„Es gibt eine Kultur zu ändern“: Der Rücktritt von Hockey Canada ist nur der „erste Schritt“, sagt Trudeau

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Die unter Beschuss stehende Führung von Hockey Canada trat schließlich angesichts heftiger und unerschütterlicher Kritik am Umgang der umkämpften Organisation mit Anschuldigungen wegen sexueller Übergriffe beiseite.

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Premierminister Justin Trudeau sagt, die Entwicklung vom Dienstag habe zu lange gedauert, bis sie sich verwirklicht habe – und die Abgänge seien nur ein „erster Schritt“ auf dem Weg, den Sport in diesem Land zu verändern.

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„Es gibt eine Kultur, die geändert werden muss“, sagte Trudeau gegenüber Reportern in Sorel-Tracy, Que. „Es gibt eine Menge Arbeit, um sicherzustellen, dass die Strukturen und Systeme von Hockey Canada Mitarbeiter schützen, Kanadier schützen und unsere Kinder schützen, während sie Hockey spielen.“

Hockey Canada gab Stunden zuvor bekannt, dass Scott Smith als Präsident und CEO ausfällt, während der Vorstand zurücktrat.

Smith verbrachte fast drei Jahrzehnte damit, die Karriereleiter der Organisation zu erklimmen, blieb aber nur knapp über drei Monate an der Spitze, nachdem ein Frühling und Sommer voller Skandale die Institution bis ins Mark erschüttert hatten.

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Er war nicht in der Lage, die Folgen im Zusammenhang mit Hockey Canadas Misshandlung von Angriffsvorwürfen und der Auszahlung von Vergleichen zu überleben – Enthüllungen, die sowohl das Land wütend machten als auch ein weiteres Gespräch über den Sport eröffneten.

Hockey Canada sagte in einer Erklärung, dass ein Interims-Verwaltungsausschuss die Organisation leiten werde, bis ein neuer Vorstand, der im Dezember gewählt werden soll, Smiths Nachfolger ernenne.

Hockey Canada sagte, der scheidende Vorstand habe beim Rücktritt „die dringende Notwendigkeit einer neuen Führung und neuer Perspektiven“ erkannt.

Bundessportministerin Pascale St-Onge nannte die Änderungen vom Dienstag „einen Schritt zur Wiederherstellung des Vertrauens der Kanadier in die Organisation“.

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„Das Interimsverwaltungskomitee muss aus Leuten bestehen, die echte Veränderungen bewirken wollen“, sagte sie in einer Erklärung.

„Wir erwarten, dass Hockey Canada aktiv auf ein Team hinarbeitet, dessen Fachwissen zu einer besseren Unterstützung und Ausbildung der Spieler sowie zu einem Umfeld beitragen wird, das frei von sexueller Gewalt und Diskriminierung ist.“

Smith und der scheidende Vorstand folgen dem ehemaligen Vorsitzenden Michael Brind’Amour, der im August zurückgetreten ist, und der Interimsvorsitzenden Andrea Skinner, die am Samstag zurückgetreten ist, als Opfer einer Organisation, die gesehen hat, wie Politiker, darunter Trudeau, Veränderungen forderten, als Unternehmenssponsoren das Schiff sprangen .

Der liberale Abgeordnete Anthony Housefather, ein Mitglied des Heritage Committee des Unterhauses, das sich mit Hockey Canada befasst, sagte, die Nachrichten vom Dienstag „scheinen ein großer Schritt zu sein“.

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Er fügte hinzu, es sei seine Überzeugung, dass, als Skinner und Brind’Amour letzte Woche vor dem Komitee erschienen – das dritte Mal, dass Hockey Canada-Beamte seit Juni nach Parliament Hill gerufen wurden – sie und andere Mitglieder der Führung dachten, der Sturm könne noch überstanden werden.

Die Hitze wurde stattdessen nach einer katastrophalen Show, bei der die Organisation Smith weiter in die Fersen und in den Rücken grub, noch weiter aufgedreht.

„Wenn das Erbe-Komitee für Hockey Canada nicht so schlecht gelaufen wäre wie letzte Woche, glaube ich nicht, dass dies passiert wäre“, sagte Housefather in einem Interview mit The Canadian Press. „Ihre Absicht auf dem Weg zu dem Treffen war es, allen zu sagen, dass die Medien falsch liegen und sie zum Sündenbock gemacht werden und es ihnen gut geht.

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„Das Treffen und alles, was darauf folgte, hat dazu geführt.“

Eine Reihe hochkarätiger Unternehmenssponsoren pausierte daraufhin entweder vollständig und zog die Finanzierung zurück.

Tim Hortons, der letzte Woche sagte, dass er das Männerprogramm für die kommende Saison nicht finanzieren würde, nannte die Änderungen vom Dienstag „einen ersten Schritt für Hockey Canada, um das zu tun, was erforderlich ist, um den Glauben und das Vertrauen der Kanadier wiederherzustellen“.

„Wir werden unsere Unterstützung für das Männerprogramm von Hockey Canada nicht wieder aufnehmen, bis wir zuversichtlich sind, dass Fortschritte erzielt werden und die Kanadier wieder an die Führung der Organisation und ihre Fähigkeit glauben, das Richtige für das Spiel zu tun, das wir alle lieben“, sagte das Unternehmen in einer Stellungnahme.

NDP-Abgeordneter Peter Julian sagte am Dienstag, die Skandale schwingen mit, weil der Gesetzgeber sich nie zuvor bewegt habe, „um Rechenschaftspflicht und Transparenz und eine Null-Toleranz-Politik in Fragen des sexuellen Missbrauchs und der sexuellen Gewalt sicherzustellen“.

