Mit 14 Kandidaten im Rennen deuten Meinungsumfragen auf ein Rennen zwischen drei Spitzenreitern hin.
Die Menschen in der Republik Zypern haben begonnen, für ihren achten Präsidenten in der 63-jährigen Geschichte der ethnisch geteilten Insel als unabhängiger Staat zu stimmen, mit drei Spitzenreitern.
Rund 561.000 griechische Zyprioten, die das Ende von zwei Amtszeiten des amtierenden konservativen Präsidenten Nicos Anastasiades einläuten, sind nach einem Wahlkampf, der von Themen wie Korruption, Arbeitskonflikten im Zusammenhang mit der beschleunigten Inflation, irregulärer Migration und einem festgefahrenen Frieden dominiert wurde, bei den Wahlen am Sonntag wahlberechtigt Prozess mit entfremdeten türkischen Zyprioten, die in der selbsternannten Türkischen Republik Nordzypern leben.
Die Wahllokale öffnen um 7:00 Uhr (05:00 Uhr GMT) und schließen um 18:00 Uhr (16:00 Uhr GMT). Wettervorhersagen sagten, dass es am Sonntag starken Regen und Stürme geben wird, was die Wahlbeteiligung beeinträchtigen könnte.
Mit 14 Kandidaten im Rennen deuten Meinungsumfragen auf ein Rennen zwischen drei Spitzenreitern hin.
Nikos Christodoulides, 49, ein ehemaliger Regierungssprecher und Außenminister, der während des monatelangen Wahlkampfs konsequent alle Meinungsumfragen angeführt hat, tritt als Kandidat an, der Parteizugehörigkeiten und ideologische Bruchlinien überbrücken kann, um eine gespaltene Wählerschaft zu vereinen.
Meinungsumfragen zufolge wird Christodoulides entweder gegen den rechten DISY-Parteivorsitzenden Averof Neophytou oder den Berufsdiplomaten Andreas Mavroyiannis, der von der linken AKEL-Partei unterstützt wird, in die Stichwahl gehen.
Ein Leitartikel in der liberalen Tageszeitung Politis sagte, Zypern sei aufgerufen worden, einen Präsidenten zu wählen, der „mit Ehrlichkeit, Fairness und Transparenz“ regiere, während der Verkaufsschlager Phileleftheros die Erwartung einer hohen Wahlenthaltung hervorhob.
Die Zyprioten werden erwarten, dass der neue Präsident schnell handeln wird, um eine Wirtschaft zu stützen, die von Russlands Krieg in der Ukraine und seinen Folgewirkungen auf die Lebenshaltungskosten gebeutelt wurde.
Zypern hat alle Sanktionen gegen Russland und Weißrussland nach dem Einmarsch in die Ukraine eingehalten.
Migration war auch ein heißes Thema angesichts eines anhaltenden Zustroms von Asylbewerbern, der Zypern zu einem der führenden Länder der Europäischen Union in Bezug auf Asylanträge pro Kopf gemacht hat.
Die Nutzung der Offshore-Erdgasvorkommen Zyperns inmitten einer Energiekrise und die Rückkehr an den Verhandlungstisch mit den abtrünnigen türkischen Zyprioten zur Lösung der ethnischen Teilung der Insel sind ebenfalls vorrangige Themen.
Zahlreiche Vermittlungen der Vereinten Nationen zur Überwindung der Teilung sind gescheitert. Zypern ist seit 2004 EU-Mitglied, EU-Gesetze und -Verordnungen gelten jedoch nur im griechisch-zypriotischen Süden.