Yorkshire hat sich zur uneingeschränkten Zusammenarbeit verpflichtet, nachdem es vom englischen Cricket-Vorstand wegen Rassismusvorwürfen in der Grafschaft angeklagt worden war.
Das Cricket Board von England und Wales gab am Mittwoch bekannt, dass gegen Yorkshire und „eine Reihe von Personen“ nach einer Untersuchung der Behauptungen von Azeem Rafiq ein Disziplinarverfahren eingeleitet wird.
Der frühere Yorkshire-Spieler Rafiq erhob eine Reihe von Vorwürfen darüber, wie er während zweier Amtszeiten im Verein von 2008-14 und 2016-18 behandelt wurde.
Die EZB hat die Angeklagten nicht genannt. Die Anhörungen vor einem unabhängigen Gremium der Cricket Discipline Commission (CDC) der EZB werden voraussichtlich im September oder Oktober stattfinden.
In einer Erklärung von Yorkshire heißt es: „Der Yorkshire County Cricket Club (YCCC) hat gerade die lang erwartete Benachrichtigung über die Anklagen und Beweise erhalten, die sich aus der Untersuchung der Cricket Disciplinary Commission (CDC) zu früheren Versäumnissen bei YCCC ergeben, und prüft sie.
„Aus Gründen der Klarheit stellt YCCC fest, dass sich die Anschuldigungen auf Anklagepunkte aus dem Jahr 2004 bis 2021 beziehen und der Club in dieser Zeit die Zusammenarbeit der zuständigen Stellen benötigt, um die aufgeworfenen Angelegenheiten vollständig zu prüfen und darauf zu reagieren.
„Solange und bis diese Zusammenarbeit von Personen mit Kenntnissen und Verantwortung aus erster Hand während des relevanten Zeitraums erfolgt, kann der Club die Ermittlungen, Beweise, Berichte oder Anklagen nicht kommentieren, wird aber natürlich weiterhin uneingeschränkt mit dem zusammenarbeiten CDC während dieses Prozesses.“
Die EZB leitete ihre Untersuchung im vergangenen November ein, nachdem Rafiq bei einer Anhörung des Sonderausschusses für Digital, Kultur, Medien und Sport erschütternde Beweise vorgelegt hatte.
Rafiq, der erstmals im September 2020 Rassismus und Mobbing behauptete, begrüßte die Entwicklung und hofft, dass er dem „Abschluss“ der Angelegenheit einen Schritt näher gekommen ist.
Der 31-Jährige sagte in einer Erklärung: „Dies war ein weiterer zermürbender, aber leider notwendiger Prozess.
„Es ist lange zwei Jahre her, dass ich meine Erfahrungen öffentlich gemacht habe, aber ich hoffe, das alles bedeutet, dass kein junger Spieler jemals wieder solche Schmerzen und Entfremdung durchmachen muss.
„Ich würde es vorziehen, wenn diese Anhörung öffentlich stattfinden würde, aber ich bin zuversichtlich, dass wir uns zumindest einem Punkt nähern, an dem es für meine Familie und mich ein gewisses Gefühl des Abschlusses geben wird.“
Die EZB sagte, ihre Entscheidung, Personen „in diesem Stadium“ nicht zu identifizieren, sei die übliche Praxis „in Angelegenheiten dieser Art“.
The Cricketer hat sieben Personen benannt, von denen er weiß, dass sie sich einer Anhörung stellen werden. Die Nachrichtenagentur PA hat diese Personen um einen Kommentar gebeten.
Die EZB bestätigte auch, dass Yorkshire wegen der Art und Weise, wie Rafiqs Vorwürfe behandelt wurden, angeklagt wird.
Nach dem Börsengang von Rafiq wurde erst im September 2021 auch nur ein zusammenfassender Bericht über die Ergebnisse einer vom Landkreis eingeleiteten Untersuchung veröffentlicht. Der Landkreis sagte, er akzeptiere, dass Rafiq Opfer von rassistischer Belästigung und Mobbing geworden sei, bestätigte jedoch nur sieben von 43 Anschuldigungen und kam zu dem Schluss, dass gegen niemanden Disziplinarmaßnahmen drohen würden.
Diese Reaktion löste weit verbreitete Kritik und eine politische Gegenreaktion aus, die dazu führte, dass Rafiq eingeladen wurde, vor dem DCMS-Ausschuss zu sprechen.
In einer Erklärung der EZB heißt es: „Der Yorkshire County Cricket Club und eine Reihe von Personen wurden heute angeklagt, nachdem die EZB Ermittlungen zu Rassismus und anderen Vorwürfen gegen den Club und den Umgang mit diesen Vorwürfen durchgeführt hatte.
„Die Untersuchung der EZB war gründlich und komplex, wobei sich die Anschuldigungen über einen beträchtlichen Zeitraum erstreckten und eine Reihe von Zeugen und anderen Personen sich meldeten, um ihre eigenen Erfahrungen und Anschuldigungen mitzuteilen.“
Die EZB entzog Yorkshire das Recht, lukrative internationale Spiele in Headingley auszurichten, bis Änderungen der Regierungsführung erlassen wurden. Unter dem neuen Vorsitzenden Lord Kamlesh Patel wurden diese im März dieses Jahres verabschiedet.
Der Vorsitzende des DCMS-Ausschusses, Julian Knight, sagte gegenüber der Nachrichtenagentur PA: „Ich begrüße die Tatsache, dass die EZB damit fortfährt, und ich freue mich auf das Ergebnis.
„Cricket muss verstehen und lernen, dass das, was damals in Yorkshire passiert ist – und das anscheinend möglicherweise in anderen Teilen des Spiels passiert ist – nicht wieder passieren kann.
„Es muss ein umfassendes Engagement geben, um sicherzustellen, dass sich diejenigen aus allen Gemeinschaften, die das Cricket-Spiel lieben, gleichermaßen geschätzt fühlen, und das muss im Mittelpunkt aller Aktivitäten der EZB und des breiteren Spiels in diesem Land stehen.“