Für Sadrana, eine in Marseille lebende Studentin, ist der Kauf von Hygieneartikeln ein monatlicher Kampf.
„Es gibt einige Dinge, die ich nicht mache haben zum Einkaufen wie Obst und Gemüse, aber auf Hygieneprodukte kann ich absolut nicht verzichten“, erklärt die 19-Jährige, die kürzlich von Haiti nach Frankreich gezogen ist.
Diese Woche, die Das teilte die französische Regierung mit ab 2024 sollen wiederverwendbare Hygieneartikel für Personen unter 25 Jahren kostenlos sein.
Zu wiederverwendbaren Hygieneprodukten gehören Menstruationstassen und wiederverwendbare Binden. Sie sind Teil eines wachsenden Marktes, der traditionell nicht nachhaltige Hygieneprodukte wie Tampons zunehmend herausfordert.
Im Rahmen des neuen Plans wird das französische Gesundheitssystem Frauen die in Apotheken gekauften Produkte erstatten.
Die Situation in Frankreich
Im vergangenen Jahr waren 30 % der Frauen in Frankreich zwischen 18 und 24 Jahren aufgrund finanzieller Schwierigkeiten regelmäßig nicht in der Lage, Hygieneartikel zu kaufen – ein Trend, der durch die Krise der Lebenshaltungskosten verstärkt wurde.
Die jüngste Maßnahme der Regierung wird für junge Frauen wie Sandrana, die nur 600 Euro pro Monat hat, um ihre Miete und Lebenshaltungskosten zu decken, einen großen Unterschied machen.
„Ich kann nur die einfachsten und billigsten Hygieneprodukte kaufen und nicht die effektiveren. Da mein Monatsbudget bis auf den letzten Euro berechnet ist, leidet die Qualität dessen, was ich kaufen kann.“
Wo Europa steht
In Frankreich hat sich die Zahl der Menschen, die von Periodenarmut betroffen sind, in den letzten zwei Jahren von zwei auf vier Millionen verdoppelt, so die französische Perioden-Wohltätigkeitsorganisation Regles Elementaires.
Der Schritt der französischen Regierung erfolgt, da die Fortschritte bei der Bekämpfung der Altersarmut – die sich auf den fehlenden Zugang zu Hygieneartikeln aufgrund finanzieller Engpässe bezieht – in ganz Europa ins Stocken geraten sind.
Die EU erlegt derzeit eine Mindestumsatzsteuer von 5 % auf Hygieneartikel auf – aber bestimmte Länder wie Irland und Malta konnten diese umgehen, während andere wie Deutschland ihre Umsatzsteuersätze auf Hygieneartikel gesenkt haben, um den EU-Mindestschwellenwert zu erreichen.
Schottland hat den Weg geebnet, indem es das erste Land der Welt geworden ist, das hergestellt hat Sanitärprodukte kostenlos im Jahr 2020.
Großbritannien war auch dazu in der Lage Abschaffung der „Tamponsteuer“ im Januar 2021 nach seinem Austritt aus der Europäischen Union.
Ältere Frauen vom neuen System ausgeschlossen
Règles Elementaires sagte gegenüber Euronews: „Wir waren überrascht und erfreut über die Nachricht, aber es ist noch ein langer Weg.“
Trotz Bemühungen, jungen Frauen zu helfen, die von Altersarmut betroffen sind, wurden ältere Frauen nicht in neue Maßnahmen einbezogen.
„Man muss nicht unter 25 sein, um von Periodenarmut betroffen zu sein, alleinerziehende Mütter gehören durchweg zu den am stärksten Betroffenen“, betont die Hilfsorganisation.
Im Jahr 2021 startete die französische Regierung eines ihrer Vorzeigeprojekte zur Unterstützung jüngerer Frauen – die Installation von 1.500 Sanitärspendern in geförderten französischen Studentenwohnheimen und Universitäten.
Dieses Ziel wurde jedoch nicht vollständig erreicht, und viele der bedürftigsten Schüler, wie Sadrana, wissen nicht, dass es diese kostenlosen Spender gibt.
„Ich schaue mir immer an, was verschiedene Wohltätigkeitsorganisationen tun, aber ich hatte keine Ahnung, dass es an Universitäten Spender gibt.“
Règles Elementaires fordert, dass diese Spender von der Regierung kartiert werden, und weist gleichzeitig darauf hin, dass sie „eher eine Notlösung als letztes Mittel bleiben als eine stabile Möglichkeit, Frauen sanitären Schutz zu bieten“.
Die Regierung muss noch weitere praktische Details darüber bekannt geben, welche wiederverwendbaren Hygieneprodukte ab 2024 erstattet werden. Sie hat auch zugesagt, die Mittel für Wohltätigkeitsorganisationen zu erhöhen, die sich mit der Bekämpfung der Periodenarmut befassen.