Zwei Veteranen, die auf den Falklandinseln gekämpft haben, treffen sich 40 Jahre nach dem Krieg

Zwei Veteranen, deren Wege sich im Falklandkrieg kreuzten, sind vier Jahrzehnte später wieder vereint.

Bill McDowell, 60, und Norman McDade, ebenfalls 60, trafen sich zum ersten Mal seit dem Konflikt von 1982 in einem Heim in Bishopton, das von der Wohltätigkeitsorganisation Erskine für Veteranen betrieben wird.

Das Paar, das jetzt beide in Erskine lebt, traf sich wahrscheinlich während eines Übergangs britischer Truppen auf Schiffe, die während der Falkland-Inseln in die Schlacht fuhren.

Sie beschlossen, sich am Samstag zum 40. Jahrestag des Krieges wieder zu vereinen.

Herr McDade, der sich lieber Mac nennt, trat 1978 im Alter von 17 Jahren in die Royal Navy ein und machte eine Ausbildung zum Koch.

Als jedoch der Krieg zwischen den Briten und den Argentiniern ausbrach, wurde Mac und seiner Crew an Bord der HMS Plymouth befohlen, zum Kampf in den Südatlantik aufzubrechen.

Wenn er nicht gerade Bomben ausweicht und Truppen gegen Kampfflugzeuge verteidigt, war der zum Kanonier gewordene Küchenchef der Navy an der Unterstützung des Transports von Soldaten beteiligt, die aus Großbritannien auf Schiffe kamen, die in die Schlacht fuhren.

Am 27. Mai traf die Queen Elizabeth 2 (QE2) mit der 5. Infanterie-Brigade in Südgeorgien ein, darunter Mr. McDowell, der Mitglied der Scots Guards war.

Die Truppen wurden dann auf kleinere Schiffe verlegt, darunter die Plymouth und die HMS Intrepid, um nach East Falkland transportiert zu werden.

Hier sollen sich die beiden zum ersten Mal begegnet sein.

„Es besteht definitiv die Möglichkeit, dass wir uns zu diesem Zeitpunkt zugewunken oder uns gesehen haben“, sagte Mac.

„Es ist nicht immer einfach, alle zu erkennen, weil wir jetzt alle ein bisschen anders aussehen, die meisten von uns haben sicherlich weniger Haare.“

Als er über seine Erinnerung an die Transfers zwischen Booten sprach, sagte Herr McDowell, er sei bei mehreren Gelegenheiten „zu Tränen gerührt“ worden.

„In den Booten hockten, knieten oder saßen die meisten von uns in eisigem Wasser, das sich am Boden sammelte, manchmal war es so kalt, dass ich mein Gewehr kaum halten konnte“, sagte er.

„Es gab mehrere Schiff-zu-Schiff-Transfers, da die QE2 nicht gefährdet werden konnte.“

Er sagte, dass die Truppen am 5. Juni die HMS Intrepid bestiegen, ein amphibisches Angriffsschiff, das von den Royal Marines benutzt wurde und nach Bluff Cove fuhr.

„Wir wurden von der HMS Intrepid gestartet, zusammengepfercht in ein paar Landungsboote für eine Nacht voller eiskalter und nasser Hölle.

„Die ganze Nacht verbrachten wir im bitterkalten, pechschwarzen Winter im Südatlantik.

„Irgendwann in der Nacht explodierten Granaten über den Landungsbooten, Granaten, die von Kriegsschiffen der Royal Navy abgefeuert wurden, die nicht wussten, dass sich das Bataillon in den Landungsbooten befand, und uns beinahe als Feind identifizierten und das Feuer eröffneten.

„Die Flachbodenschiffe wurden gnadenlos in die Wellen geschleudert und jedes Mal, wenn der Bug des Bootes herunterstürzte, strömte das eiskalte Wasser in das Boot und stürzte über – es gab ein kollektives Keuchen, als das Wasser uns traf.“

Als die Scots Guards des 2. Bataillons am 6. Juni in Fitzroy, einer Siedlung auf East Falkland, landeten, kämpften Herr McDowell und seine Kameraden eine Woche später in der Schlacht am Mount Tumbledown weiter.

Am 13. Juni führte der blutige Konflikt mit Nahkämpfen zum Tod von neun Scots Guards-Truppen und 47 Verwundeten.

„Es fällt mir immer noch schwer, über die Momente zu sprechen, die mein Leben für immer verändert haben“, sagte McDowell.

„Ich war verwirrt, verängstigt und weit weg von zu Hause.“

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