Fluggesellschaften müssen auch für ihre Rolle bei Flugverspätungen Rechenschaft ablegen: Verkehrsminister


Fluggesellschaften haben die Regierung als „Sündenbock“ benutzt, während sie mehr Flüge planen, als sie Personal oder Flugzeuge bereitstellen können, sagt ein Experte

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Nach einer Reihe von nervenaufreibenden Flugverspätungen und Annullierungen schaffte es Jenn Bertschi nur wenige Minuten zur Beerdigung ihrer Großmutter.

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Als sie am späten Freitagabend von Calgary auf dem Flughafen Pearson in Toronto landete, wurde ihr mitgeteilt, dass der Anschlussflug um 00:30 Uhr für sie, ihr Kleinkind und ihr Kleinkind, mit einer Umbuchung um 10:30 Uhr am Samstagmorgen storniert worden sei.

Bertschi, 31, hatte ihren Kinderwagen am Gate kontrolliert, um ihn in dem Moment abzuholen, als sie aus dem Flugzeug stieg, wurde aber informiert, dass er stattdessen in der Gepäckausgabe auftauchen würde.

Nachdem sie Agenten gebeten hatte, sich hinzusetzen, wurde ihr schließlich gesagt, sie solle zwei Stockwerke höher zum Kundendienst gehen. „Also schleppen wir es in den dritten Stock. Sie sagten uns: ‚Nein, wir können nichts dagegen tun. Du musst nach unten gehen.“

Unten wurde ihr dasselbe gesagt, und der Vorgang wiederholte sich, wobei Bertschi ein 20 Pfund schweres, acht Monate altes Kind sowie eine große Handgepäcktasche schleppte. „Und nicht nur ich habe keinen Kinderwagen; Sie haben mehrere Kinderwagen verloren“, sagte Bertschi in einem Telefoninterview.

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Um 4 Uhr morgens bat sie einen Manager von Air Canada, ihr zu helfen, ihre Familie und ihr Gepäck zur Sicherheitskontrolle und schließlich zum Flugsteig zu bringen.

„Er starrte mich nur irgendwie an und sagte: ‚Nun, ich weiß nicht, was ich tun soll, weil wir keine Kinderwagen haben“, erinnerte sich Bertschi und beschrieb die Mitarbeiter von Air Canada als „wenig hilfreich und nicht einfühlsam“.

„Mein Kleinkind ist wie übermüdet und rennt herum und ich versuche, ihm nachzujagen“, sagte sie. „Ich habe geweint, weil ich so überwältigt bin.“

Der Kinderwagen, der Calgary nicht mit ihrem Abflug verließ, erreichte Ottawa, als sie am Samstag gegen Mittag dort landete. Aber ihr Gepäck hatte es nicht über Toronto hinaus geschafft. Bertschi eilte in ein Geschäft, um ein Outfit für die Beerdigung ihrer Großmutter zu kaufen.

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„Es war sehr, sehr knapp“, sagte sie. „Ich werde nie wieder mit Air Canada fliegen. Und ich glaube nicht, dass ich nach Toronto fliegen werde.“

Air Canada reagierte nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.

Reisende, Experten und jetzt auch der kanadische Verkehrsminister blicken zunehmend misstrauisch auf die Rolle der Fluggesellschaften in den Reiseturbulenzen, die sich auf Flughäfen im ganzen Land abspielen, und viele fordern, dass die Fluggesellschaften mehr Verantwortung für das Problem übernehmen.

Die Bundesregierung hat sich bemüht, auf Szenen mit endlosen Schlangen, Flugverspätungen und täglichen Turbulenzen an Flughäfen – insbesondere dem Flughafen Pearson in Toronto – zu reagieren, ein Problem, das die Luftfahrtindustrie auf einen Mangel an Sicherheits- und Zollbeamten des Bundes zurückführt.

„Auch Fluggesellschaften sind in der Pflicht. Wir hören einige Geschichten über Gepäckprobleme und Flugstornierungen. Also Stornierung – wir wollen sicherstellen, dass auch die Fluggesellschaften ihren Teil dazu beitragen“, sagte Verkehrsminister Omar Alghabra am Dienstag in Ottawa gegenüber Reportern.

