Die Film-, Merchandising-, Gaming- und Live-Event-Rechte an der überaus erfolgreichen Herr der Ringe-Franchise stehen plötzlich zum Verkauf.
Die nach dem verstorbenen amerikanischen Filmproduzenten benannte und von ihm gegründete Saul Zaentz Company hat beschlossen, Middle-earth Enterprises zu verkaufen, eine Abteilung des Unternehmens, die die Rechte an Literatur- und Filmrechten an Titeln wie Der Herr der Ringe und The Hobbit.
Die Saul Zaentz Co. erwarb 1976 die Rechte und produzierte die erste von später vielen Adaptionen der Fantasy-Abenteuerbuchreihe von JRR Tolkien. Das Unternehmen lizenzierte 1998 Peter Jacksons Live-Action-Trilogie-Adaption der Serie.
Die ACF Investment Bank wurde Berichten zufolge von Zaentz Co. beauftragt, den Verkaufsprozess zu übernehmen, an dem höchstwahrscheinlich Top-Investoren und Käufer aus Hollywood beteiligt sein werden (via Variety). Die Rechte werden auf bis zu 2 Milliarden US-Dollar geschätzt und könnten aufgrund des Erfolgs von Amazons neuer Herr der Ringe-TV-Show mit dem Titel Herr der Ringe: Der Ring der Macht noch weiter in die Höhe schnellen. Bestimmte beliebte Charaktere werden zurückkehren (wenn auch viel jünger, da dies Tausende von Jahren vor den Filmen spielt), während sie einige neue Gesichter vorstellen. Die Serie wird von Amazon Studios in Zusammenarbeit mit Tolkien Estate and Trust, neben HarperCollins und New Line Cinema, einer Abteilung von Warner Bros. Entertainment, produziert.
Trotz des Verkaufs behält Warner Bros. noch einige Rechte über New Line Cinema. Zaentz Co. hat sich nicht dazu geäußert, warum sie sich für den Verkauf entschieden haben. Zweifellos wird es in Hollywood einen großen Bieterkrieg geben.
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