Ford taucht (endlich) in Ottawa auf, als die Kampagne in Ontario die Zielgeraden erreicht

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OTTAWA – Nur noch wenige Tage bis zum Wahltag und etwas mehr als eine Woche, seit verheerende Gewitter Tausende ohne Strom zurückgelassen haben, machte sich der Vorsitzende der PC-Partei von Ontario endlich auf den Weg nach Ottawa.

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Im Gespräch mit Reportern am Montagmorgen auf dem Dach des Ottawa Citizen-Gebäudes mit Blick auf den Abschnitt des Highway. 417, seine Partei verspricht zu expandieren, Doug Fords Timing warf Fragen auf, warum er dieses Jahr nicht viel in der National Capital Region gesehen wurde.

„Ich bin nicht hier, um einen Fototermin zu machen, wie es vielleicht andere Politiker waren, ich war auf dem Boden, um sicherzustellen, dass wir die Ressourcen hier haben“, sagte Ford Reportern während der Pressekonferenz. (Die Veranstaltung wurde nicht von Postmedia veranstaltet, dem die Ottawa Citizen gehört.)

In seiner Rolle als Ministerpräsident sagte Ford, er habe täglichen Kontakt mit örtlichen Beamten gehalten und Hilfe von innerhalb und außerhalb von Ontario erbeten und angeboten, um den Sturm zu beseitigen und daran zu arbeiten, den Dienst für diejenigen, die noch ohne Strom sind, wiederherzustellen.

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Ford hatte geplant, am Donnerstag in Ottawa zu stolpern, aber Kampagnenquellen teilten der National Post mit, dass die Reise auf Montag verschoben wurde, um die Bergungs- und Wiederherstellungsbemühungen der örtlichen Rettungskräfte nicht abzulenken.

Die Ford-Kampagne verbrachte stattdessen den Donnerstag 50 km nordöstlich von Toronto in der Stadt Uxbridge und besichtigte Häuser und Geschäfte, die von einem Tornado aus demselben Sturmsystem beschädigt wurden, das Ottawa verwüstet hatte.

Ford sagte, sein Besuch in Uxbridge sei kein offizieller Wahlkampfstopp gewesen und behauptete, er sei von Bürgermeister Dave Barton in die Stadt eingeladen worden, um die Schäden des Sturms aus erster Hand zu sehen.

“Es sollte dort keine Medien geben, ich schätze, jemand hat es durchgesickert”, sagte Ford.

„Ich wollte dort hingehen und einen kurzen Blick darauf werfen, und kam gleich zurück.“

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Ford verbrachte den Rest des Vormittags damit, zwei Kampagnenstopps im östlichen Vorort von Ottawa, Orleans, zu machen, eine örtliche Feuerwehr zu besuchen und den Ersthelfern für all ihr hartes Wort während der laufenden Sturmaufräumarbeiten zu danken.

Sowohl Beobachter als auch Führer der Oppositionsparteien kritisierten die Entscheidung der Ford-Kampagne, Ottawa nicht unmittelbar nach dem Sturm zu besuchen.

In einer am Montagmorgen veröffentlichten Erklärung mit dem Titel „Ottawa: Die Stadt, die Ford vergessen hat“ beschuldigten die Liberalen von Ontario den Parteivorsitzenden von Ontario, die Einwohner der Stadt absichtlich zu ignorieren.

„Vor mehr als einer Woche hat ein Sturm viele Viertel in Ottawa verwüstet, und Tausende sind immer noch ohne Strom. Doch Tage nach dem Sturm hat Doug Ford letzte Woche eine geplante Reise nach Ottawa abgesagt“, heißt es in der Erklärung.

„Und während unsere Stadt letzten Februar besetzt war, war Doug Ford nicht erschienen. Zwei Wochen lang, während Anwohner und Unternehmen litten, tat Doug Ford nichts.“

Letzten Montag gab der liberale Führer von Ontario, Steven Del Duca, bekannt, dass er „seine Kampagne aussetzt“, um die Sturmschäden in der an Ottawa angrenzenden Stadt Clarence-Rockland, Ontario, zu untersuchen.

Während des angeblich unpolitischen Besuchs hielt Del Duca eine Live-Pressekonferenz ab und posierte für offizielle Wahlkampffotos vor zerstörten Häusern, während er Erklärungen abgab, in denen er angeblich die Ford-Regierung und ihre Umweltpolitik für das Wetter verantwortlich machte.

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Der Besuch von Del Duca am Montag wurde von Einheimischen kritisiert, wobei ein Reporter die Pressekonferenz des liberalen Führers über Kommentare informierte, die er in der Gemeinde belauscht hatte – und Del Duca beschuldigte, Gedanken und Gebete zu bringen, anstatt dringend benötigtes Wasser, Benzin und Vorräte.

Andrea Horwath, Leiterin der NDP von Ontario, wird Ottawa am Montag ebenfalls besuchen, ihr zweiter Besuch in der National Capital Region während der Kampagne.

Am 18. Mai hielt sie Treffen mit NDP-Kandidaten aus der Region Ottawa in Nepean ab – einen Tag bevor Horwaths Kampagne kurzzeitig eingestellt wurde, nachdem sie positiv auf COVID-19 getestet worden war.

Es wird erwartet, dass Horwath am Montagabend eine Eisdiele in Ottawa besucht und damit einen Tag mit Wahlkampfstopps in Toronto und Peterborough abschließt.

Del Duca verbrachte den Montag in und um Südontario und trat in Kitchener und Cambridge auf.

Nur wenige Tage bis zum Wahltag verbleiben die Ford-PCs in den Umfragen leicht in Führung.

Sitzprognosen, die vom Umfrageaggregator 338canada.com veröffentlicht wurden, zeigen, dass die PCs über das Wochenende vier Punkte gewonnen haben und 38 Prozent der Stimmen der Bevölkerung halten.

Dem stehen 27 Prozent bei den Liberalen und 23 Prozent bei den NDPs gegenüber.

Sitzprognosen deuten darauf hin, dass die PCs auf dem Weg zu einer zweiten Mehrheit in Folge im Queen’s Park sind.

• E-Mail: [email protected] | Twitter: Bryanpassifiume