Virunga, ein UNESCO-Weltkulturerbe, ist mitten in Milizaktivitäten geraten.
In der Demokratischen Republik Kongo wurden zwei Wachen im Virunga-Nationalpark getötet. Das jüngste Blutvergießen erschüttert das Schutzgebiet, das zum Weltkulturerbe der Vereinten Nationen für Erziehung, Wissenschaft und Kultur (UNESCO) erklärt wurde.
In einer Erklärung vom Sonntag sagte der Park, die beiden Wachen seien in Nyamusengera, einem Abschnitt in der Nähe des Edward River, der die Grenze zu Uganda markiert, „angeschossen worden und ihren Verletzungen erlegen“.
Das kongolesische Institut für Naturschutz (ICCN) sagte, der Angriff sei wahrscheinlich der Mai-Mai, einer bewaffneten Gruppe, zuzuschreiben.
Kambale Muhindo, ein Arbeiter in Vitshumbi, einem Fischerdorf 5 km (3 Meilen) vom Ort des Angriffs entfernt, sagte der Nachrichtenagentur AFP, dass „eine Gruppe Wilderer ein Nilpferd töten wollte und um sich zu schützen, überfielen sie die Wachen.“
Blaise Kalisha, ein Menschenrechtsaktivist, sagte, dass „sechs Wachen verletzt und in das katholische Krankenhaus Vitshumbi gebracht wurden“.
Seit 2020 verüben verschiedene bewaffnete Gruppen Angriffe und Hinterhalte gegen Wachen im Park.
Am 18. Mai dieses Jahres wurden vier Parkangestellte, darunter drei Wachen, getötet. Die Behörden beschuldigten dieselbe bewaffnete Gruppe.
Das ICCN warnte im Februar vor einem Wiederaufflammen der Gewalt, nachdem mutmaßliche Mai-Mai-Kämpfer bei einem dritten Angriff einen Ranger getötet hatten.
Der 1925 gegründete Virunga-Nationalpark ist seit 1979 als UNESCO-Weltkulturerbe anerkannt.
Es ist für seine Fauna und Landschaft bekannt, da es sich um eine riesige Fläche mit tiefen Wäldern, Gletschern und Vulkanen handelt, in der es mehr Vogel-, Reptilien- und Säugetierarten gibt als in jedem anderen Schutzgebiet der Welt. Es ist aber auch bekannt, dass es seit mehr als zwei Jahrzehnten als Stützpunkt für eine Reihe bewaffneter Gruppen diente.
Der Park ist seit den Bürgerkriegen um die Jahrhundertwende mitten in Milizenaktivitäten verwickelt, die die umliegenden Regionen destabilisiert haben.