„Es ist eine Krise“: Kanadische Krankenhäuser werden geschlossen und Operationen aufgrund von COVID-bedingtem Personalmangel abgesagt

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Mackenzie, British Columbia, liegt am Ende des Highway 39, der nördlich von Prince George verläuft. Es ist eine zweistündige Fahrt zwischen den beiden.

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Und bei 16 verschiedenen Gelegenheiten im Dezember musste die Notaufnahme in Mackenzies Krankenhaus schließen – manchmal für ein paar Stunden; einmal für volle 24 Stunden. Es gab einfach nicht genug Personal, um die Türen offen zu halten.

Das bedeutete, sagte Bürgermeisterin Joan Atkinson, jeder, der Pflege brauchte, müsse ins Auto steigen – oder einen Krankenwagen rufen – und die 180 Kilometer nach Prince George fahren.

„Wir haben hier alle Ärzte, aber wir haben nicht genug Krankenschwestern und wenn das passiert, haben wir nicht so viele Krankenschwestern, wie wir brauchen, um unsere Notaufnahme öffnen zu lassen, dann wird diese Notaufnahme geschlossen“, Atkinson sagte.

“Es war eine große Sorge, aber leider eine, die wir mit vielen, vielen anderen Gemeinschaften teilen.”

Auch in den besten Zeiten belastet Personalmangel die medizinische Versorgung in kleinen und abgelegenen Gemeinden. In Mackenzie werden bereits alle COVID-Patienten zu Prince George geschickt, und die Pandemie ist nicht für den Mangel an Dienstleistungen der Gemeinde verantwortlich, sagte Atkinson.

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Aber auch in anderen Bereichen, in großen und kleinen Städten im ganzen Land, hat die Pandemie den Personalmangel so verschärft, dass Regierungen in einigen Fällen von Impfaufträgen für Gesundheitspersonal zurücktreten mussten, um die Türen zu halten offen.

„Im ländlichen Alberta ist es eine Krise“, sagte Heather Smith, Präsidentin der United Nurses of Alberta. Sie sagte, einige ihrer Mitarbeiter arbeiten 16-Stunden-Tage – das Doppelte der üblichen acht.

Selbst große, städtische Krankenhäuser und medizinische Systeme sind durch Personalmangel belastet. Während während der Pandemie Nachrichten über Personalengpässe aufgrund von COVID-19-Infektionen bei Beschäftigten im Gesundheitswesen und Burnout an der Tagesordnung sind, schlagen Beamte angesichts der hochgradig übertragbaren Omicron-Variante bei Rekordzahlen von Fällen erneut Alarm.

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Provinzen im ganzen Land haben ihre Dienste wegen Personalmangels eingestellt und an einigen Orten die Türen der Einrichtungen vollständig geschlossen, um Personal neu einzusetzen. Ontario hat ab Mittwoch nicht dringende Operationen bis zum 26. Januar eingestellt.

„Da die Zahl der Krankenhauseinweisungen schnell ansteigt, werden wir leider sowohl die Betten als auch das Personal brauchen, um Menschen mit Omicron und allem, was sonst noch hinzukommt, behandeln zu können“, sagte Gesundheitsministerin Christine Elliott gegenüber Reportern.

In Fort Erie, Ontario, hat ein dringendes Gesundheitszentrum – eine Mischung aus begehbarer Klinik und Notaufnahme – wegen Personalmangels und der Verlegung von Krankenschwestern und Ärzten in andere Notaufnahmen seine Türen geschlossen.

Hunderte Mitarbeiter in Krankenhäusern in Ottawa sind aufgrund von COVID-19 isoliert.

“Wir kämpfen mit jeder Schicht”, sagte der Ottawa-Nephrologe Dr. Swapnil Hiremath, der am Ottawa Hospital arbeitet. “In den besten Zeiten kämpfen wir, aber es ist gerade schlimmer: Es gibt viele Mitarbeiter mit COVID oder isolieren.”

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Am Donnerstag sollten sich Pflegegewerkschaften in Ontario mit politischen Führern zusammenschließen, um die Abberufung des Gesetzgebers zu fordern, um die Personalkrise zu diskutieren.

In Fort Saskatchewan, einer Schlafzimmergemeinschaft in Edmonton, wurden geburtsbezogene Dienste eingestellt.

In Quebec City hat das Krankenhausnetzwerk 10.000 Arzttermine verschoben, sodass 50 Krankenschwestern zur Behandlung von COVID-19-Patienten neu eingesetzt werden können. Die Region kämpft bereits mit Personalengpässen.

„Die Zahl der Ausbrüche und die Abwesenheit von Mitarbeitern, die von COVID-19 betroffen sind, ist hoch“, sagte Robert Maranda, ein Sprecher des Gesundheitsministeriums von Quebec.

Dies bedeutet auch, dass Quebec Urlaubsbuchungen für Mitarbeiter einseitig stornieren kann. In den Gesundheitsregionen der Provinz sind Hunderte isoliert, und den Krankenhausnetzwerken fehlen Hunderte von Mitarbeitern, um den Personalbedarf zu decken. In der Region Quebec City seien mehr als 800 Krankenschwestern isoliert, sagte Jean-Thomas Grantham, ein Sprecher der CHU de Quebec-Universite Laval.

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„Wir waren gezwungen, den Urlaub einiger unserer Mitarbeiter aufgrund der Situation, die wir derzeit in unseren Krankenhäusern erleben, auszusetzen“, sagte Grantham.

