Zu Ihrem nächsten Urlaubsziel in Europa sollten Sie radeln – oder zu Fuß gehen

Der europäische Tourismus hat seinen Charme verloren.

Nehmen Sie Venedig, die Stadt, die schwimmt. Einst ruhig und unglaublich romantisch. Jetzt wird es von lauten, telefonierenden Touristen überrannt, die durch Le Mercerie schlendern.

„Venedig“, sagte Woody Allen, „ist der romantischste Ort der Welt, aber es ist noch schöner, wenn niemand in der Nähe ist.“ Im Zeitalter des postpandemischen Reisefiebers, das durch den Aufstieg der Ultra-Low-Cost-Airlines befeuert wird, ist nie und nimmer niemand da.

Das Gleiche gilt heutzutage für die meisten europäischen Großstädte.

Barcelonas Strände sind überfüllt. In Brüssel kosten belgische Pommes mit einem kleinen Spritzer Mayonnaise etwa 7,50 € und müssen 20 Minuten in der Warteschlange stehen.

In Dublins Temple Bar grenzt der Preis für ein Pint Guinness an Erpressung. Der Vatikan ist ein endloses Fließband, das vom Eingang zur Sixtinischen Kapelle ausläuft.

Und wenn Sie es wagen, anzuhalten und die gepflasterten Gassen des Lissaboner Stadtteils Alfama zu bewundern, werden Sie einer Symphonie von Anfragen nach Wasser, kaltem Bier, Haschisch und Kokain ausgesetzt sein.

Glücklicherweise gibt es einen besseren Weg. Fast unabhängig von Ihrem Alter und Fitnessniveau können Sie einen Großteil Europas bequem zu Fuß oder mit dem Fahrrad erkunden.

Dadurch sparen Sie ein Vermögen und erhalten ein authentisches Kulturerlebnis, frei von Menschenmassen, Souvenirläden und dem gefürchteten „Touristenmenü“. Natürlich ist diese Art des Reisens auch besser für die Umwelt und Ihre Gesundheit.

Letzte Woche bin ich mit dem Fahrrad von London nach Brüssel gefahren. Drei Länder, mit Zwischenstopp in Frankreich, in drei Tagen. Für dieses Abenteuer war keine Schulung erforderlich und ich bekam die meiste Ausrüstung, die ich brauchte, günstig bei Amazon.

Ja, es wird regnen. Und der Wind ist zu dieser Jahreszeit etwas heftiges. Aber Sie werden Europa in einem ehrlichen, authentischen Licht sehen. Wie viele Touristen können das sagen?

Etwas tun, wovon andere niemals träumen würden

Ich traf ein deutsches Paar in den Sechzigern, das eine ähnliche Route fuhr, allerdings in gemächlicherem Tempo. Ich kam auf einer fast leeren Straße zwischen Brügge und Gent an ihnen vorbei.

Ich merkte, dass wir dasselbe dachten, obwohl ihr Englisch schlecht war: Wir sind beide hier draußen und machen etwas, wovon unsere Freunde und Familie nie träumen würden, und sie werden nie erfahren, wie schön es ist.

Außer dem einen oder anderen Bauern war niemand in der Nähe. Nur grasende Kühe, Pferde und Schweine.

Meiner Erfahrung nach sieht und riecht der größte Teil Belgiens tatsächlich so. Um es zu erleben – kilometerlanges flaches, sumpfiges Ackerland, urige Backsteinhäuser und den wunderbaren, wehenden Duft von Mist – muss man die Großstadt verlassen.

Unterwegs machte ich Halt in Veurne und Aalst, zwei belgischen Städten, von denen die meisten Menschen noch nie gehört haben. Beide hatten alle Annehmlichkeiten populärerer mittelalterlicher Städte wie Brügge oder Gent, ohne die Touristenströme.

Im Ernst, Sie hätten die Gesichter der örtlichen Veurner sehen sollen, als ich, ein schlammiger, verschwitzter Kanadier, in der örtlichen Teestube eine Waffel und einen dringend benötigten Schuss Koffein nahm. Diese Erfahrung kann man in Brügge nicht machen.

Sich Zeit zu nehmen ist lohnender, als mit Vollgas durch die Gegend zu hüpfen

Auf Reisen soll man sich nicht wie zu Hause fühlen. Wenn Sie jedoch ein Amerikaner in Brüssel sind, werden Sie feststellen, dass so viele Ihrer Landsleute durch die Straßen schlendern und an Starbucks nippen.

Sie können an einem kostenlosen Rundgang durch das französischsprachige Brüssel teilnehmen und mehr über das niederländischsprachige Westflandern erfahren, oder Sie können dorthin gehen und es sich ansehen, anhören und selbst probieren.

Ein Grundpfeiler der meisten europäischen Rucksackrouten ist Geschwindigkeit. Wenn Sie von weit her anreisen, ist es verständlich, dass Sie in Ihren Urlaubstagen versuchen, so viel wie möglich vom Kontinent zu sehen.

Aber wenn Ihre Reiseroute von London über Paris und Brüssel nach Amsterdam führt, riskieren Sie, direkt über die besten Teile Englands, Frankreichs, Belgiens und der Niederlande zu fliegen.

Im September bin ich den Jakobsweg gelaufen, was in meinem Fall eine zweiwöchige Wanderung oder Pilgerreise durch die portugiesische und spanische Landschaft war.

Der Camino ist ein Wegenetz, das mehrere Städte in Frankreich, Portugal und Spanien mit Santiago de Compostela, der Hauptstadt der spanischen Region Galicien, verbindet.

Ein durchschnittlicher Tag auf meinem Jakobsweg umfasst etwa fünf Stunden Fußmarsch (obwohl viele Pilger sich dafür entscheiden, jeden Tag mehr oder weniger zu Fuß zu gehen), zwei oder drei Stopps für Kaffee und eine Tortilla, mehrere Pints ​​Estrella und riesige Mengen an Meeresfrüchten und anderen lokalen Gerichten .

Anders als in Barcelona kostet die Unterbringung in einer städtischen Pilgerherberge am Camino nur etwa fünf bis zehn Euro pro Nacht.

Die Authentizität, nach der Sie sich sehnen, ist da draußen

Wir mussten laufen. Viele der Pilger, die ich traf, waren Rentner, die von den gesundheitlichen Vorteilen des täglichen Gehens schwärmten.

Es ist auch unglaublich lohnend, Bewegung in den Alltag Ihres Urlaubs zu integrieren. Spaß der zweiten Art liegt heutzutage aus gutem Grund voll im Trend.

Verstehen Sie mich nicht falsch, Barcelona kann wunderschön sein. Ich glaube einfach nicht, dass dies die Standardoption für einen Strandurlaub in Spanien sein sollte.

O’Corruna ist eine Stunde mit dem Zug oder Bus von Santiago de Compostela entfernt (oder vier Stunden mit dem Fahrrad) und ehrlich gesagt ist es authentischer und weitaus günstiger.

Wir alle sehnen uns nach Authentizität. Es gibt sie in Hülle und Fülle, aber nicht in den großen Städten Europas. Es ist auf dem Land, auf weniger befahrenen Straßen, in den Dörfern, wo die Einheimischen einen anschauen und sich fragen, ob man sich verlaufen hat.

Wenn Sie Mist riechen, sind Sie wahrscheinlich am richtigen Ort.

Jonah Prousky ist ein kanadischer freiberuflicher Autor mit Sitz in London. Seine Arbeiten wurden in mehreren führenden Publikationen veröffentlicht, darunter der Canadian Broadcasting Corporation (CBC), Toronto Star und Calgary Herald.

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