Die Wahrheit hinter Disneys Pocahontas, der ersten dokumentierten vermissten und ermordeten indigenen Frau

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Die Geschichte von Pocahontas wurde 1995 von Disney in dem gleichnamigen Animationsfilm über ein indigenes Mädchen und den europäischen Kolonisten John Smith bekannt gemacht, die sich ineinander verlieben – aber ein neues Projekt konzentriert sich auf die Wahrheit hinter dem Film.

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Um das Bewusstsein für vermisste und ermordete indigene Frauen und Mädchen (MMIWG) zu schärfen, wurde am Montag vor dem Nationalen Tag der indigenen Völker in Kanada eine Nacherzählung der Geschichte veröffentlicht. Das Projekt heißt Missing Matoaka, was Pocahontas’ Vorname war. Die Zuschauer können beim Originalfilm auf Play drücken, die Lautstärke stumm schalten und sich dann den online auf MissingMatoaka.ca bereitgestellten Ton anhören.

„Obwohl es eine Ehre war, ihre Geschichte zu schreiben, war es auch eine große Herausforderung“, sagte die Ojibwe-Autorin Lauren DeLeary Frost, die am Drehbuch arbeitete. „An manchen Tagen war ich den Tränen nahe, als ich ihre Geschichte von Invasion, Entführung, Vergewaltigung und schließlich Mord aufschrieb.“

Laut einem MMIWG-Bericht werden indigene Frauen in Kanada mit 12-mal höherer Wahrscheinlichkeit ermordet oder vermisst als nicht-indigene Frauen. „Insgesamt erlebte mehr als eine von drei indigenen Frauen in jeder Provinz in ihrem Leben körperlichen oder sexuellen Missbrauch durch einen Intimpartner, verglichen mit weniger als 30 Prozent der nicht-indigenen Frauen in jeder Provinz“, berichtete Statistics Canada.

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„Indem wir Matoakas Geschichte richtig erzählen, geben wir wirklich Gas und sagen: ‚Nicht mehr. Es wird nicht mehr unter den Teppich gekehrt und wir werden gehört“, sagte DeLeary Frost.

Das alternative Audio bietet historische Einblicke sowie Voiceovers, die eine genauere Darstellung dessen geben, was die Charaktere zueinander gesagt haben könnten.

In dem Disney-Film kommt John Smith, ein charmanter Londoner, im 17. Jahrhundert unter der Herrschaft von Gouverneur Ratcliffe in das heutige Virginia. Smith trifft die fesselnde Pocahontas, die Tochter von Chief Powhatan, und sie verlieben sich ineinander. Nachdem ein Mitglied des Stammes versehentlich von Smiths Freund getötet wurde, wird Smith gefangen genommen und zum Tode verurteilt. Währenddessen bereiten sich die Kolonisten auf den Kampf vor, nachdem sie vor Smiths Urteil gewarnt wurden. Aber Pocahontas kann ihn vor der Hinrichtung retten. Er wird in der Folge verletzt, als der Gouverneur sich weigert, nachzugeben, angetrieben von seiner Gier bei der Suche nach Gold in der Neuen Welt. Am Ende verhaften die Kolonisten Ratcliffe, während Pocahontas Smith dabei zusieht, wie er nach England zurücksegelt.

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Als sie sich das erste Mal treffen, erzählt Smith Pocahontas von London. Er beschreibt es als einen Ort mit „Straßen voller Kutschen, Brücken über die Flüsse und Gebäuden so hoch wie Bäume“. Pocahontas antwortet, dass sie diese Dinger gerne sehen würde. Smith sagt, dass sie das tun wird, weil die Kolonisten „sie hier bauen werden“ und „Ihren Leuten zeigen werden, wie man dieses Land richtig nutzt, wie man das Beste daraus macht“.

In der Version von Missing Matoaka verläuft der Dialog zwischen den beiden anders.

Matoaka: Ist London der Name Ihres Landes?
John Smith: Ja, es ist eine große Stadt.
Matoaka: Können Sie bitte zurückgehen?
John Smith: Nein ich bin gut. Wir haben diese Dinger, die Straßen genannt werden, und wir missbrauchen Pferde, die uns herumtragen. Und unsere Sicht auf die Flüsse wird durch die Brücken, die wir gebaut haben, versperrt.
Matoaka: Also ist es hier schöner?
John Smith: Nicht für lange. Wir werden Ihr Volk versklaven, Ihr Essen und Ihr Land stehlen und Sie dann mit Krankheiten und Waffen töten.
Matoaka: Das ist schrecklich!

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Die Hauptthemen des Disney-Films – Romantik und kulturelle Toleranz – stehen in krassem Gegensatz zu den tatsächlichen Ereignissen, die stattfanden, als die Europäer nach Nordamerika kamen. Der echte Smith kam 1607 an.

