4. Oktober 2022 – Paige E, eine 76-jährige Psychotherapeutin im Ruhestand, hatte schon immer Spaß an Yoga, das sie als entspannend, belebend und spirituell bedeutungsvoll empfand. Als sie älter wurde und mit zunehmenden körperlichen Herausforderungen konfrontiert war, begann sie, Yogakurse für Senioren zu besuchen.
Als die COVID-19-Sperre begann, war Paige besorgt, dass sie den Yoga-Unterricht möglicherweise aufgeben müsste. Sie wusste, dass sie alleine üben konnte, hatte aber das Gefühl, dass sie die Struktur einer Klasse und die Unterstützung eines Lehrers brauchte. Also beschloss sie, Online-Kurse bei Howard Katz zu nehmen, einem Yogalehrer aus Teaneck, NJ, mit dem sie in der Vergangenheit persönliche Kurse besucht hatte.
Anfangs war sie skeptisch, ob das Online-Format sinnvoll sei.
„Ich bin nicht sehr technisch versiert – eigentlich bin ich ein Technik-Dinosaurier – und ich machte mir Sorgen, dass ich nicht in der Lage sein würde, mit der Technologie umzugehen oder mich auf ein virtuelles Format zu beziehen“, sagt sie.
Sie war auch besorgt, weil sie einige Gehirnprobleme hatte und sich nicht sicher war, wie sich diese auf ihre Fähigkeit auswirken würden, am Online-Lernen teilzunehmen.
„Ich habe keine klassische Demenz oder Alzheimer, aber ich habe Gedächtnis- und Organisationsprobleme, die mit anderen Gesundheitsproblemen zusammenhängen“, sagt sie.
Glücklicherweise war sie in der Lage, die Technologie zu beherrschen und vom Unterricht zu profitieren.
Machbar und sicher
Online-Yoga wurde während der COVID-19-Pandemie Teil der „neuen Normalität“, und seine Nutzung ist seitdem geblieben. Und obwohl einige Menschen persönliche Einstellungen bevorzugen, bevorzugen viele weiterhin die Bequemlichkeit, Erschwinglichkeit und andere Vorteile von Online-Yoga.
Dies gilt auch für Kurse, die sich an Senioren richten, einschließlich solcher mit kognitiven Beeinträchtigungen. Eine aktuelle Studie fanden heraus, dass eine remote angebotene Stuhl-Yoga-Intervention für ältere Erwachsene mit Demenz hilfreich war.
„Die auf Telemedizin basierende Stuhl-Yoga-Intervention erwies sich sowohl für die Teilnehmer als auch für ihre Betreuer als praktisch, um sie körperlich aktiv zu halten, da sie von zu Hause aus leicht zugänglich war und keinen Transport oder Ankleiden erforderte, was die Belastung und den Stress der Betreuer verringerte“, sagt Senior Researcher JuYoung Park, PhD, Professor an der Phyllis and Harvey Sandler School of Social Work am College of Social Work and Criminal Justice der Florida Atlantic University.
Senioren mit Demenz „können sich in einer angenehmen häuslichen Umgebung effektiver auf die Stuhl-Yoga-Intervention konzentrieren als in einem Gemeindezentrum mit den damit verbundenen Ablenkungen“, erklärt sie.
Insbesondere gab es während des Eingriffs keine Verletzungen oder andere unerwünschte Ereignisse, „was darauf hindeutet, dass Online-Stuhl-Yoga mit Unterstützung durch eine Pflegekraft sicher ist“.
Park betont, dass einige Menschen beim Zugang zu Online-Sitzungen möglicherweise mit technologischen Herausforderungen konfrontiert sind, daher sollte bei Bedarf technischer Support bereitgestellt werden. Und „da der Ausbilder nicht direkt mit dem Teilnehmer handeln kann, wird empfohlen, dass eine Pflegekraft an den Sitzungen mit der Person mit Demenz teilnimmt, den Teilnehmer auf Sicherheit überwacht und dabei hilft, die Posen korrekt zu befolgen.“
Was ist Yoga für Senioren?
