Die Flughafenbehörden hatten so früh nicht mit einer „aufgestauten Nachfrage nach Flugreisen“ gerechnet

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OTTAWA – Das Fliegen am freundlichen Himmel könnte in diesem Sommer mehr Stirnrunzeln als Lächeln hervorrufen, da erwartet wird, dass die Volumina zunehmen, während noch viele Engpässe bestehen und die Luftfahrtindustrie Schwierigkeiten hat, Personal einzustellen.

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Flughäfen wurden in den letzten Monaten von langen Warteschlangen, Verspätungen und allgemeinem Chaos geplagt, da die Kanadier nach zwei Jahren der COVID-19-Pandemie, die sie am Boden hielt, wieder zum Fliegen zurückkehren.

Ein leitender Angestellter der Canadian Air Transport Security Authority (CATSA) sagte den Abgeordneten am Donnerstag, die Agentur sei überrascht, wie schnell die Kanadier zum Fliegen zurückkehrten.

Neil Parry, Vice President of Operations bei CATSA, das Passagiere und ihr Gepäck auf Flughäfen im ganzen Land überprüft, sagte den Abgeordneten des Transportausschusses des Unterhauses, dass sie so früh nicht mit einem Anstieg gerechnet hätten.

„Die Nachfrage im April und Mai lag weit über unserer prognostizierten Nachfrage, ich würde wetten zu sagen, über der erwarteten Nachfrage der Branche“, sagte er. „Wir haben kürzlich gesehen, dass sich die aufgestaute Nachfrage nach Flugreisen an Flughäfen viel früher materialisiert hat, als ich denke, dass viele erwartet haben. Daher gab es vor allem Anfang Mai einige Herausforderungen und Wartungsbedarf.“

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Fluggäste im ganzen Land, insbesondere aber am Pearson International Airport in Toronto, mussten mit enormen Verzögerungen durch lange Schlangen bei CATSA-Kontrollen und Kontrollpunkten der Canada Border Services Agency, aber auch mit Engpässen bei Fluglinien- und Flughafenpersonal rechnen.

Parry sagte auf der CATSA-Seite, die Dinge verbessern sich. Die Agentur hat 900 weitere Screener eingestellt und bietet Mitarbeitern zusätzliche Anreize, während der geschäftigen Reisemonate im Sommer zu arbeiten.

„Ich freue mich auch, berichten zu können, dass CATSA in den letzten drei Wochen sein von der Regierung finanziertes Service-Level-Ziel erreicht hat, 85 Prozent der Passagiere in 15 Minuten oder weniger im gesamten System zu überprüfen.“

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CATSA hat letztes Jahr 25 Prozent seines Budgets von über 800 Millionen US-Dollar nicht ausgegeben. Parry sagte, sie hätten während der Pandemiejahre etwa 75 Prozent ihrer Mitarbeiter behalten, aber sie würden nicht einfach weiter Geld ausgeben, während die Flughäfen leer seien.

„Wir wollten kein Budget ausgeben, damit die Leute auf einem Flughafen stehen und nichts tun“, sagte er den Abgeordneten.

Ab Montag benötigen kanadische Reisende keinen Impfnachweis mehr für Inlandsreisen oder internationale Auslandsflüge, aber sie müssen weiterhin einen Impfnachweis vorlegen, um nach Kanada zurückzukehren, das für Grenzreisende ein Engpass war.

Ungeimpfte kanadische Reisende müssen vor der Wiedereinreise nach Kanada ein negatives Testergebnis vorlegen, einen ArriveCAN-Fragebogen ausfüllen, sich 14 Tage lang in Quarantäne begeben und in ihrer ersten Woche zurück in Kanada mehrere molekulare COVID-19-Tests durchführen.

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Verkehrsminister Omar Alghabra sagte diese Woche, dass die Arbeit mit Fluggesellschaften und Flughäfen fortgesetzt werde, um zu versuchen, die Engpässe zu beseitigen, mehr Ressourcen und Personal hinzuzufügen und sich an das Problem anzupassen.

„Wir haben die Ressourcen in einem unglaublichen Tempo erhöht. Wir haben mit Fluggesellschaften und Flughäfen zusammengearbeitet, um Engpässe zu beheben, und wir sehen Daten, die zeigen, dass sich diese Bemühungen in den letzten Wochen ausgezahlt haben.“

Einer der größten Engpässe, die immer noch bestehen, ist die Anforderung für internationale Reisende, sich impfen zu lassen und die ArriveCAN-App zu verwenden, wenn sie durch den Zoll einreisen. Viele Flüge fanden in den vergangenen Wochen auf dem Rollfeld statt, weil in zugestauten Zollhallen einfach nicht genug Platz war.

