Fast 400 Millionen Dollar Verlust durch Betrug, keine „Priorität“ für die Bundesregierung, sagt der ehemalige Mountie gegenüber Abgeordneten

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OTTAWA – Die Kanadier haben nur das Äquivalent von einem Prozent der „historischen“ 379 Millionen US-Dollar zurückerhalten, die im vergangenen Jahr als durch Betrug verloren gemeldet wurden, was einen erfahrenen RCMP-Experten im Ruhestand dazu veranlasste, eine Überarbeitung der Art und Weise zu fordern, wie die Behörden das Verbrechen bekämpfen.

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„Wenn der Status-quo-Ansatz zur Sensibilisierung für Betrug funktionieren würde, würden die Verluste nicht von Jahr zu Jahr wachsen“, sagte John Mecher, ein RCMP-Betrugsermittler seit 10 Jahren, der 2019 in den Ruhestand ging, am Montag gegenüber den Abgeordneten des Bundesindustrieausschusses.

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„Wir müssen viel mehr tun, und wir müssen es jetzt tun“, fügte er hinzu. „Es ist meine bescheidene Position, dass der RCMP und damit auch die Bundesregierung Betrug und Betrugsbewusstsein nicht als Priorität ansehen.“

Mecher sagte zusammen mit anderen Experten sowie drei RCMP-Beamten während der zweiten Sitzung des Ausschusses zu seiner neuesten Studie über betrügerische Anrufe in Kanada aus, einer nationalen Geißel, die in den letzten Jahren fast alle Kanadier getroffen hat, die ein Telefon besitzen.

Während desselben Treffens sagte der Generaldirektor der National Cybercrime Coordination des RCMP, Chris Lynam, den Abgeordneten, dass 2021 ein „historisches“ Jahr auf die schlimmste Art und Weise für die Betrugsprävention gewesen sei.

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In diesem Jahr meldeten die Kanadier dem Canadian Anti-Fraud Centre (CAFC) fast 400 Millionen Dollar an Verlusten durch Betrug, eine Steigerung von 130 Prozent gegenüber dem Vorjahr und ein Rekord für Kanada.

Er sagte, die überwiegende Mehrheit dieser gemeldeten Verluste sei mit Cyberkriminalität verbunden, aber Telefonbetrug bleibe ein weit verbreitetes Problem. Im Jahr 2021 erhielt die CAFC 34.000 Berichte über betrügerische Anrufe.

Und das ist nur die Spitze des Eisbergs, denn Beamte schätzen, dass nur fünf bis zehn Prozent aller Betrugsfälle den Behörden gemeldet werden.

Aber Kanadier, die hoffen, diese verlorenen Gelder wiederzuerlangen, halten am besten nicht den Atem an. Lynam sagte, dass die CAFC im Jahr 2021 in 34 Fällen „unterstützt“ habe, in denen insgesamt nur 3,4 Millionen US-Dollar entweder eingefroren oder zurückgefordert wurden. Das ist weniger als ein Prozent des gesamten Betrugsbetrags, der im selben Jahr gemeldet wurde.

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„Wir erkennen jedoch an, dass Betrug in all seinen Formen eine allgegenwärtige und dauerhafte Herausforderung ist und dass wir nicht einfach mit Verhaftungen fortfahren können, um dem Problem zu entkommen“, sagte er und wies auf die Notwendigkeit internationaler Partnerschaften hin, um Ermittlungen und Verhaftungen durchzuführen im Ausland sowie verstärkte Sensibilisierung und Prävention für Cyberkriminalität und Betrug.

Aber Mecher sagte den Abgeordneten, die Regierung habe es versäumt, Maßnahmen umzusetzen, von denen bekannt ist, dass sie den Zugriff von Betrügern auf unsere Telefonsysteme einschränken, obwohl es „seit Jahrzehnten“ Betrug mit Anrufen gibt.

Er verdeutlichte seine Argumentation, indem er auf den bekannten „Betrug der kanadischen Steuerbehörde“ hinwies, bei dem Betrüger anrufen und behaupten, von der Steuerbehörde zu sein, und von den Opfern Geld erpressen, indem sie ihnen mit Prüfungen drohen.

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„Angesichts des CRA-Betrugs, der 2014 in Kanada ankam, zusammen mit nachfolgenden Varianten, bin ich nicht davon überzeugt, dass es dringend erforderlich ist, ein Hindernis für die Ausbeutung unserer Telefonsysteme zu schaffen.“

Der amtierende RCMP-Beamte, der für die CAFC verantwortlich ist, Guy Paul Larocque, sagte den Abgeordneten, dass die Truppe immer mehr Betrugsprävention unternimmt, aber dass „wir nie genug tun werden“.

Mecher sagte jedoch, dass die derzeitigen Methoden zur Betrugsprävention eindeutig nicht funktionieren und der RCMP überdenken muss, wie er Kanadier und insbesondere Senioren erreicht, die weniger wahrscheinlich online sind.

„Fraud Awareness ist die Lösung und die muss genutzt werden. Sie muss jedoch sinnvoll, unerbittlich und zielgerichtet eingesetzt werden. Das passiert nicht immer“, sagte Mecher.

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„Obwohl das Betrugsbewusstsein Websites und soziale Medien betreffen kann. Wenn potenzielle Opfer diese Plattformen jedoch nicht kennen, ist es sinnlos zu glauben, dass eine Reihe von Tweets oder Online-Posts ein sinnvolles Bewusstsein für Betrug schaffen können.“

Er sagt, dass es für den RCMP wichtiger denn je ist, seine Outreach-Programme zur Betrugsprävention zu überprüfen, um sie effektiver zu machen, denn „wir sehen Verluste, die völlig aus den Charts fallen, verglichen mit dem, was wir vor 10 Jahren gesehen haben“.

Laut Larocque machen ältere Kanadier (60 Jahre und älter) jährlich 30 Prozent der Betrugsverluste aus.

Larocque sagte den Abgeordneten auch, dass die Bekämpfung von Betrug wie betrügerischen Anrufen immer eine Herausforderung sei, nämlich weil Kriminelle oft im Ausland ansässig sind und weil sie ihre Methoden ständig ändern, um der Kurve (und der Polizei) einen Schritt voraus zu sein.

„Betrüger passen sich immer ihrer Zielgruppe an, um ihre Gewinne zu maximieren“, antwortete Larocque auf Fragen des Abgeordneten des Bloc Québécois, Sébastien Lemire.