Katz unterrichtet ältere Erwachsene in Seniorenzentren und bietet auch Online- und persönliche Gruppen- und Privatkurse für Senioren an sein eigenes Yogastudio.
„Senior Yoga ist regelmäßiges Yoga, das für ältere Erwachsene zugänglich gemacht wird, die möglicherweise altersbedingte körperliche Herausforderungen haben“, sagt Katz.
„Bei Senioren beginne ich normalerweise mit sanften Aufwärmübungen und führe sie dann durch grundlegende Vorwärtsbeugen im Stehen, sanfte Rückbeugen und Kriegerposen“, sagt Katz.
Requisiten wie Blöcke, Gurte und Stühle werden angeboten und Körperhaltungen werden modifiziert, um den körperlichen Herausforderungen von Senioren gerecht zu werden.
„Einige Senioren können nicht auf dem Boden sitzen, weil sie Schwierigkeiten beim Aufstehen haben, also ändere ich die Körperhaltungen so, dass sie auf einem Stuhl sitzen können. Manche haben Schwierigkeiten mit dem Gleichgewicht, also halten sie sich am Stuhl oder an der Wand fest“, bemerkt Katz. Tatsächlich ist die Hälfte der Haltungen in seinen Yoga-Kursen für Senioren sitzend, während die andere Hälfte stehend ist.
Katz’ Yoga-Kurse betonen Atemtechniken. Insbesondere unterrichtet er gerne die abwechselnde Nasenlochatmung (Nadi Shodhana), ozeanisch klingender Atem (Ujjayi) und Bienenatem (Brauerei) die für Menschen mit Angst und Stress beruhigend sind und auch andere Vorteile haben – wie zum Beispiel die Senkung des Blutdrucks.
Alle Kurse von Katz beinhalten Meditation, die, wie er sagt, Menschen jeden Alters Ruhe, Frieden und spirituelle Öffnung bringen kann und sich auch als hilfreich bei der Verbesserung der Kognition und Lebensqualität bei Senioren erwiesen hat.
„Ich betrachte Yogahaltungen und Atmung als Vorbereitung auf den wichtigsten Bestandteil des Yoga, die Meditation“, erklärt er.
Berücksichtigung der besonderen Bedürfnisse von Senioren mit kognitiven Herausforderungen
Katz bietet Menschen mit kognitiven Beeinträchtigungen private Präsenz- und Online-Kurse an.
„Der Unterricht ist stark individualisiert, und alle Komponenten werden je nach kognitivem Niveau und Bedarf des Schülers modifiziert“, sagt er.
Er vereinfacht zum Beispiel die Atemtechniken oder Haltungen und erklärt alles langsamer, wiederholt Anweisungen und Erklärungen so oft wie nötig.
Einige Personen mit leichter kognitiver Beeinträchtigung können alleine am Unterricht teilnehmen. Aber Menschen mit schwereren Beeinträchtigungen oder mit Demenz profitieren laut Katz davon, dass eine Bezugsperson zur Sicherheit anwesend ist und die Yogastunde verstärkt.
„Es schafft auch eine gemeinsame Bindung und Aktivität für die Pflegekraft und den Schüler, gemeinsam Yoga zu machen“, sagt er.
Paiges kognitive Beeinträchtigungen sind mild. Sie lebt unabhängig, benötigt keine Pflegekraft und nimmt erfolgreich an Online-Kursen bei Katz teil, die „geduldig und unterstützend ist, wenn ich mich an manche Dinge nicht mehr erinnere“, sagt sie. „Er erklärt die Dinge gut, sodass ich verstehe, was jede Haltung bewirken soll, und er schafft eine sichere Atmosphäre, sodass ich mich nie gehetzt oder beurteilt fühle.“
Paige hat das Gefühl, dass Yoga ihrer körperlichen Gesundheit, Kognition und Stimmung geholfen hat.
„Yoga ist ein Geschenk in meinem Leben, und ich ermutige andere Senioren, es auszuprobieren“, sagt sie.