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„Wir sorgen dafür, dass die Fluggesellschaften ihren Teil der Abmachung einhalten.“

John Gradek, Leiter des Luftfahrtmanagementprogramms der McGill University, sagt, Fluggesellschaften hätten Ottawa als „Sündenbock“ benutzt, während sie mehr Flüge planten, als sie Personal oder Flugzeuge bereitstellen könnten, was zu Verspätungen und Annullierungen führte.

„Die Fluggesellschaften haben sich im Grunde genommen selbst in den Fuß geschossen, indem sie der Welt wirklich viel mehr Kapazität zur Verfügung gestellt haben, als sie über Ressourcen verfügen können“, sagte er.

„Sie sind auf dem Markt sehr aggressiv, bekommen viel Verkehr – Flugzeuge haben oft einen Auslastungsgrad von 90 Prozent – ​​und haben keine ungenutzten Vermögenswerte, die nur für den Fall, dass etwas schief geht, herumliegen. Und dann ist das eine Formel für eine Katastrophe, wenn die Dinge anfangen, schief zu gehen.“

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Passagiere erhalten Last-Minute-E-Mails, die sie über wiederholte Verspätungen, Flugzeugänderungen oder geplante Umbuchungen Tage nach der ursprünglichen Abflugzeit informieren. Die genannten Gründe reichen von abwesenden Piloten und besetzten Gepäckabfertigern bis hin zu ungeplanten mechanischen Wartungsarbeiten.

Knicke in einem Teil der Flugreiseleitung können andere durcheinander bringen, wenn beispielsweise überfüllte Zollbereiche die Flugbesatzungen daran hindern, von Bord zu gehen, oder ein Mangel an Kundendienstmitarbeitern der Fluggesellschaft Verzögerungen verschlimmert.

Die kanadische Luftverkehrssicherheitsbehörde hat seit April mehr als 900 Screener eingestellt, obwohl viele noch in der Ausbildung bleiben, sagte Alghabra. Ottawa hat außerdem randomisierte COVID-19-Tests von geimpften Passagieren bis mindestens 30. Juni ausgesetzt, nachdem der Sektor gefordert hatte, internationale Reisende schneller zu bearbeiten.

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Nicht alle Branchenbeobachter stimmen der Einschätzung des Verkehrsministers über mehr als zwei Monate Reiseturbulenzen zu.

„Fluggesellschaften müssen Verantwortung übernehmen, insbesondere für ihre Kunden. Aber er ist unaufrichtig, wenn er versucht, die Schuld abzuwälzen“, sagte der frühere Chief Operating Officer von Air Canada, Duncan Dee.

„Keine Fluggesellschaft auf der ganzen Welt kann sich selbst Personal leisten oder genügend Ersatzflugzeuge beschaffen, um die Verspätungen von fast 90 Tagen auszugleichen, die bisher durch den Ausfall des Regierungsdienstes in Kanada verursacht wurden.“

Unter Berufung auf Statistiken des Tracking-Dienstes FlightAware stellte Dee fest, dass praktisch jeder transatlantische Flug, der am Freitagabend vom Flughafen Montreal abhob, zwischen 30 Minuten und sechs Stunden zu spät abflog, was einen Welleneffekt auslöste, der Flugzeuge aus Europa und dem Nahen Osten in Montreal ankommen ließ erst am Montagabend. Der Flughafen war der gemeinsame Nenner.

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„Der möglicherweise vorhandene Arbeitskräftemangel (bei Fluggesellschaften) wird durch die Tatsache verschärft, dass wir 90 Tage Verspätung hatten“, sagte er.

Flüge, die wegen überfüllter Zollhallen auf dem Rollfeld stattfinden, befreien die Besatzung von der „Dienstzeit“ – den regulatorischen und vertraglichen Begrenzungen der Arbeitszeit innerhalb von Ein-Tages- und Vier-Wochen-Zeiträumen. Die Umbuchung eines Fluges, der aufgrund einer langen Sicherheitswarteschlange oder eines verspäteten Anschlussfluges verpasst wurde, kann Stunden dauern, da die Mitarbeiter, die für den Kundendienstschalter vorgesehen sind, immer noch daran arbeiten, Passagiere in einem anderen verspäteten Flugzeug einzusteigen. Ähnliche Probleme treten bei Gepäckabfertigern auf.

„Es wird sehr, sehr verschwommen“, sagte Dee.

Mit zusätzlicher Berichterstattung von Mia Rabson in Ottawa

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