Die gefährliche Wechselwirkung der Anti-COVID-Pille von Pfizer mit gängigen Medikamenten wird ihren Nutzen einschränken, sagen Experten

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Das Gefühl der Aufregung, das letzte Woche durch die Zulassung eines vielversprechenden neuen Medikaments zur Behandlung von COVID-Infektionen durch Health Canada ausgelöst wurde, wurde am besten von Ontarios Premier Doug Ford verkörpert.

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Paxlovid von Pfizer schien nicht nur die Krankenhauseinweisungen bei Hochrisikopatienten, denen das Medikament früh in ihrer Krankheit verabreicht wurde, um 89 Prozent zu reduzieren, es hatte auch den Vorteil, ein orales Medikament zu sein. Die Bundesregierung bestellte eine Million Kurse davon – im Wert von etwa 670 Millionen Dollar.

„Tolle Neuigkeiten“, schwärmte Ford auf Twitter, als es grünes Licht von den Behörden erhielt.

Aber die Aufregung um Paxlovid hat einen großen Nachteil der Pille weitgehend verdeckt. Eine Art Booster, der dem Medikament hinzugefügt wird, kann gefährlich mit einer Reihe häufig verwendeter Medikamente interagieren und die Wirksamkeit von Blutverdünnern, Herzrhythmustherapien, Epilepsiemedikamenten und anderen steigern.

Und die Patienten, die für seine Verwendung bestimmt sind – diejenigen, die aufgrund des Alters und anderer Gesundheitsprobleme am stärksten von einer schweren COVID-Erkrankung bedroht sind – sind auch die Personen, die diese „kontraindizierten“ Medikamente am wahrscheinlichsten einnehmen.

In einigen Fällen konnten die Interaktionen verwaltet werden, aber es ist klar, dass das Problem den Pool potenzieller Empfänger einschränken wird, sagen Experten.

„Es hat einen Nutzen, es hat einen Nutzen“, sagte Dr. Gerald Evans, Leiter der Abteilung für Infektionskrankheiten an der medizinischen Fakultät der Queen’s University. „(Aber) ich würde es sicherlich nicht als Game-Changer bezeichnen.“

Aber Pfizer-Sprecherin Christina Antoniou spielte das Ausmaß der Herausforderungen herunter und stellte fest, dass Patienten Paxlovid für einen relativ kurzen Zeitraum einnehmen werden und dass es eine niedrige Dosis des Booster-Inhaltsstoffs enthält.

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„Wir glauben, dass medizinisches Fachpersonal die meisten Wechselwirkungen zwischen Arzneimitteln als allgemein beherrschbar empfinden sollte“, sagte sie.

Es war eine Herausforderung, eine wirksame, einfach anzuwendende Behandlung für COVID zu finden, da die verfügbaren Medikamente entweder einen bescheidenen Nutzen haben oder erhebliche Ressourcen für die Gesundheitsversorgung erfordern, um sie zu verabreichen.

Paxlovid schien die Bequemlichkeit einer Pille zum Mitnehmen mit einer signifikanten Wirksamkeit zu kombinieren – die EPIC-HR-Studie von Pfizer berichtete, dass sie die Wahrscheinlichkeit, dass Hochrisikopatienten im Krankenhaus landen, um fast 90 Prozent verringerte.

Aber ein Teil des Medikaments ist ein Medikament namens Ritonavir, das Enzyme hemmt, die Medikamente verstoffwechseln, und mehr des Wirkstoffs Nirmatrelvir zurücklässt, sodass es stärker gegen das Virus wirkt.

Der Fang? Der Ritonavir-Booster hat die gleiche Wirkung auf eine Reihe anderer Medikamente und erhöht deren Wirksamkeit in einigen Fällen auf ein potenziell gefährliches Niveau.