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Alghabra sagte, dass sie versuchen, die Dinge einfacher zu machen, aber sie glauben immer noch an die Notwendigkeit, den Impfstatus internationaler Reisender zu überprüfen.

„Wir arbeiten an Effizienzsteigerungen, um sicherzustellen, dass ArriveCAN weniger Anlass zu Beschwerden gibt. Es ist jedoch weiterhin ein sinnvolles Instrument, um den Impfstatus von Reisenden zu überprüfen, die an unseren Grenzen ankommen.“

Daten von Statistics Canada zum Passagieraufkommen zeigen, dass im März dieses Jahres 4,2 Millionen Menschen geflogen sind, etwas mehr als die Hälfte der 7,6 Millionen im März 2019, bevor die Pandemie den Reiseverkehr verwüstete.

Die Daten zeigen auch, dass Juli und August, wenn Schulen schließen und Familien in den Urlaub fahren, die verkehrsreichsten Zeiten des Jahres sind, mit mehr als acht Millionen Passagieren, die in jedem dieser Monate im Jahr 2019 starten.

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John Gradek, Koordinator des Aviation Management Program an der McGill University, sagte, internationale Flüge würden erst in den kommenden Monaten zunehmen und das werde zu mehr Chaos führen.

„Wir befinden uns immer noch in einer Situation, in der das internationale Passagieraufkommen in Pearson in den nächsten Wochen zunehmen wird“, sagte er. „Das wird zu weiteren Aufstellungen und weiteren Staus und weiterem Unmut der Kunden führen.“

CATSA und CBSA sind nicht die einzigen, die mit Personalmangel zu kämpfen haben.

Gradek sagte, dass Fluggesellschaften und Flughäfen immer noch auf dem angespannten Arbeitsmarkt kämpfen, um alle zu bekommen, die sie brauchen, um den regulären Dienst wieder aufzunehmen.

„Wir alle wissen, wir alle haben persönliche Erfahrungen damit, dass das Gastgewerbe knapp ist und Dienstleistungen gekürzt werden. Dasselbe gilt für die Flughäfen und Fluggesellschaften.“

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Er sagte, die Beschäftigten von Fluggesellschaften hätten während der Pandemie stabilere Berufe gefunden.

„Sie gehen in andere Beschäftigungsformen, die nicht die Höhen und Tiefen haben, die die Luftfahrtindustrie in den letzten zwei oder drei Jahren erlebt hat.“

Vor der Pandemie beschäftigte der Flughafen Pearson mehr als 50.000 Mitarbeiter in über 400 Unternehmen. In einer im Februar erstellten Vorlage der Greater Toronto Airport Authority (GTAA) für den Bundeshaushalt wurden geschätzt, dass 14.000 dieser Stellen in der Pandemie gestrichen wurden. Die Behörde hatte keine Schätzung, wie viele dieser Jobs seitdem zurückgekehrt sind.

Job-Websites haben mehrere Stellenausschreibungen für Bodenpersonal und Gepäckabfertiger sowie für Gate-Agenten und Supervisor-Positionen am Flughafen.

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Die GTAA selbst hat während der Pandemie etwa 500 Stellen gestrichen und bisher etwa 100 Personen zurückgeholt.

Tori Gass, eine Sprecherin der Behörde, sagte, das Ende der zufälligen COVID-Tests habe geholfen, aber die ArriveCAN-App sei immer noch ein Hindernis, das die Regierung hoffentlich angehen werde.

„Die kanadische Regierung hat sich verpflichtet, ArriveCAN zu aktualisieren, was dazu beitragen wird, den Ankunftsprozess weiter zu rationalisieren, aber es ist nicht sicher, ob dies rechtzeitig für die geschäftige Sommerreisesaison erfolgen kann“, sagte sie in einer E-Mail.

Gass sagte, die Behörde schätze die Bereitschaft der Regierung, zuzuhören, aber es müsse noch mehr getan werden.

„Die Reaktionsfähigkeit der Bundesregierung, einige der Herausforderungen anzugehen, denen Flughäfen gegenüberstehen, und ihre kontinuierliche Zusammenarbeit mit dieser Branche, um Personal- und andere Probleme anzugehen, sind ermutigende Schritte, von denen wir hoffen, dass sie die Wartezeiten für Passagiere während der geschäftigen Sommerreise weiter verbessern werden Saison beginnt.“

Twitter: RyanTumilty
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