwalt: ‚Ich möchte nicht zum Schweigen gebracht werden. Ich muss meine Stimme haben’“, sagte sie. Am Ende hatte sie das Gefühl, keine Wahl zu haben.

Eine andere Frau in den Dreißigern aus BC unterzeichnete dieses Jahr eine Geheimhaltungsvereinbarung, nachdem sie beim BC Human Rights Tribunal eine Beschwerde wegen sexueller Belästigung an ihrem Arbeitsplatz eingereicht hatte.

Sie hatte die Hilfe eines Anwalts, um die Bedingungen der Vertraulichkeitsvereinbarung auszuhandeln, aber die Erfahrung fühlte sich „entmenschlichend an, meinem Schweigen und dem, was ich durchgemacht habe, einen Dollarwert zuzuweisen“.

Inhalt des Artikels

„Ich wollte die Macht haben zu entscheiden, ob ich darüber reden darf oder nicht“, sagte die Frau. „Ich wollte nicht, dass das von jemandem geschieht, der mir Schaden zugefügt hat.“

Sie sagte, die Gesetzgebung würde verhindern, dass zukünftige Opfer zum Schweigen gebracht werden, und die Arbeitgeber für systemische Belästigung am Arbeitsplatz zur Rechenschaft ziehen.

Julie Macfarlane, Juraprofessorin an der University of Windsor und Mitbegründerin einer Kampagne namens „Can’t Buy My Silence“, die aus der #MeToo-Bewegung hervorgegangen ist, hat Provinzen und Ländern wie Irland dabei geholfen, Gesetze zur Einschränkung von Geheimhaltungsvereinbarungen zu entwerfen.

Sie drängt auch die Bundesregierung, eine Richtlinie zu verabschieden, die sie daran hindert, ihre eigenen Mitarbeiter durch NDAs zu knebeln.

„Es gibt so viele verschiedene Dimensionen, wie Menschen durch die Unterzeichnung einer Geheimhaltungsvereinbarung grundsätzlich zum Schweigen gebracht werden“, sagte Macfarlane. Viele der Vereinbarungen seien so vage oder unvernünftig, dass sie vor Gericht nicht durchsetzbar wären, sagte sie, aber der Einzelne habe möglicherweise nicht die finanziellen Mittel, um eine Vertraulichkeitsvereinbarung nachträglich anzufechten.

Inhalt des Artikels

Ein Anwalt für Arbeitsrecht sagt, die Abschaffung von Geheimhaltungsvereinbarungen würde Frauen tatsächlich erneut zu Opfern machen, Opfer davon abhalten, eine angemessene Entschädigung zu erhalten, und die ursprüngliche Straftat verschlimmern. Howard Levitt, Seniorpartner von Levitt Sheikh, einer Arbeitsrechtskanzlei mit Büros in Toronto und Hamilton, schrieb in einem Blogbeitrag vom September, dass Unternehmen, die NDAs unterzeichnen, bereit seien, Hunderttausende zu zahlen, um „Schweigen zu erkaufen und zu verhindern, dass ihre Marke beschädigt wird “, was mehr ist als die Zehntausende, die ein Opfer an Menschenrechtsverletzungen und Abfindungen erhalten könnte.

Macfarlane wies dieses Argument zurück und sagte, es gehe fälschlicherweise davon aus, dass bei Vergleichen wegen sexuellen Fehlverhaltens „viel Geld ausgetauscht wird“.

„Er redet auch so, als ob das einzige, wofür jemand entschädigt werden könnte, sein Schweigen ist“, sagte sie. „Vergessen wir nicht, dass sie tatsächlich für den Schaden entschädigt werden, der ihnen zugefügt wurde.“

Inhalt des Artikels

Macfarlane wies auch darauf hin, dass die Gesetzgebung, an deren Ausarbeitung sie mitgewirkt hat, Ausnahmen enthält, die die Unterzeichnung einer NDA ermöglichen, wenn dies von der Person verlangt wird, die die Anschuldigungen erhoben hat.

Generalstaatsanwalt Murray Rankin sagte in einer Erklärung, dass sein Ministerium „die Probleme im Zusammenhang mit Geheimhaltungsvereinbarungen anerkennt und Bedenken darüber teilt, wie sie verwendet werden können, um Menschen daran zu hindern, sich über ungerechte Dinge wie sexuelles Fehlverhalten und geschlechtsspezifische Gewalt zu äußern“.

Er sagte, dass seine Mitarbeiter die gesetzgeberischen Entwicklungen in anderen Gerichtsbarkeiten genau beobachten und die von der Can’t Buy My Silence-Kampagne bereitgestellten Informationen prüfen, um festzustellen, ob in BC Änderungen vorgenommen werden sollten

Die Arbeit befinde sich noch im Anfangsstadium, sagte Rankin, und die Regierung müsse sicherstellen, dass politische Änderungen keine „unbeabsichtigten Folgen“ haben.

„Wir wissen, dass Vertraulichkeitsvereinbarungen in manchen Kontexten eine Rolle spielen können, wenn sie angemessen verwendet werden. Aber wir wollen nicht, dass Geheimhaltungsvereinbarungen missbraucht werden, um Überlebende von Belästigung, Missbrauch und Diskriminierung zum Schweigen zu bringen.“

[email protected]