Ein ziemlicher Tag für Mike O’Shea

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Der Lebenslauf von Mike O’Shea ist wahrscheinlich unübertroffen in der gesamten Geschichte der Canadian Football League.

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O’Shea hat sechs Grey Cup-Ringe, drei als Spieler und drei als Trainer. Er ist in der CFL Hall of Fame und war Rookie des Jahres und bester Kanadier der Liga als Spieler und Trainer des Jahres.

Am Samstag machte der Junge aus der Heimatstadt in North Bay, Ontario, wieder gut. Der Fußballplatz im Omischl-Komplex wurde nach dem Absolventen der Widdifield Secondary School benannt.

Der Trainer der Winnipeg Blue Bombers kam während der Tschüss-Woche des Teams zur Saisonmitte zu diesem Event nach Hause.

„Sehr geehrt, sehr demütig, für diese Art von Auszeichnung fängt man nicht an, irgendeinen Sport zu treiben. Wenn Sie lange genug herumhängen, können diese Dinge passieren“, scherzte O’Shea.

„Es ist sehr interessant, Ihren Namen auf etwas zu sehen. Sie freuen sich einfach darauf, die Geschichten der Kinder zu hören, die auf diesem Feld spielen und ihre ersten Schritte machen. Ich freue mich auf diese Erfolgsgeschichten.“

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Vor 34 Jahren war O’Shea Mitglied der ersten Fußballmannschaft von Widdifield Senior, die den NDA-Titel (Nipissing District Athletics) gewann. Mehr als drei Jahrzehnte später ist O’Shea immer noch in das Spiel eingetaucht.

„Es ist wirklich schwer, so groß zu träumen. Ich ermutige die Leute dazu, wie Sie wissen, damit fängt es an. Wir hatten nur gehofft, zur Universität zu gehen. Nachdem Sie an der Universität gespielt haben, hoffen Sie, eingezogen zu werden. Mit all dieser Zeit kannst du hart arbeiten und hast gute Leute um dich herum, Trainer und Mentoren, die dich weiter vorantreiben.“

Stew Jackson war einer der Trainer während O’Sheas Jahren an der jetzt geschlossenen Widdifield Secondary School. Jackson sagt, er habe schon als Teenager gewusst, dass O’Shea kein durchschnittlicher Spieler war.

„Er war damals ein Student des Spiels, er hatte so viel Potenzial, Tom Graham (ein weiterer ehemaliger Trainer) brachte ihn nach Guelph (Universität). Wir wussten, dass er gut sein würde.“

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Viele von O’Sheas Widdifield-Teamkollegen waren Teil der fast 200 Personen bei der Zeremonie.

Rob McCombie ist ein langjähriger Freund und Teamkollege von Widdifield, und nach über 30 Jahren bleibt O’Shea ein geschätzter Kumpel: „Wir haben in der 9. Klasse mit dem Fußballspielen angefangen, ich habe für seine Eltern im Dairy Queen gearbeitet, es war mein erster Job .“

McCombie hat viele von O’Sheas Grey Cup-Siegen persönlich gefeiert, als sein Teamkollege noch Spieler war, und als Trainer: „Früher war es jugendlicher Überschwang, der erste, an den ich mich erinnere (so). Der letzte war zurückhaltender. Wir schätzen einfach die Arbeit, die er geleistet hat. Seine Leistungen, jeder in der Liga will für Mike spielen. Sie sehen, was er gebaut hat, es ist alles er. Das kommt von seinen Eltern, seiner Familie, das ist alles überliefert und deshalb ist er erfolgreich.“

O’Sheas Mutter war anwesend. Lynda O’Shea sagt: „Es ist ein Tag für Mike und ich bin stolz auf ihn. Ich bin stolzer auf die Person, die er ist, er ist ein guter Kerl. Wenn er kein guter Kerl wäre, gäbe es so einen Tag nicht.“

O’Shea hat als Cheftrainer der Bombers zwei aufeinanderfolgende Grey Cups gewonnen.

Das Team startete mit neun Siegen in das Jahr, bevor es am Donnerstag erstmals gegen Montreal verlor. Winnipeg hat immer noch die beste Bilanz in der CFL, da O’Shea und sein Team versuchen, einen CFL-Dreitorf zu erreichen.