Maxwell Johnson und seine 12-jährige Enkelin wurden vor zwei Jahren festgenommen, weil die Mitarbeiter im Hintergrund ihren vom Bund ausgestellten Statuskarten nicht trauten
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Auf den Stufen einer Filiale der Bank of Montreal in Vancouver hielt Maxwell Johnson am Donnerstag sein Kunstwerk hoch, das Vergebung symbolisiert.
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Der indigene Mann wurde zusammen mit seiner Enkelin vor zwei Jahren mit Handschellen gefesselt, nachdem Bankangestellte die Polizei gerufen hatten, weil sie vermuteten, dass das Paar betrügerische Statuskarten vorgelegt hatte.
„Teil unserer Kultur ist, dass wir nicht an Groll festhalten. Wir vergeben“, sagte der 58-Jährige der Heiltsuk First Nation, der sein Konto bei der Bank in Vancouver am Donnerstag geschlossen hatte, nachdem er seine Menschenrechtsbeschwerde beigelegt hatte.
Die Bedingungen des Vergleichs beinhalten eine nicht genannte Zahlung an das Paar und eine private Entschuldigungszeremonie in ihrer Gemeinde Bella Bella.
Die Filiale in der Burrard Street und die BMO-Standorte in Nanaimo, Campbell River, Prince Rupert und Victoria haben ebenfalls zugestimmt, Johnsons Kunstwerk zu präsentieren, das ein menschliches Gesicht über dem Logo der Bank zeigt.
„Der Mensch repräsentiert unsere Kultur. Uns wird gesagt, dass wir niemals allein sind, wenn wir ein Trauma durchmachen, unsere Vorfahren gehen an unserer Seite“, sagte er.
Die Bankstandorte werden auch Plaketten zeigen, die die Gebiete der First Nation anerkennen, in denen sie sitzen.
„Wir hoffen, dass dies der erste Schritt zu einigen dauerhaften Veränderungen ist“, sagte Marilyn Slett, Chefin der Heiltsuk Nation, die sich am Donnerstag für Johnson aussprach.
Johnson versuchte, ein Bankkonto für seine Enkelin Tori-Anne zu eröffnen, als Mitarbeiter 911 anriefen, um einen mutmaßlichen Betrug zu melden, nachdem sie sich am 20. Dezember 2019 die Ausweisdokumente des Paares angesehen hatten.
„Ich hatte keine Ahnung, dass sie die Polizei riefen“, sagte er. „Zu sehen, wie sie meiner 12-jährigen Enkelin Handschellen anlegten und sie direkt vor mir weinen sah, brach mir das Herz.“
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In einer Entscheidung vom April im Namen des Office of the Police Complaint Commissioner stellte der pensionierte Richter Brian Neal fest, dass Beamte aus Vancouver bei der Festnahme des Paares, das vor seiner Freilassung 45 Minuten lang auf dem Bürgersteig vor der Bank festgehalten wurde, Fehlverhalten begangen hatten, indem sie „unnötige Gewalt anwendeten“. .
„Zwei schutzbedürftige Personen indigener Abstammung wurden unnötigen Traumata und Ängsten ausgesetzt und blieben mit einem ernsthaften Gefühl der Ungerechtigkeit in ihrer Behandlung durch die Polizei zurück“, sagte Neal.
BMO entschuldigte sich später und sagte, der Vorfall „spiegelt uns nicht von unserer besten Seite wider“.
Inzwischen haben mehr als 25.000 Mitarbeiter einen Kurs zur indigenen Kultur absolviert, den das Unternehmen für seine Mitarbeiter verpflichtend gemacht hat.
Das Finanzinstitut hat auch gesagt, es habe einen Indigenen Beirat eingerichtet und die internen Richtlinien für den Umgang mit Indigenen-Statuskarten geändert.
„Ich finde es nicht richtig, dass wir uns durch das Tragen einer Statuskarte nachweisen müssen“, sagte Johnson.
Während die Union der Indianerhäuptlinge von British Columbia das Ergebnis der Verhandlungen am Donnerstag begrüßte, sagte Präsident Stewart Phillip: „Die Diskriminierung der First Nations in British Columbia ist weit verbreitet.“
Die Organisation sagte, sie plane, eine Überprüfung der Statuskartendiskriminierung gegen indigene Völker von BC für einen Bericht einzuleiten, der diesen Herbst veröffentlicht wird.
Johnson sagte, er habe während des langwierigen Verhandlungsprozesses unter wiederkehrenden Panikattacken gelitten.
„All diese E-Mail-, Text- und Telefonaktualisierungen über die BMO-Beschwerde zu erhalten, hat mich sehr strapaziert“, sagte er. „Bevor ich meine in Auftrag gegebenen Kunstwerke jedoch innerhalb weniger Tage fertigstellen konnte, dauerte dieser Prozess jeweils einige Wochen.“
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Johnsons Beschwerden beim BC Human Rights Tribunal und der Canadian Human Rights Commission gegen das Vancouver Police Department sind noch offen.
„Es waren zwei sehr harte Jahre, nicht nur für mich, sondern auch für meine Enkelin und meinen Sohn“, sagte er. „Bis heute hat Tori-Ann immer noch Probleme.“
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