„Ein harter Winter steht bevor“: Ottawa sagt, dass grenzüberschreitende Lkw-Fahrer geimpft werden müssen, und macht damit eine frühere Ankündigung rückgängig

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OTTAWA – Nach einem Tag der Verwirrung über die Grenzregeln für Trucker bestätigte die Regierung am Donnerstag, dass kanadische Fahrer vollständig gegen COVID-19 geimpft werden müssen, um in das Land zurückkehren zu können, oder sich Tests und einer langen Quarantäne stellen müssen.

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Am Mittwochabend sagte ein Sprecher der Canadian Border Services Agency, dass Trucker von Impf-, Test- und Quarantäneregeln ausgenommen bleiben würden – eine Umkehrung dessen, was die Regierung wenige Stunden zuvor öffentlich gesagt hatte.

Nach fast 24 Stunden Verwirrung bestätigte die Regierung, dass die ursprünglichen Regeln wie geplant in Kraft bleiben.

„Um es klar zu sagen: Daran hat sich nichts geändert. Die gestern geteilten Informationen wurden irrtümlich bereitgestellt“, heißt es in einer Erklärung der Minister für Gesundheit, Verkehr und öffentliche Sicherheit.

Es gab keine Erklärung dafür, wie der Fehler aufgetreten ist oder warum es fast 24 Stunden gedauert hat, den Fehler zu beheben.

Die neuen Regeln sollen jedoch bereits überlastete Lieferketten verschärfen, was zu Engpässen in Lebensmittelgeschäften und anderswo führt.

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Ab Samstag müssen Trucker, die aus den USA nach Kanada zurückkehren, einen Impfnachweis vorlegen oder sich Quarantäne- und Testanforderungen stellen. Wenn sie symptomatisch sind, kann die Quarantäne bis zu 10 Tage dauern.

Trucker waren für den größten Teil der Pandemie von den meisten Reiseregeln ausgenommen, weil sie ein wesentlicher Dienst sind, aber diese Ausnahme endet jetzt.

Amerikanische Trucker, die nicht geimpft sind, werden ab Samstag nach den neuen Regeln zurückgewiesen. Ähnliche Regeln sollen am 22. Januar an der US-Grenze in Kraft treten, mit der Anforderung, dass kanadische Trucker bei der Einreise in die USA geimpft sein müssen

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In der Erklärung hieß es, die Regierung werde die Grenzregeln weiter anpassen, wenn sich die Pandemie änderte.

„Angesichts der Entwicklung von Impfraten, Fallzahlen und Krankenhausaufenthaltsraten wird die kanadische Regierung weiterhin weitere gezielte Maßnahmen an den Grenzen in Betracht ziehen – und wann sie aufgehoben oder angepasst werden sollen – um die Sicherheit der Kanadier zu gewährleisten.“

Die konservative Abgeordnete Melissa Lantsman, die Verkehrskritikerin der Partei, sagte, die Regierung sollte das Mandat zurücknehmen, da es nur die Versandkosten erhöhen und eine bereits schwache Lieferkette weiter behindern werde.

„Zu einer Zeit, in der die Inflation bereits ein Rekordhoch erreicht hat, werden die Kanadier diejenigen sein, die den Preis für die schlechten politischen Entscheidungen der Trudeau-Regierung zahlen. Kanadas Konservative werden die Stimme der Kanadier sein, die in der Wirtschaft von Justin Trudeau aus ihrem eigenen Leben herausgepreist werden.“

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Zusätzlich zu den zunehmenden COVID-Fällen, die zu Personalmangel geführt haben, musste sich die Speditionsbranche mit Autobahnsperrungen in BC und anderen großen Herausforderungen auseinandersetzen, die einen reibungslosen Versand im ganzen Land verhindert haben.

Die Industrie warnt seit Monaten davor, dass das Impfstoff-Mandat die Menschen aus dem Geschäft drängen würde, während es in der Industrie bereits einen Mangel gibt.

