Während meiner Zeit mit dem Next-Gen-Update von Witcher 3 stehe ich auf der Spitze eines Hügels, der direkt an der Seite von Kaer Trolde in Skellige liegt. Das Wasser darunter schimmert und reflektiert das Licht der Sonne, die gegen einen rosafarbenen Himmel strahlt. Die Aussicht vor mir sieht dank Umgebungsverbesserungen und dem neuen Raytracing-Modus auf PS5, der die Grafiktreue mit globaler Beleuchtung priorisiert, für realistischere Beleuchtung und qualitativ hochwertigere Reflexionen bei 30 FPS (Performance-Modus erlaubt 60 FPS, dazu später mehr) herrlich aus. Als ich die Kamera herumschwenke, sehe ich schneebedeckte Berge, die die Landschaft hinter Geralt und seinem treuen Ross Roach einrahmen. Und in diesem Moment kann ich nicht umhin zu denken, dass diese Ansicht genau das ist, wofür der neu eingeführte Fotomodus gemacht wurde.
Ohne weiter nachzudenken klicke ich auf den linken und rechten Stick des DualSense-Controllers, um den Modus aufzurufen und eine Aufnahme zu machen. Mit verschiedenen Filtern und Überlagerungen genieße ich die Möglichkeit, die Kamera genau im richtigen Winkel zu bewegen und mit den Einstellungen herumzuspielen, um dieses wunderschöne Panorama einzufangen. Ein Fotomodus in The Witcher 3 ist wirklich ein himmlisches Spiel, besonders jetzt, wo die Grafik aufpoliert wurde, um eine ohnehin schon schöne Welt noch malerischer zu machen.
The Witcher 3 sah schon immer unglaublich aus. Die Vanilla-Version 2015 des Spiels hält sich bis heute gut, aber das Next-Gen-Update lässt es nur noch mehr glänzen. Ich hatte die Gelegenheit, vier Stunden in verschiedenen Teilen des Abenteuers zu verbringen – dabei zwischen PS5 und Xbox Series X zu wechseln –, um mir die Verbesserungen und die optionalen neuen Funktionen anzusehen. Das Einsteigen ins Spiel mit dem Update lässt sich am besten als Rückkehr an einen Ort beschreiben, den ich kenne, nur sieht alles noch besser aus, und die Erfahrung, dort zu sein, ist nur so raffinierter, als ich mich erinnere. Am Ende meiner Session war ich voller Aufregung über die Aussicht, dieses fantastische RPG noch einmal auf Konsolen der neuen Generation zu erleben.
Anzeichen für etwas Neues
Ähnlich wie der Fotomodus – der natürlich in eine Welt passt, die bewundert werden möchte – gibt es im Next-Gen-Update von Witcher 3 so viele Funktionen, die einfach Sinn machen. Mit der neuen Quick-Sign-Casting-Option können Sie beispielsweise Ihre Schilder verwenden, ohne das Radialmenü zu öffnen. Stattdessen halten Sie den rechten Auslöser gedrückt und drücken dann einfach eine bestimmte Taste auf dem Controller, um ein Zeichen zu setzen. Meine Sitzung beginnt in White Orchard, wo ich diese Funktion gegen ein Rudel Wölfe ausprobieren kann. Es dauert einen Moment, bis ich mich daran erinnere, welches Zeichen mit welcher Eingabe verwendet wird, aber sobald ich den Dreh raus habe, wird mir klar, dass ich im Kampf nie wieder zu den alten Methoden zurückkehren werde.
Es klingt wie eine so einfache Funktion, aber es bedeutet, dass Sie den Fluss des Kampfes nicht unterbrechen, indem Sie das Rad hochziehen und Ihre Zeichen nach Bedarf ändern. Es fühlt sich viel kinetischer und schneller an als zuvor, wobei das haptische Feedback des PS5-Controllers das Eintauchen in jeden Schlag oder Klang eines feindlichen Treffers verstärkt. Es gibt so viele kleinere Features, die alles ein bisschen besser machen – Verbrauchsmaterialien zum Beispiel zu verwenden ist auch viel einfacher, da ich sie einfach aus dem Radialmenü auswählen kann, anstatt in mein Inventar zu gehen.
Nachdem ich kürzlich White Orchid in der Vanilla-Version des Spiels auf PS4 erneut besucht habe, bemerke ich, wie viel raffiniertere und ausgefeiltere Texturen auf Charaktermodellen und Umgebungen hier sind, von den Wolken am Himmel bis zum Glitzern von Geralts Rüstung und seinem charakteristischen Medaillon. Auf diese Weise zum Spiel zurückzukehren, ist nur eine Erinnerung daran, wie beeindruckend diese Welt anfangs war, ganz zu schweigen von einem Hochglanz-Upgrade, das das Erlebnis verfeinert. Aber es gibt auch einige Features, die das Spiel für Konsolenspieler aufrütteln und ihm ein frischeres Gefühl verleihen. Eine solche Funktion, die ich in der Gegend verwende, ist die Option, die Minikarte während der Erkundung auszublenden, damit sich alle Entdeckungen in der Welt organischer anfühlen.
