Die ‘Starchitects’ nehmen Toronto ein

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Frank Gehry hat einige der weltweit renommiertesten Preise für Architektur gewonnen – den Pritzker 1989, die AIA Gold Medal ein Jahrzehnt später – und wurde 2002 Companion of the Order of Canada. Er wurde 2019 in Kanadas Walk of Fame aufgenommen.

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Daher mag es überraschen zu erfahren, dass Gehry nur ein einziges dauerhaftes Bauwerk – die Erweiterung der Art Gallery of Ontario in Toronto im Jahr 2008 – sowohl in das Land als auch in die Stadt seiner Geburt eingebracht hat.

Diese Zahl soll sich jedoch bis 2028 verdoppeln, wenn die Entwickler Great Gulf Group, Dream Unlimited und Westdale Properties den 73-stöckigen Ostturm des von Gehry Partners LLP entworfenen Forma-Eigentumswohnungsprojekts in der 266 King St. W. zusammen mit seinen 84 fertigstellen -stöckigen West Tower wird Forma den Unterhaltungsbezirk in der Innenstadt von Toronto um 2.034 Wohnungen erweitern, zusammen mit Platz für Büros, Einzelhandel und einen Zweig der OCAD University. Mit einer Höhe von 308 Metern werden die auffallend asymmetrischen Türme, die in Renderings hoch aufragenden Stapeln glänzender Kisten ähneln, auch die höchsten von Gehry entworfenen Gebäude der Welt und seine ersten völlig neuen Gebäude in Kanada sein.

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„Es gibt ein Gefühl von Toronto, das ich als Kind hatte, und ich wollte, dass es in der DNA dessen steckt, was ich tun würde“, erklärt Gehry, 93, in einem Werbevideo für das Projekt. „In dieser Stadt hat man das Gefühl, zu etwas Besonderem zu gehören.“

Zu diesem besonderen Etwas gehört zunehmend auch erstklassige Eigentumswohnungsarchitektur. Im Jahr 2012, nach dem Gewinn des Emporis Skyscraper Award, wurden Mississaugas kurvenreiche Eigentumswohnungstürme von Absolute World vom Chicagoer Council on Tall Buildings and Urban Habitat zu den besten Hochhäusern Amerikas gekürt. Sieben Jahre später verlieh die in Chicago ansässige gemeinnützige Organisation ihren Award of Excellence für das beste hohe Gebäude unter 100 Metern an das 29-stöckige River City 3-Projekt in Corktown, wobei der Preis 2022 für den besten städtischen Lebensraum: Distrikt/Masterplan-Maßstab vergeben wurde King Portland Center und Kingly Condos von Hariri Pontarini Architects.

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Jetzt verwandelt eine neue Generation von Eigentumswohnungsprojekten vor dem Bau, darunter Forma, das architektonische Gütesiegel in Käuferinteresse.

„Toronto ist eine Stadt mit Tausenden von Eigentumswohnungen, die jährlich an Bord kommen, und die Architektur ist das, was bestimmte wirklich auszeichnet“, sagt Mitchell Cohen, Chief Operating Officer von Westdale, das Mitte Juni den Forma-Verkauf mit auf den Weg brachte. „Käufer von Eigentumswohnungen werden immer anspruchsvoller, und die Idee, in Frank Gehrys Homecoming-Meisterwerk zu leben, ist für sie so überzeugend wie nur möglich. Warum ein Kunstwerk kaufen, wenn man darin wohnen kann?“

Einige Käufer aus Toronto zahlen dafür einen hübschen Cent. Laut den Bauträgern Westbank und Allied Properties ist ein Penthouse auf dem 514 Wohneinheiten umfassenden King Toronto-Eigentumswohnungsprojekt – das Werk der in Kopenhagen, New York und London ansässigen Architektengruppe Bjarke Ingels und befindet sich derzeit in der King Street West im Vorbau Portland and Spadina – wurde auf dem Höhepunkt der COVID-19-Pandemie für 16 Millionen US-Dollar erworben. Es soll der höchste Preis sein, der in den Jahren 2020 und 2021 für eine Eigentumswohnung in Toronto gezahlt wurde.

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„Wirklich an die Grenzen zu gehen und Weltklasse-Architekten hinzuzuziehen, war etwas, was wir früher nur in Städten wie London und New York gesehen haben, daher waren die Leute anfangs etwas zögerlich“, sagt Riz Dhanji, Präsident der RAD-Marketingfirma, die den Verkauf für King leitet Toronto, das in Renderings an eine alpine Landschaft aus Gipfeln und Tälern erinnert. „Aber es wird so gut angenommen, weil die Einwohner von Toronto jetzt das Gefühl haben, eine Weltklasse-Stadt zu sein, auf Augenhöhe mit London und NYC.“

Ähnliche Begeisterung begleitet den Verkauf von One Delisle von Slate Asset Management. Der 47-stöckige Turm mit 263 Suiten, der sich spiralförmig von einem Einzelhandelspodium einen Block nördlich von Yonge und St. Clair nach oben windet, ist das erste Projekt in Kanada von Jeanne Gangs Architekturbüro Studio Gang, das so auffällige Strukturen wie San Franciscos welligen Mira-Turm entworfen hat , das einzigartig gespreizte One Hundred-Gebäude in St. Louis und Chicagos wellenförmige Wolkenkratzer Aqua und St. Regis, die mit 82 bzw. 101 Stockwerken die höchsten von einer Frau entworfenen Gebäude der Welt sind.

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„Die Menschen in Toronto interessieren sich immer mehr für die Qualität städtischer Räume und die Qualität der Architektur und beginnen wirklich, schöne Architekturstücke zu fordern, die der Stadt etwas zurückgeben“, sagt Brandon Donnelly, Managing Director of Development von Slate. „Deshalb wussten wir, als wir auf diese hochkarätige Entwicklungsstätte stießen, dass wir etwas Bemerkenswertes tun mussten.“

Allerdings ist nicht jede Design-Forward-Eigentumswohnung in Toronto Teil eines Megaprojekts. Biblio, Gewinner des BILD-Preises 2022 für das beste Mid-Rise Building Design, ist sieben Stockwerke hoch und beherbergt 10 One-Plus-Dens und 20 Suiten mit zwei oder drei Schlafzimmern mit Blick auf Leslieville.

Die vierstöckige Fassade von Biblio, die sich an den mit Ziegeln gerahmten Schlafveranden orientiert, die ein historisches Gebäude auf der anderen Straßenseite schmücken, weist auffällige Bögen und vier abgestufte Terrassen vor den oberen Stockwerken auf. Ein paar clevere Lichtschächte beleuchten derweil die Innenräume an den Seiten des Gebäudes.

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„Manchmal geht es bei guter Architektur um den Umfang der Entwicklung, was im Fall von Biblio für einen Entwickler eine Herausforderung sein kann“, sagt Heather Rolleston, Principal und Design Director bei BDP Quadrangle, dem Architekturbüro, das das Gebäude entworfen hat. „Wenn sie gut gemacht sind, lieben Gemeinden diese Art von Projekten wirklich, weil sie direkt in den Stoff und das Erbe ihrer Umgebung eingearbeitet sind.“

Im Fall von Biblio, fügt sie hinzu, hätten Architekten bereits Einheiten in dem Gebäude gekauft. „Wer gute Architektur kennt, hat es heute in dieser Stadt definitiv leichter, sie zu finden.“