Zu dieser Zeit war er ungefähr 27 Jahre alt, während Matoaka ein 10-jähriges Mädchen war. Smith beschrieb seine Begegnungen in Büchern und Briefen, die die Erzählung auslösten, Matoaka habe ihn vor ihrem eigenen Stamm gerettet. Sie war die Tochter von Häuptling Powhatan, aber anders als im Disney-Film wurde „Smith von vielen Ureinwohnern gefürchtet, weil er dafür bekannt war, Dörfer zu betreten und Häuptlingen Waffen aufzusetzen, um Lebensmittel und Vorräte zu fordern“, so Indian Country Today.

Als Zeichen des Friedens begleiteten Kinder manchmal den Stamm, wenn sie über Land diskutierten oder mit Kolonisten Handel trieben, sagte DeLeary Frost, was Matoaka tat.

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Sie hatte keine Beziehung zu John Smith

Lauren DeLeary Frost

„Aber sie ging nie alleine und sie ging nie gegen ihren Vater vor“, sagte sie. „Sie hatte keine Beziehung zu John Smith.“

In einer Szene der Nacherzählung der Geschichte erzählt Matoaka: „Ich war keine wilde Katze, die in sexy Outfits durch die Wälder streifte. Ich war von Schutz umgeben, wurde von der Gemeinschaft genau beobachtet und umsorgt.“

Matoaka wurde später entführt, als sie etwa 15 Jahre alt war, und an Bord eines englischen Schiffes gebracht, schrieb der indigene Autor und Historiker Dr. Linwood „Little Bear“ Custalow in The True Story of Pocahontas: The Other Side of History. Sie wurde vergewaltigt, gezwungen, zum Christentum zu konvertieren und zu heiraten. Sie wurde schließlich nach England gebracht, „um das Wohlwollen ihres Volkes zu fördern“ und die „brutale Behandlung des Volkes der Powhatan“ zu tarnen, schrieb Custalow. Für ihre Rückkehr nach Hause war eine Reise geplant, aber sie starb, bevor sie die Reise antreten konnte. Es wird angenommen, dass sie vergiftet wurde.

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Ein Teil der Wichtigkeit, Matoakas Geschichte zu teilen, besteht darin, Stereotypen loszuwerden, die mit indigenen Frauen verbunden sind, insbesondere wenn sie hypersexualisiert sind, sagte Derek Blais, ein Mitglied der Oneida Nation of the Thames.

Er ist Senior Vice President bei BBDO Canada und fungierte als Kreativdirektor für das Projekt, das von einem Team indigener Schöpfer entwickelt wurde.

„Meine Mutter war Teil der Scoop der 1960er Jahre und meine Großmutter ist eine Überlebende einer Internatsschule“, sagte er. „Ich bin immer mit dem Wissen aufgewachsen, dass die gesamte Geschichte von Pocahontas, wie sie von John Smith geschrieben wurde, Hunderte und Aberhunderte von Jahren zurückreicht – es gab immer einen Fehler.“

Es sei für Blais entscheidend, die Geschichte von Matoaka wahrheitsgemäß zu erzählen, sagte er, weil sie die erste dokumentierte vermisste und ermordete indigene Frau sei und die vorherigen Missverständnisse tragen zur Gewalt gegen sie bei.

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„Wir sind in der Lage, das zu korrigieren und aus einer indigenen Perspektive zu erzählen. Wir glauben, dass dies dazu beitragen wird, die Menschen aufzuklären und ihre Vorurteile zu untersuchen“, sagte er. „Wenn es um Wahrheit und Versöhnung geht, muss die Wahrheit an erster Stelle stehen. Ich möchte, dass die Menschen erkennen, dass sie auf die Stimmen der Ureinwohner hören sollten.“

DeLeary Frost sagte, sie fühle eine Verbindung zu Matoaka als indigene Frau.

Als sie jünger war, erinnert sie sich an ein Spieldate mit ihrem besten Freund, als er ihr sagte, dass er „Eingeborene nicht mehr mag“. Er sagte, er wolle Cowboy werden und sie sei „eine Wilde“ – ein Begriff, der im Pocahontas-Film verwendet wird, der durch einen seiner Hits bekannt wurde.

„Während des gesamten Prozesses habe ich alles gespürt“, sagte sie. „Ich fühlte mich verletzt. Ich fühlte meine Geschichte. Ich fühlte unsere Geschichte als Ureinwohner. Das war es wert. Die Wahrheit ist es immer wert. Ich habe das Gefühl, dass Matoaka jetzt an der Macht ruhen kann, da sie weiß, dass ihr wahres Vermächtnis für immer bekannt sein wird.“

Anmerkung der Redaktion: In einer früheren Version hieß es, BBDO Canada sei die Agentur hinter dem Projekt. Sie waren nicht.