Wie mir der amtierende Narrative Director Philipp Weber erzählt, war dies ein Feature, das Modder bereits auf dem PC gemacht hatten, und das Team wollte es unbedingt offiziell hinzufügen, um Spielern auf Konsolen die Option zu geben. Als jemand, der nur auf der Konsole gespielt hat, hat es der Erfahrung sicherlich ein anderes Gefühl verliehen und mein Gedächtnis für die Welt im Allgemeinen getestet. Wann immer ich es schwierig finde, ein Ziel zu finden, ist die Option, es wieder einzuschalten, immer für mich da, was wiederum das Gefühl vermittelt, dass diese Funktionen da sind, wenn ich sie will – als ob ich für mein Abenteuer verantwortlich wäre.
Nach einem Abstecher zu Beginn des Abenteuers mache ich mich auf zu noch malerischeren Anstiegen im Land der Liebe und des Weins, nicht weniger. Ja, Toussaint ist meine nächste Anlaufstelle, und zum Teufel sieht es wunderschön aus. Die hervorragende Blood and Wine-Erweiterung singt wirklich im Raytracing-Modus, und ich wollte mich nur noch einmal in den üppigen Umgebungen verlieren. Haptisches Feedback verbesserte auch den Kampf gegen den großen, kletternden Feind Golyat. Hier spiele ich mit den neuen optionalen Kameramodi herum, die im Update hinzugefügt wurden. Neben den Standardperspektiven können Sie die Kamera jetzt während der Erkundung, auf dem Pferderücken und im Kampf in die Nähe bewegen. Ich fand die nähere Kamera besser für den Kampf geeignet als die anderen Optionen, aber die Freiheit, sie an meine persönlichen Vorlieben anzupassen oder jederzeit zu ändern, ist sicherlich eine willkommene Ergänzung.
Frische Fäden
„Wenn ich meinen Controller weglege, wünsche ich mir, ich könnte weitermachen. Und das sagt, denke ich, alles.“
Beim Wechsel zur Xbox Series X ändere ich die Dinge, indem ich den neuen Leistungsmodus aktiviere, der besser für diejenigen geeignet ist, die sich mehr mit der Bildrate beschäftigen. Mit 60 FPS sieht die Welt immer noch schön aus und läuft reibungslos, während ich die denkwürdige Familienangelegenheiten-Questreihe in Velen noch einmal erlebe. Ich muss sagen, dass beide Modi großartig aussehen und sich gut spielen lassen, also hängt es wirklich davon ab, welchen Modus Sie wählen, was Ihnen wichtiger ist.
Ich habe auch den Leistungsmodus verwendet, um eine neue Quest zu erleben, die dem Next-Gen-Update hinzugefügt wurde. Mit der Einführung von Rüstungen, die an die Witcher-Serie von Netflix anknüpfen, ist es aufregend, etwas völlig Neues in einem Abenteuer zu erleben, das ich so gut kennengelernt habe. Ohne zu viel verderben zu wollen, es ist eine ziemlich komplizierte kleine Suche, die mich sicherlich schnell investiert hat. Und für Fans der TV-Serie, die Neulinge im Spiel sind, sehe ich dies als eine lustige Ergänzung, die sie umso mehr anziehen wird.
Von der Einführung von Filtern auf der Karte, die die Anzahl der angezeigten Symbole reduzieren, bis hin zu Verbesserungen der Lebensqualität und kleineren Optimierungen hat meine Zeit mit dem Update meine Aufregung, am 14. Dezember in die Welt von The Witcher 3 zurückzukehren, noch verstärkt. Dies ist immer noch das Spiel, das ich kenne und liebe, aber viele willkommene Features sorgen dafür, dass es sich schlanker anfühlt, und optisch ist es sogar noch schöner als zuvor. Die vier Stunden, die ich mit dem Spiel habe, verfliegen absolut wie im Flug, während ich in verschiedene Quests eintauche und wieder herauskomme, gegen Bösewichte kämpfe und noch einmal in dieser Welt schwelge. Bevor ich es weiß, bin ich am Ende meiner Sitzung und merke, dass ich jetzt mehr als bereit bin, glücklich Stunden meines Lebens damit zu verbringen, mit dem neuen Fotomodus herumzuspielen, und das Abenteuer noch einmal zu erleben. Wenn ich meinen Controller weglege, wünsche ich mir, ich könnte weitermachen. Und das sagt, denke ich, alles.
Gespannt auf die Zukunft der Witcher-Reihe? Schauen Sie sich unbedingt unsere Zusammenfassung aller an kommende CD Projekt Red-Spiele.