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„Die Bundesregierung muss sich verstärken“, sagte Julian in einem Interview. „Für all die nationalen Sportorganisationen, die im Grunde viel zu lange ohne staatliche Aufsicht tun konnten, was sie wollten.“

St-Onge sagte, die Regierung versuche, ihre eigene Politik zu überarbeiten, damit ihre Abteilung nicht nur Sport finanziere, sondern mehr tun könne, um sicherzustellen, dass Organisationen für ihre Handlungen zur Rechenschaft gezogen werden.

Smith übernahm am 1. Juli das Amt des scheidenden CEO Tom Renney, nachdem im April ein Nachfolgeplan bekannt gegeben worden war, aber die Welt von Hockey Canada begann kurz darauf zusammenzubrechen.

TSN berichtete erstmals im Mai, dass eine nicht offengelegte Einigung an eine Frau gezahlt worden war, die in einer 3,55-Millionen-Dollar-Klage behauptete, sie sei nach einer Gala von Hockey Canada 2018 in London von acht Spielern – darunter Mitgliedern der Junioren-Weltmannschaft des Landes – sexuell angegriffen worden. Ont.

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Smith, der zuvor sowohl als Präsident als auch als COO fungierte, und der bald in den Ruhestand getretene Renney wurden während der ersten Ausschusssitzung im Juni gegrillt, die sich mit Hockey Canada befasste.

Die Abgeordneten waren fassungslos über das, was sie als Mangel an Transparenz und Rechenschaftspflicht ansahen. Hockey Canada wurde daraufhin die Bundesfinanzierung eingestellt, während eine Reihe von Unternehmen die Sponsorengelder pausierten.

Hockey Canada veröffentlichte im Juli einen offenen Brief, der eine Reihe von Versprechungen enthielt, darunter die Zusage, eine Untersuchung des mutmaßlichen Angriffs von 2018 durch Dritte wieder aufzunehmen, und eine vollständige Überprüfung der Governance.

Aber die hässlichen Schlagzeilen gingen weiter, als sich herausstellte, dass Hockey Canada einen geheimen Fonds verwendete, der teilweise durch geringfügige Hockey-Registrierungsgebühren unterhalten wurde, um nicht versicherte Verbindlichkeiten, einschließlich sexueller Übergriffe und Missbrauchsansprüche, zu bezahlen.

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Dann, Tage vor der Veröffentlichung eines „Aktionsplans“, um Probleme mit dem sicheren Sport anzugehen, gab Hockey Canada bekannt, dass gegen Mitglieder des World Junior Team 2003 wegen eines sexuellen Übergriffs in einer Gruppe ermittelt wird.

Beamte von Hockey Canada sagten im Juli gegenüber Parlamentariern aus, dass die Organisation seit 1989 7,6 Millionen US-Dollar in neun Vergleichen im Zusammenhang mit sexuellen Übergriffen und Missbrauchsansprüchen ausgezahlt hatte, ohne die diesjährige Auszahlung an den Londoner Kläger zu berücksichtigen.

Smith sagte im Juli erneut vor dem Erbausschuss während eines Treffens aus, bei dem er sich wiederholt gegen Rücktrittsforderungen wehrte.

Die Polizei in London hat unterdessen die Ermittlungen zu dem Vorfall von 2018 wieder aufgenommen. Auch die NHL führt eine Untersuchung durch. Keine der Anschuldigungen wurde vor Gericht bewiesen.

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Die Rufe nach Smiths Absetzung wurden letzte Woche nach der jüngsten Ausschusssitzung lauter, nachdem die ehemaligen und aktuellen Vorstandsvorsitzenden von Hockey Canada die Exekutive unterstützt hatten, wobei Skinner hinzufügte, dass der Sport nicht zum „Sündenbock“ für eine giftige Kultur gemacht werden sollte, die anderswo existiert in der Gesellschaft.

Die Reaktion auf diese Kommentare war schnell, wobei Provinzorganisationen Gelder abzogen und eine Reihe von Unternehmenssponsoren – darunter Tim Hortons, Canadian Tire und Nike – entweder pausierten oder Millionen von Sponsorengeldern vollständig abzogen.

Mary-Kay Messier, Vizepräsidentin für globales Marketing bei Bauer, sagte, das Unternehmen, das Teile seines Sponsorings pausierte, bevor der Führungswechsel von Hockey Canada bekannt gegeben wurde, habe versucht, hinter den Kulissen zu arbeiten.

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„Unser Plan war es, hoffentlich in der Lage zu sein, Veränderungen herbeizuführen“, sagte sie. „Unsere Treffen ließen uns glauben, dass das nicht passieren würde.“

Trudeau dachte letzte Woche darüber nach, Hockey Canada durch einen anderen nationalen Verband zu ersetzen, während der Premier von Nova Scotia sagte, er brauche bedeutende Veränderungen für seine Provinz, um die Pläne zur Ausrichtung der kommenden World Juniors in Halifax und Moncton, NB, umzusetzen

Die Dominosteine ​​begannen schließlich am Wochenende zu fallen, als Skinner zurücktrat, bevor Smith und der Rest des Vorstands am Dienstag ausstiegen.

„Es gibt viel zu tun, um die Kultur bei Hockey Canada zu verändern“, sagte Trudeau. „Aber heute war ein wichtiger erster Schritt.“

– Mit Akten von Mia Rabson in Ottawa, Morgan Lowrie in Sorel-Tracy, Que., John Chidley-Hill in Toronto und Brett Bundale in Halifax.

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