Die NATO versucht, die von Kanada geführten Streitkräfte in Lettland zu verstärken, um eine russische Aggression abzuschrecken

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Ottawa spricht mit Verbündeten über die Verstärkung einer von Kanada geführten Kampfeinheit in Lettland, während das NATO-Militärbündnis seine Ostfront mit Russland verstärkt.

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Lettlands Botschafter in Kanada enthüllte die Diskussionen in einem Interview mit The Canadian Press, während Premierminister Justin Trudeau sich darauf vorbereitet, später in dieser Woche an einem NATO-Gipfel teilzunehmen, bei dem Russland und seine Invasion in der Ukraine im Vordergrund stehen werden.

Ziel sei es, die 2.000 Mann starke Kampfgruppe, die Kanada seit 2017 in Lettland führt, um weitere Truppen und Fähigkeiten zu erweitern, die als Abschreckung gegen eine weitere russische Aggression in der Region dienen würden, sagte Botschafter Kaspars Ozolins.

„Wir versuchen, auf das aktuelle Sicherheitsumfeld zu reagieren“, sagte Ozolins. „Es ist wichtig, dass wir die Sicherheit und die Vorwärtsverteidigung und Abschreckung der Ostflanke verstärken. Und es sollte auf dem (gleichen) Niveau sein wie alle NATO-Staaten.“

Die von Kanada geführte Gefechtsgruppe in Lettland ist eine von vier, die 2017 von der NATO eingerichtet wurden, wobei Deutschland eine weitere solche Einheit in Litauen und Großbritannien und die Vereinigten Staaten anführt, die für Streitkräfte in Estland bzw. Polen verantwortlich sind.

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Nach Russlands Invasion in der Ukraine im Februar einigten sich die NATO-Mitglieder darauf, vier weitere Gefechtsverbände in Bulgarien, Ungarn, Rumänien und der Slowakei zu bilden und so die Ostfront des Bündnisses effektiv von der Ostsee bis zum Schwarzen Meer zu erweitern.

NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg bestätigte am Montag, dass die acht Battlegroups auf Brigadenniveau aufgestockt werden, was eine Verdoppelung der Truppenstärke auf 3.000 bis 5.000 bedeutet.

Die Aufstockung der Gefechtsverbände zu Brigaden wird auch das Hinzufügen von mehr Ausrüstung, einschließlich dedizierter Luftverteidigungs- und elektronischer Kriegsführungseinheiten, sowie bessere Kommando- und Kontrollfähigkeiten und die Bevorratung von mehr Munition und anderen Vorräten erfordern.

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„Mit mehr nach vorn eingesetzter Ausrüstung, darunter viel mehr nach vorne eingesetzte Kampfformationen, und mehr Übungen werden wir unsere Fähigkeit, alle Verbündeten auch im östlichen Teil des Bündnisses zu verteidigen und zu schützen, erheblich verbessern“, sagte Stoltenberg.

Das Bündnis erhöht auch die Zahl der Streitkräfte mit hoher Bereitschaft von 40.000 auf 300.000, sagte Stoltenberg, damit sie im Kriegsfall schnell eingesetzt werden können.

Doch während Deutschland und Großbritannien in den vergangenen Wochen erklärt haben, sie seien bereit, größere Kampfeinheiten in Litauen und Estland zu führen, hat Kanada bisher zu seinen Plänen in Lettland geschwiegen.

Trudeau kündigte im März an, dass Kanada die in Lettland ansässige Kampfgruppe bis März 2025 weiterführen werde, was Ozolins als einen notwendigen ersten Schritt zur Stärkung der Truppe bezeichnete.

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Kanada führe jetzt Gespräche mit anderen Verbündeten, sagte der Botschafter, einschließlich der 10 anderen Länder, die bereits Truppen zur Truppe beitragen. Dazu gehören Spanien, Italien, Albanien, Polen, die Slowakei und Slowenien.

