Don Braid: Warum die plötzliche Umstellung auf Briefwahlzettel für die UCP-Abstimmung? Jason Kenneys politisches Überleben

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Was wie Albertas politischer Knaller des Jahrhunderts aussah, ist jetzt nur ein weiterer Ausflug in den Briefkasten.

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Nach Monaten der Organisation persönlicher Abstimmungen in Red Deer am 9. April – mit reserviertem Platz, unterzeichneten Verträgen und organisierter Sicherheit – wechselte die UCP abrupt zu Briefwahlzetteln, um über die Führung von Premier Jason Kenney zu entscheiden.

Dreiunddreißig UCP-Reitpräsidenten hatten die Partei aufgefordert, sich an den ursprünglichen Plan zu halten, da dies die einzige Möglichkeit sei, die Ehrlichkeit und Integrität der Abstimmung sicherzustellen. UCP-Präsidentin Cynthia Moore stimmte dieser Ansicht vollkommen zu und sagte dies auch.

Aber am Mittwochmorgen sagte Moore in einer E-Mail an UCP-Mitglieder: „Letzte Nacht hat Ihr UCP-Vorstand beschlossen, sicherzustellen, dass jedes einzelne Mitglied unserer Partei die Möglichkeit hat, bei der Überprüfung der Führung abzustimmen, indem er zu einer Briefwahl übergeht.“

Von Abstimmungsintegrität ist da keine Rede. Dies ist anscheinend kein Problem, da eine Wirtschaftsprüfungsgesellschaft die Abstimmung überwachen wird.

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Es scheint, dass die Stimmzettel am 9. April verschickt werden und alle bis zum 18. Mai zurückgeschickt werden müssen, wenn sie von Hand ausgezählt würden. Das bedeutet, dass das Ergebnis frühestens sechs Wochen nach der ursprünglichen Abstimmung, die in Red Deer stattfinden sollte, bekannt sein wird.

Bleibt die Frage: Wie kann ein Wahlsystem, das wochenlang als das einzig grundsolide Ehrliche angepriesen wurde, plötzlich durch ein anderes ersetzt werden, das noch nicht einmal erwähnt wurde?

Angesichts der RCMP-Untersuchung des Identitätsdiebstahls im Führungsrennen 2017, die immer noch in Flammen steht, haben die Albertaner Grund, ein System zu vermuten, bei dem die Personen nicht persönlich erscheinen müssen. Die CBC meldete am Mittwoch neue Informationen zum „Kamikaze-Skandal“.

Hier geht es um das politische Überleben. In ihrem Interesse wurde Kenneys Wille dem Provinzvorstand der Partei aufgezwungen.

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Einer der Getreuen des Premierministers, Peace River MLA Dan Williams, verbreitete während der Vorstandssitzung am Dienstagabend die Nachricht über Briefwahl. Die größere Ansicht der UCP-Caucus-Mitglieder – einige sehr nervös wegen dieses Wechsels – war auf dem Boden nicht erlaubt.

Es wird oft gesagt, dass Kenney diesen zentralen Parteiapparat fest im Griff hat. Am Dienstagabend tat das Gremium seine Pflicht.

Stornierungsanrufe wurden am Mittwoch in Red Deer Hotels überflutet. Es gibt Verträge zu kündigen, Strafen zu zahlen. Das ist ein großer Verlust für die Stadt und eine herbe Enttäuschung für mich persönlich, weil ich die Donutmühle nicht besuchen kann.

Viele Albertaner, einschließlich einer großen Anzahl von UCP-Mitgliedern, werden kein Problem darin sehen, mehr Menschen die Möglichkeit zu geben, über Kenneys Führung abzustimmen. Bei der Demokratie geht es schließlich um das allgemeine Wahlrecht, auch in politischen Parteien. Es ist schwer, prinzipiell dagegen zu argumentieren.

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Aber was Kenney hier getan hat, ist die Wählerbasis radikal zu seinen Gunsten zu verändern – und er tat es, nachdem der Mitgliederverkauf eingestellt wurde, ein wunder Punkt unter einigen seiner MLAs.

Die Partei sagt, der Anstieg der Mitgliederverkäufe für Red Deer habe die Gesamtzahl der Parteimitglieder verdoppelt.

Grob gesagt bedeutet dies, dass jetzt bis zu 20.000 Mitglieder, die sich nicht zur persönlichen Abstimmung angemeldet haben, ihre Stimme abgeben können.

Es schien immer offensichtlich, dass die massive Aufnahme von Red Deer hauptsächlich durch die Unzufriedenheit mit Kenney vorangetrieben wurde. Menschen mit milderen Ansichten zahlten viel seltener 99 Dollar und verbrannten teures Benzin, nur um ihn zu unterstützen.

Zunächst schien der persönliche Abstimmungsplan Kenneys Crew mit ihrer bekannten Fähigkeit, Mitgliedschaften zu verkaufen, Loyalisten in Busse zu holen und Pizza zu liefern, zu bevorzugen.

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Aber da die Besucherzahlen weit über die ursprünglich erwarteten 2.800 anstiegen, sah das ganze Bild deutlich untraditionell und sicherlich unvorhersehbar aus.

Mail-In-Voting stellt nun die Ja-oder-Nein-Frage an den viel größeren Pool von UCP-Mitgliedern, die vor dem 19. März um Mitternacht eine gültige Karte besaßen.

Im Wesentlichen haben sie die Leute eingeschlossen, die nicht sauer genug auf Kenney waren, um zu Red Deer zu gehen. Dies gibt ihm eine ernsthafte Überlebenschance bei der nächsten Wahl.

Richtig überwacht können Briefwahlzettel sicher und ehrlich sein. Vielleicht – hoffentlich – wird es diese Führungsüberprüfung sein.

Es bestand auch die Aussicht auf einen chaotischen Zusammenbruch bei Red Deer. Zwanzigtausend Menschen sollten in sechs Stunden in einem Kongresshotel abstimmen.

Dies hätte mit längeren Öffnungszeiten und zusätzlichen Satellitenstationen für die persönliche Abstimmung gelöst werden können. Genau das wollte der Vorstand tun – bis Dienstagabend.

Am Ende gibt es nur einen Grund für den großen Wechsel: das politische Überleben.

Die Kolumne von Don Braid erscheint regelmäßig im Herald.

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