Obwohl es eines der beliebtesten Kartenspiele der Welt hervorgebracht hat, Yu-Gi-Oh! Manga konzentrierte sich ursprünglich nicht auf seine Ikonen Duell-Monster Spiel. Dieser Fokus kam nur einmal Fans fixiert auf Duell-Monster, und diejenigen, die an den Anfang des Mangas zurückblicken, um zu sehen, wie alles begann, werden vielleicht schockiert sein, wie lange es dauert, bis eine Karte überhaupt auftaucht.
Heute, Yu-Gi-Oh! ist gleichbedeutend mit seinem Sammelkartenspiel, für das Dutzende verschiedener Kartensets veröffentlicht wurden. Es hat vor zwanzig Jahren in Amerika großen Anklang gefunden, als die Anime-Adaption im September 2001 zum ersten Mal auf der WB ausgestrahlt wurde. Zu dieser Zeit war das Kartenspiel, für das die Serie bekannt ist, real geworden und wurde verkauft, und eine lokalisierte Kurz darauf gelangte die Version auch außerhalb Japans. Während das in der Serie verwendete Kartenspiel als . bezeichnet wird Duell-Monster (oder Magie & Zauberer im Manga) wird sein Gegenstück im wirklichen Leben im Allgemeinen nur als . bezeichnet Yu-Gi-Oh!, als wäre es das einzige Spiel, das mit der Serie verbunden ist, auch wenn dies nicht der Fall ist.
Yu-Gi-Oh! fing an einzulaufen Shonen-Sprung 1996, geschrieben von Kazuki Takahashi. Als großer Fan von Spielen aller Art beschloss Takahashi, einen Manga zu machen, der sich auf konzentriert “Kampf” ohne physischen Kontakt und fand Spiele eine perfekte Möglichkeit, genau das zu tun. In seinen frühesten Kapiteln Yu-Gi-Oh! befasst sich mit einer Vielzahl unterschiedlicher Spiele: Würfel, Schach, Rollenspiele und schließlich in Kapitel 9 (neben Seto Kaiba) Karten. Der Titel bedeutet übersetzt “König der Spiele,” ein passender Name für das Konzept, da Yugis Alter Ego bei einer Vielzahl von Spielen hervorragend sein sollte. Das Konzept des Millennium Puzzles war von Anfang an vorhanden, obwohl die genaue Natur der dunklen Persönlichkeit namens Yami Yugi nicht klar war. Selbst als es auftauchte, war das Kartenspiel nur als einmaliges Spiel gedacht; es war erst eine Flut von Fanpost für Shonen-Sprung erwähnte insbesondere die Karten, bei denen der Fokus auf das geändert wurde, wofür das Franchise jetzt bekannt ist.
Die wirklichen Unterschiede im frühen Manga (von Fans oft als “Staffel 0” bezeichnet) konzentrieren sich hauptsächlich auf den Ton der Geschichte. Im sechsunddreißigsten Band des Mangas gibt Takahashi zu, dass er ursprünglich darüber nachgedacht hatte, einen Horror-Manga zu erstellen, und wenn man auf seine Ursprünge zurückblickt, zeigt sich dies wirklich. Yami Yugi scheint zunächst eher ein Spiegelbild der Dunkelheit im Herzen des schüchternen Yugi zu sein als ein völlig separater Geist, und es wird gezeigt, dass er ein Spieler ist, der die höchsten Einsätze bevorzugt. Frühe Spiele sind oft improvisierte Spiele im Bar-Trick-Stil und nicht bekannte, klar definierte Geschicklichkeitswettbewerbe. Die meisten der frühen Spiele richten sich auch gegen Tyrannen, schmierige Filmregisseure und andere unappetitliche Typen, die beim Verlieren oft sofort sterben oder ein viel schlimmeres Schicksal erleiden. Während einiges davon in der späteren Richtung des Mangas weiterlebt, wie das Schattenreich, ist es in diesen frühen Kapiteln Yami Yugi, der diese Wetten abschließt, und nicht die Schurken, denen er gegenübersteht. Yugi wurde als der unschlagbare Held entworfen, der karmische Gerechtigkeit ausspricht.
Während Yu-Gi-Oh!‘s Tage, in denen andere Spiele als Duel Monsters gespielt wurden, sind wahrscheinlich vorbei, es ist immer interessant, einen Blick zurück auf die ursprüngliche Absicht eines riesigen Franchise wie dieses zu werfen und sich zu fragen, wie anders die Dinge ausgegangen wären, wenn es näher an der ursprünglichen Vision geblieben wäre .