„Wir bewegen uns in die richtige Richtung“, sagte Ozolins. „Die Kanadier führen den Prozess an. Das wird wie eine kleine Verhandlung und Diskussion darüber, wer was bringt.“

Seit der russischen Invasion hat Kanada mehr Streitkräfte nach Lettland entsandt, zusätzlich zu den 600 Soldaten, die bereits vor Kriegsbeginn dort waren. Dazu gehört die Entsendung einer Artillerieeinheit sowie einer Handvoll Stabsoffiziere, darunter ein General.

Auch Dänemark hat sich in den letzten Monaten stark verstärkt und auf Bitten der NATO ein 800 Mann starkes Bataillon versprochen.

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Aber das Büro von Verteidigungsministerin Anita Anand ging am Montag nicht direkt auf Fragen zu Kanada ein, das eine Einheit in Brigadengröße in Lettland führt, oder zu den laufenden Gesprächen mit anderen NATO-Verbündeten über die Aufstockung der Truppe.

„Minister Anand bleibt in regelmäßigem Kontakt mit dem lettischen Verteidigungsminister (Artis) Pabriks über Kanadas weitere Stärkung seiner Präsenz in der Region“, sagte Sprecherin Sabrina Kim in einer E-Mail.

„Kanada hat von Anfang an bedeutende Beiträge zu den Abschreckungs- und Verteidigungsbemühungen der NATO an der Ostflanke geleistet. Im Einklang mit unseren Verbündeten in der Region werden wir unsere Beiträge in Zukunft weiter erhöhen.“

Die Kampfgruppen wurden ursprünglich als „Stolperdrähte“ bezeichnet, mit dem Ziel, den Kreml dazu zu bringen, es sich zweimal zu überlegen, bevor er einen Angriff startet, da dies eine einheitliche Reaktion des gesamten 30-köpfigen NATO-Militärbündnisses bringen würde.

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Aber mit dem Krieg in der Ukraine scheinen die Führer der Bündnisse nun den Warnungen von Experten zuzustimmen, dass diese Stolperdrähte eher Bremsschwellen ähneln und wenig dazu beitragen würden, Russland daran zu hindern, durch das Baltikum zu rollen, bevor die NATO reagieren könnte.

Während eines Besuchs des lettischen Premierministers im Mai räumte Trudeau die Notwendigkeit ein, die früheren Annahmen der NATO und das, was sie in Bezug auf einen Angriff auf das Baltikum für akzeptabel hält, „neu zu berechnen“, und verwies auf die Berichte über Massengräuel russischer Truppen an Orten wie Bucha und Mariupol in der Ukraine.

Aber er würde nicht sagen, ob Kanada die dramatische Erweiterung der Kampfgruppen unterstützt und sie dauerhaft macht.

Lettland erwarte nicht unbedingt, dass Kanada selbst mehr Fuß fassen werde, sagte Ozolins und fügte hinzu, der multinationale Charakter der Kampfgruppe in seinem Land sei wahrscheinlich einer der Hauptgründe, warum eine Ankündigung noch aussteht.

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„Kanada führt die Kampfgruppe mit den meisten Ländern an“, sagte er. „Aufgrund der schieren Größe und Beteiligung verschiedener Länder in der Kampfgruppe dauert es wahrscheinlich etwas länger, um zu diskutieren, zu konsultieren und zu verhandeln.“

Die von den Briten geführte Kampfgruppe in Estland umfasst vier weitere Nationen, während sieben mit den Deutschen in Litauen zusammenarbeiten.

Unter dem Strich sei es zwingend erforderlich, dass das Bündnis seine militärische Präsenz in Lettland und der umliegenden Region als Zeichen der Stärke stärke, um Russland daran zu hindern, zu glauben, es könne einfach durch das Baltikum rollen, sagte Ozolins.

„Die Ukraine ist ein riesiges Land und nicht so leicht zu überholen, während die baltischen Staaten geografisch eher kleinere Länder sind und Sie keine Zeit hätten, sich neu zu gruppieren und zu verstärken“, sagte er.

„Deshalb zielen die aktuellen Bemühungen darauf ab, tatsächlich mehr Kräfte vor Ort zu haben.“