Ein Patient, der Blutverdünner einnimmt, könnte zu spontanen Blutungen im Magen-Darm-Trakt oder im Gehirn führen, bemerkte Evans. Jemand, der Pillen gegen Bluthochdruck einnimmt, könnte sehen, wie sein Blutdruck so stark abfällt, dass er ohnmächtig wird, sagte Dr. Andrew Hill, ein Pharmakologieforscher an der Universität Liverpool.

„Es gibt alle möglichen Arten, wie Paxlovid ernsthaften Schaden anrichten könnte“, sagte er.

Ritonavir wird auch in HIV-Behandlungen eingesetzt, daher gibt es eine Fülle von Kenntnissen über diese Konflikte. Die Produktmonographie der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) für Paxlovid listet über 100 Medikamente auf, von denen sie sagt, dass sie nicht mit den COVID-Pillen eingenommen werden sollten oder deren Verwendung sorgfältig überwacht werden sollte.

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Bei bestimmten Antiarrhythmie-Medikamenten könnte es beispielsweise Herzrhythmusstörungen verursachen und ist kontraindiziert, warnt die FDA. Die Kombination von Paxlovid mit den cholesterinsenkenden Pillen Lovastatin und Simvastatin kann zu Rhabdomyolyse führen, einem potenziell lebensbedrohlichen Abbau von Skelettmuskelfasern. Ein Medikament zur Behandlung einer vergrößerten Prostata kann gefährlich niedrigen Blutdruck verursachen, wenn es zusammen mit Paxlovid eingenommen wird.

„Die Leute gehen davon aus, dass sie, wenn sie COVID bekommen und Risikofaktoren haben, einfach dieses Rezept bekommen können. Aber so einfach ist es nicht“, sagte Dr. Lynora Saxinger, Spezialistin für Infektionskrankheiten an der University of Alberta. „Es ist eine großartige Sache, es in der Werkzeugkiste zu haben, aber es wird keine große Delle hinterlassen.“

Ärzte müssen die Patienten sorgfältig beurteilen und könnten in einigen Fällen die Dosis eines bestimmten kontraindizierten Medikaments reduzieren oder seine Anwendung während der fünftägigen Behandlung mit Paxlovid einstellen, sagte Evans. In anderen Situationen wäre dies für den Patienten zu riskant, sagte er.

Solche Bewertungen werden bei älteren Patienten eine Herausforderung darstellen, die in einigen Fällen mehrere Medikamente einnehmen, sich aber möglicherweise nicht an die Bedeutung jedes einzelnen erinnern, sagte Dr. Zain Chagla, Spezialist für Infektionskrankheiten und Professor an der McMaster University

„Es wird an Orten wie Langzeitpflegeheimen schwierig, wo die Medikamentenlisten sehr, sehr lang sind und man in manchen Fällen nicht weiß, warum sie sie einnehmen“, sagte er.

Trotz der Herausforderungen im Zusammenhang mit Arzneimittelwechselwirkungen sagen Experten für Infektionskrankheiten, dass Paxlovid immer noch eine Nische von Patienten finden wird. Und wo das Pfizer-Medikament nicht geeignet ist, werden andere Behandlungen verfügbar, bemerkte Chagla.

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Er leitet Kanadas erste Klinik zur Behandlung von COVID-Patienten mit monoklonalen Antikörpermedikamenten und schätzt, dass Dutzende daran gehindert wurden, im Krankenhaus zu landen.

Obwohl die kanadische Regierung nicht bekannt gegeben hat, wie viel sie für Paxlovid zahlt, gab Pfizer an, dass die USA ihre Erstversorgung für 530 US-Dollar pro Kurs gekauft haben.

Eine gerade veröffentlichte Studie der McGill University legt nahe, dass die Zahlung so hoher Preise neben den gesundheitlichen Vorteilen immer noch kosteneffektiv sein kann. Es untersuchte die Kosten für die Verwendung verschiedener Medikamente zur Verhinderung von COVID-Krankenhausaufenthalten und kam zu dem Schluss, dass die meisten billiger waren, als den Patienten im Krankenhaus behandeln zu müssen.

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