Es ist auch anderswo passiert, unter anderem in der CIUSSS de Laval, die den Urlaub für 30 Mitarbeiter in verschiedenen Einrichtungen des Gesundheitswesens stornierte.

Dies hat die Pflegegewerkschaften verärgert.

Schon vor der Pandemie gaben 83 Prozent der Krankenschwestern an, es gebe in Kanada nicht genügend Gesundheitspersonal, um die Bedürfnisse der Patienten zu erfüllen, heißt es in einem Bericht der Canadian Federation of Nurses Unions vom Juni 2020. Laut Statistics Canada gab es im ersten Quartal 2021 7.200 mehr offene Stellen für registrierte Krankenschwestern und psychiatrische Krankenschwestern als im gleichen Quartal des Jahres 2020; Insgesamt fehlten in Kanada 98.700 Arbeitskräfte im Gesundheits- und Sozialhilfesektor, heißt es in dem Bericht.

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Dennoch ist es schwierig, von Provinz zu Provinz Daten darüber zu erhalten, inwieweit es in Kanada einen Mangel an Pflegekräften gibt oder inwieweit es sich um ein Problem vor der Pandemie handelte, das durch Burnout und die Isolation kranker Gesundheitswesen verschärft wurde. Pflegekräfte.

In mehreren Provinzen bleibt der Mangel bestehen, auch wenn Hunderte oder Tausende mehr Krankenschwestern beschäftigt sind als zu Beginn der Pandemie.

Im März 2020 beschäftigte Alberta beispielsweise 29.200 Krankenschwestern, die für Alberta Health Services arbeiteten, die wichtigste Einrichtung für die Gesundheitsversorgung in der Provinz. (Dies würde Covenant Health, das katholische Gesundheitsamt, nicht einschließen). Bis November 2021 traten rund 1.000 weitere in die Belegschaft ein. Alberta Health Services konnte jedoch nicht sagen, wie viele Krankenschwestern zu einem bestimmten Zeitpunkt krank waren oder im Urlaub waren.

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Ähnliche Trends sind im ganzen Land zu beobachten; Quebec hat in einem ähnlichen Zeitraum netto etwa 5.800 Krankenschwestern in die Belegschaft aufgenommen, Nova Scotia fast 500 und Saskatchewan etwa 550. (Ontario hat auf die Anfrage der National Post keine Zahlen vorgelegt und British Columbia keine Zahlen für 2021 vorgelegt , sagte nur, dass es im Jahr 2020 50.501 Krankenschwestern beschäftigte.)

Aber überall im Land scheint es immer noch Engpässe zu geben. Eine Ende 2021 veröffentlichte Umfrage der BC Nurses Union ergab, dass 68 Prozent die Personalausstattung für unzureichend hielten, und 35 Prozent der Krankenschwestern gaben an, dass die Pandemie-Erfahrung sie in den nächsten zwei Jahren eher verlassen wird – darunter 51 Prozent der Krankenschwestern auf der Intensivstation und in der Notaufnahme, die angaben, dass sie ihr Fachgebiet eher verlassen.

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Am höchsten ist die Quote der Pflegekräfte, die an einen Austritt denken, bei den 20- bis 29-Jährigen mit 42 Prozent.

Auch der Druck des Personalmangels hat in Teilen des Landes zu außergewöhnlichen Maßnahmen geführt. Alberta hatte den Mitarbeitern des Gesundheitsdienstes von Alberta ein Impfmandat versprochen; Rund 1.600 Mitarbeiter wurden Mitte Dezember unbezahlt beurlaubt, weil sie sich weigerten, ihre COVID-Impfung zu bekommen. Die Provinz, die Ende November mit Personalengpässen konfrontiert war, gab jedoch teilweise nach, sodass etwa 260 Mitarbeiter an 16 Standorten in der ganzen Provinz stattdessen negative Tests einreichen konnten.

Quebec machte eine ähnliche Erfahrung, als es Anfang November sein vorgeschlagenes Mandat zurückzog, als sich fast 13.000 Beschäftigte im Gesundheitswesen weigerten, sich gegen COVID-19 impfen zu lassen.

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Einige Provinzen, darunter Quebec und British Columbia, haben sogar erwogen, COVID-positiven Mitarbeitern des Gesundheitswesens den Verbleib im Job zu erlauben, um eine angemessene Personalausstattung sicherzustellen. (Solche Vorschläge wurden von den Gesundheitsgewerkschaften schlecht aufgenommen.) Ebenso die Entscheidung, die Isolationszeiten zu verkürzen, um die Menschen wieder an den Arbeitsplatz zu bringen. In mehreren Provinzen, darunter British Columbia, Alberta, Saskatchewan, Ontario und Quebec, beträgt die Isolationszeit für vollständig geimpfte Personen jetzt fünf statt 10 Tage.

„Es erzeugt ein Gefühl von, vielleicht keine Angst, aber sicherlich ein Zögern selbst bei den Bürgern, ob sie riskieren wollen, in eine Gesundheitseinrichtung zu gehen, wenn man nicht sicher sein kann, dass die Menschen in der Gesundheitseinrichtung sind.“ sind angemessen geschützt und isolierend und dergleichen? Richtig?” sagte Schmied.

— Mit zusätzlicher Berichterstattung von The Canadian Press und Ottawa Citizen

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