Marco Beghetto, Vizepräsident für Kommunikation bei der Canadian Trucking Alliance, sagte, die Industrie unterstütze Impfungen und Trucker würden mit ebenso hohen oder in einigen Fällen höheren Raten geimpft als die breite Öffentlichkeit, aber es gebe immer noch Widerstände.

Er sagte, das Mandat werde einige dieser Leute aus der Branche drängen, wenn sie dringend gebraucht würden.

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„Wir glauben, dass das Mandat 10 bis 15 Prozent der Arbeitnehmer aus dem System zwingen wird“, sagte er.

Die Kanadier werden diejenigen sein, die den Preis für die schlechte politische Entscheidung der Trudeau-Regierung zahlen werden

Beghetto sagte, dass es im Land etwa 300.000 Fahrer gibt, von denen 120.000 regelmäßig grenzüberschreitende Fahrten unternehmen. Er sagte, dass der Branche 12.000 bis 15.000 Fahrer fehlen würden, was auf die Wirtschaft übergreifen werde.

„Das ist eine Menge Geschäfte, die betroffen sein werden“, sagte er.

Er sagte, dass ein Fahrermangel wahrscheinlich noch längere Verzögerungen bei einigen Waren bedeuten würde, die die Geschäfte erreichen.

„An diesem Punkt, da sich die Lieferkette in einem so schwierigen Zustand befindet, ist dies einfach nicht die Zeit“, sagte Beghetto. „Wir haben alle schon mal leere Regale gesehen. Diese Probleme werden nicht dadurch gemildert, dass weitere 12.000 Fahrer aus dem System genommen werden.“

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Beghetto sagte, dass seit der Bekanntgabe des Mandats im November einige ungeimpfte Trucker beschlossen haben, sich impfen zu lassen, aber es war bescheiden, da die meisten der Ungeimpften sich trotz des Mandats dafür entschieden, so zu bleiben.

Mit Inkrafttreten des Mandats müssen Trucker ihren Impfnachweis in der ArriveCAN-App der Regierung hochladen oder Papierdokumente vorlegen.

Experten warnen davor, dass sich eine Lieferkette, die von 22 Monaten Pandemiebedingungen heimgesucht wurde, wahrscheinlich verschlechtern wird, da Omicron Supermarktbetreiber hier und anderswo dazu gebracht hat, sich zu bemühen, die Regale aufzufüllen, während Landwirtschaft, Lkw-Transport und andere Schlüsselindustrien mit akutem Arbeitskräftemangel zu kämpfen haben.

„Uns steht ein rauer Winter und ein rauer Frühling in Bezug auf die Preise und, in geringerem Maße, die Verfügbarkeit bevor“, sagte John Gradek, Professor für Logistik an der McGill University. „Diese Engpässe in Lebensmittelgeschäften sind darauf zurückzuführen, dass Omicron sowohl die Belegschaft in Supermärkten als auch die Lieferkette dezimiert. Es ist ein Doppelschlag.“

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Engpässe und steigende Kosten belasten „die gesamte Lieferkette, nicht nur die Lebensmittelindustrie“, sagte Sylvie Cloutier, Leiterin des Conseil de la Transformation Alimentaire du Québec, in einem Interview. „Alles, was importiert wird und Transport und Arbeit erfordert, läuft langsam, ob Obst, Gemüse, Gewürze oder sogar Verpackungen. Es gibt keine Unterbrechungen in der Lieferkette, aber es gibt eindeutig erhebliche Verlangsamungen.“

In den USA verlor die Regierung von Präsident Joe Biden eine Entscheidung des Obersten Gerichtshofs über ein vorgeschlagenes Impfmandat, das Arbeitgeber mit mehr als 100 Arbeitnehmern dazu zwang, die Impfung gegen COVID-19 zu verlangen. Das Gericht erlaubte ein Mandat für medizinisches Personal in amerikanischen Krankenhäusern.

Das Urteil hatte keine direkten Auswirkungen auf die vorgeschlagenen Grenzregeln, aber es sind noch andere Klagen über die US-Regeln im Gange.

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— Mit zusätzlicher Berichterstattung von Reuters