Zehn Zigarren am Tag, lebt alleine und steht um 4 Uhr morgens auf – Racings größter Charakter Sir Mark Prescott und Arc-Hotshot Alpinista

SIR MARK PRESCOTT ist einer der großen Charaktere des Rennsports.

So altmodisch und exzentrisch sie auch sein mögen, Sie werden den 74-Jährigen nie ohne seinen typischen Pin-Kragen und seine Krawatte erwischen.

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Der Baron betreibt auf seiner historischen Heath House-Werft am Fuße von Warren Hill in Newmarket ein strenges Schiff.

Bei einem seltenen Besuch vor ein paar Jahren fürchtete ich um mein Leben, als ich über den perfekt geschnittenen Rasen neben den Schildern „Nicht auf den Rasen treten“ ging.

Aber so streng und anspruchsvoll er auch sein mag, niemand würde Prescott einen berühmten Arc-Sieg mit seiner brillanten fünfjährigen Stute Alpinista gönnen.

Sein mutiger Grauer hat sieben Rennen auf der Piste gewonnen, fünf davon in der Gruppe 1, und hat viel zu ihren Gunsten, als sie unter Luke „The Sniper“ Morris nach Paris reist.

Prescott hat auf der ganzen Welt Gruppe 1 gewonnen, aber ein Sieg in Longchamp wäre mit Sicherheit der größte seiner bemerkenswerten 53-jährigen Karriere.

Er sagte: „Sie ist einfach ein tolles Stutfohlen.

„Sie hat sich ständig verbessert und ihre große Gabe ist, dass sie unkompliziert ist.

„Sie geht auf mehr oder weniger jedem Boden und taktisch ist sie sehr vielseitig.

„Es ist wie bei den Menschen, wenn sie sehr direkt sind, ist es erstaunlich, was Sie tun können.

„Sie ist gut genug, um nahe heranzukommen. Wir haben eine Chance, und deshalb blieb uns nichts anderes übrig, als zu gehen.

„Ich möchte nur nicht, dass es sehr weich ist.

„Sie hat letztes Wochenende ihr letztes Stück Arbeit geleistet und wir waren sehr glücklich. Alles ist nach Plan verlaufen.

„Über das Unentschieden kann ich mich auch nicht beklagen. Es ist perfekt. Im Moment ist sie die beste Stute der Welt.

„Das kann sich aber sehr schnell ändern!

DRUCK IST AN

„Ich hatte bisher nur einen Läufer im Arc, Foreign Affairs.

„Das war 2001 und es war nur ein Tagesausflug.

„So wunderbar das auch war, diesmal ist es ein bisschen anders! Es gibt nur ein bisschen mehr Druck.“

Prescott, der wie sein Vorbild Winston Churchill an der Harrow School ausgebildet wurde, gilt als Vaterfigur der Newmarket-Trainingsszene.

Prescott ist unglaublich loyal und hatte während seiner gesamten Karriere bemerkenswerterweise nur drei stabile Jockeys.

Morris sitzt derzeit auf dem heißen Stuhl, wobei Seb Sanders und George Duffield die einzigen anderen beiden Fahrer sind, die er dauerhaft eingesetzt hat.

Prescott, der allein lebt und jeden Morgen vor 4 Uhr morgens aufsteht, scherzte: „Ich habe oft andere Frauen angeschaut, aber nie einen anderen Jockey.“

Während die neue Generation von Trainern einen schicken Land Rover bevorzugt, fährt Prescott immer noch jeden Morgen mit seinem alten, aber zuverlässigen weißen Toyota durch die Heide und verbrauchte bis vor ein paar Jahren zehn kubanische Zigarren pro Tag.

Er wird jeden jungen Welpen züchtigen, der mutig genug ist, sich jeden Morgen unrasiert in den Galopp zu wagen. Prescott hat vor zwei Sommern im Rahmen des Open Weekend seinen Hof zum ersten Mal für die Öffentlichkeit geöffnet.

Aber nur, weil der Vorsitzende Charlie Fellowes ein Jahr lang stoppelfrei blieb.

Im Laufe der Jahrzehnte hat Prescott viele große Namen gesehen, die durch seinen Garten kamen und dann zu großen Dingen übergingen.

MIT PFANNE ÜBER DEN KOPF GESCHLAGEN

Dazu gehören Simon Crisford und sein ehemaliger Assistent William Haggas, gegen die er in Longchamp angetreten wäre, wenn er nicht mit dem ungeschlagenen Superstar Baaeed ein Arc-Angebot abgegeben hätte.

Prescott hat die berüchtigte Geschichte von Haggas’ erster Woche im Job regelmäßig nacherzählt.

Prescott musste einen dösenden Haggas aufwecken, indem er ihm mit einer Bratpfanne über den Kopf schlug, als er nach einer Nacht auf den Fliesen einschlief.

Sie verpassen unter keinen Umständen Prescotts strikte Ausstiegszeit von 6:15 Uhr.

Haggas hat Prescott stolz gemacht, aber das hindert den Trainer nicht daran, seinen alten Schüler anzumachen.

Er scherzte: „Wenn William an seinen alten Chef gedacht hätte, hätte er Baaeed noch ein bisschen länger drin gelassen, bevor er ihn rausgeholt hat! Er hätte einige abgeschreckt!

„Aber immerhin müssen wir nicht gegen Baaeed antreten.

„Trotzdem hätte ich mir irgendwann einen Crack gewünscht!“

Wie einige der besten Pferde, die durch Prescotts Hände gingen, läuft Alpinista in den grün-weißen Farben von Kirsten Rausing, die seit fünf Generationen die Stutenfamilie besitzt.

Doch wenn es nach Prescott ginge, würde er dieses Wochenende nicht einmal nach Paris reisen, um Alpinista zu sehen.

Der Veteran bevorzugt seinen heimischen Komfort und überquert den Ärmelkanal nur auf Drängen seines treuen Besitzers.

„ICH HASSE ES, WEG ZU SEIN!“

Prescott lachte: „Der Druck ist groß, die Schlussverkäufe laufen gerade und ich hasse es, an einem Sonntag weg zu sein!

„An diesem Tag rufe ich alle meine Besitzer an, alle 58! Also ich hasse es weg zu sein.

„Es wird sehr, sehr damit beschäftigt sein, dies zu versuchen und auch alle Jährigen vorher zu umrunden. Aber wenn Alpinista gewinnt, wird es überhaupt kein Problem sein, oder?

„Ich würde dorthin schwimmen, wenn ich wüsste, dass sie gewinnt!“

Hurra, Pivotal, Marsha, Confidential Lady und Comic Strip haben alle unter Prescotts Obhut an der Spitze geglänzt.

Die produktive Alpinista wird sie alle in den Schatten stellen, wenn sie im Bogen zuschlagen kann.

Prescott ist genauso glücklich, einen heißen und kalten Handicapper aufzustellen, wie er es mit den Besten der Welt aufnimmt.

Aber es gibt immer noch ein Funkeln in den Augen von Prescott, als er davon träumt, die berühmteste Trophäe im europäischen Rennsport zu gewinnen.

Sein aktueller Assistent William Butler ist seit über 20 Jahren seine rechte Hand.

Doch auch wenn Alpinista auf der allergrößten Bühne glänzt, das Warten auf die Nachfolge soll noch ein paar Jahre dauern.

Prescott sagte: „Jeder scheint zu denken, wenn Alpinista gewinnt, werde ich ankündigen, dass ich in den Ruhestand gehe.

„Nun, ich würde gerne noch ein bisschen weitermachen! Mal schauen.”

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