Im nigerianischen Bundesstaat Niger ist ein Hubschrauber abgestürzt. Nach Angaben der Militärbehörden wurden mehr als zwei Dutzend Offiziere getötet.
Mindestens zwei Dutzend nigerianische Sicherheitskräfte sind insgesamt ums Leben gekommen, nachdem am Montag ein Hubschrauber, der tote und verwundete Soldaten von einer Evakuierungsmission im Bundesstaat Niger, 249 km (155 Meilen) nördlich von Abuja, transportierte, abgestürzt war.
Die Evakuierungsmission bestand darin, Soldaten zu bergen, die bei einem Hinterhalt bewaffneter Banditen im Dorf Chukuba im Verwaltungsbezirk Shiroro im Bundesstaat Niger verwundet oder getötet worden waren.
Die Zahlen nannte ein Sprecher des nigerianischen Militärs, Generalmajor Edward Buba, während einer Pressekonferenz in Abuja am Donnerstag. Er sagte, dass sich beim Absturz des Flugzeugs 14 Soldaten und sieben Verletzte an Bord des Flugzeugs befanden, außerdem zwei Piloten und zwei Besatzungsmitglieder.
Buba sagte, eine Untersuchung sei im Gange, um die Ursache des Absturzes zu ermitteln.
Die Behörden haben noch keine Einzelheiten der Evakuierungsmission oder weitere Informationen über den Absturz bekannt gegeben, einschließlich der Frage, ob es Überlebende gab.
„Diese Offiziere und Männer folgten während einer Evakuierungsmission dem Ruf der Pflicht. „Für ihren engagierten Dienst an unserem geliebten Land haben sie den höchsten Preis gezahlt“, sagte Präsident Bola Tinubu am Dienstag in einer Erklärung.
„Wir werden sie für immer in Erinnerung behalten, nicht nur als Soldaten, sondern als Nationalhelden, die ihr Bestes für den Frieden und die Sicherheit unseres Landes gegeben haben“, sagte Tinubu.
Die lokale Nachrichtenagentur Leadership berichtete, dass der Hubschrauber vor dem Absturz in Chukuba die Leichen von Sicherheitskräften evakuierte, die von Banditen getötet worden waren. Die Zeitung sagte, Quellen hätten bestätigt, dass die bewaffneten Männer hochentwickelte Waffen trugen, die einen Hubschrauber zum Absturz bringen könnten.
Der Hubschrauber startete vom Flugplatz Kaduna nach Minna, verlor jedoch den Kontakt zu den Kontrolltürmen von Kaduna und Minna, berichtete Leadership.
Dogo Gide, der berüchtigte Anführer einer Banditengruppe, die in Teilen des Nordwestens Nigerias an der Grenze zu den Ländern Niger und Tschad für Schrecken gesorgt hat, hat laut Premium Times, einem anderen lokalen Medium, die Verantwortung für den Angriff übernommen.
Der Kriegsherr, ein ethnischer Fulani aus dem Bundesstaat Niger, wird mit Ansaru in Verbindung gebracht, einer Fraktion von Boko Haram, die vom unruhigen Nordosten nach Westen vordrang.
Al Jazeera konnte die Behauptung zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieses Berichts nicht unabhängig überprüfen.