NEW YORK (AP) – Denken Sie, Ihr Chef ist schlecht? Der in der neuen TV-Serie “Der Berater” ruft seine Mitarbeiter mitten in der Nacht an, verzichtet auf Fernarbeit, feuert langzeitkranke Mitarbeiter, lädt sich zu After-Work-Drinks ein und schneidet sich die Nägel am Schreibtisch. Er könnte auch ein Mörder sein.
Das erwartet die nervösen Mitarbeiter des fiktiven Gaming-Unternehmens CompWare aus Los Angeles jeden Tag, wenn ein neuer Berater das Unternehmen durch wirtschaftlich schwierige Zeiten führt. Der neue Chef ist zutiefst seltsam und geheimnisvoll und wird wahrscheinlich eine geknebelte Person in Ihr Auto werfen und Ihnen sagen, dass Sie einfach fahren sollen.
„Man hat das Gefühl, die ganze Zeit aus dem Gleichgewicht zu sein. Man weiß nie, was einen erwartet“, sagt der ausführende Produzent und Pilotregisseur Matt Shakman. „Man weiß nicht, was einen erwartet, was die Charaktere, die Geschichte oder sogar Ton und Stil betrifft. Und das hat mich wirklich angezogen. Dies fühlte sich wie eine Welt und eine Show an, die ich noch nie zuvor gesehen oder an deren Erschaffung ich zuvor beteiligt war. Es fühlt sich völlig originell an.“
Schöpfer, Showrunner und ausführender Produzent Tony Basgallop begann die Serie mit dem Wunsch, einen arbeitsbasierten Thriller zu machen, und jemand empfahl Bentley Littles Roman „The Consultant“ aus dem Jahr 2015.
Basgallop begann mit der Anpassung, kurz bevor die Pandemie wirklich zuschlug, und fragte sich, ob er zu spät kam. Ging irgendjemand jemals wieder arbeiten? Würde jemand eine Fernsehserie über Arbeitsschrecken sehen wollen?
„Ich dachte: ‚Das ist verrückt. Ich habe tatsächlich etwas übernommen, das nie gemacht werden wird.’ Aber dann habe ich einfach die Wahl getroffen: Weißt du was? Wenn wir zurückkehren – wenn wir jemals zurückkehren – wird es schlimmer sein als zuvor“, sagt Basgallop.
„Also habe ich sehr die Prämisse des Buches übernommen – sehr stark das Gefühl dieser bösen Präsenz, die über jedem lauert und niemand weiß, ob er der Teufel oder nur der Boss aus der Hölle ist.“
Mit Christoph Waltz als diesem Boss in der Hauptrolle zeigt die Amazon Prime Video-Serie, die am Freitag landet, auch Nat Wolff als Spieleentwickler, Aimee Carrero als Verlobte des Entwicklers und Brittany O’Grady als aufstrebende Führungskraft.
Die Besetzung scheint trotz der Verrücktheit eine gute Zeit gehabt zu haben. „Dafür, dass ich eine Show über ein so giftiges Arbeitsumfeld gemacht habe, war es wahrscheinlich das schönste Arbeitsumfeld, das ich je gemacht habe“, sagte Wolff.
Die Serie kommt zu einer turbulenten Zeit für die Tech-Welt, mit Tausenden von Stellenstreichungen, die von den größten Namen der Technik wie Google, Amazon, Microsoft, Yahoo und Zoom vorangetrieben werden.
Die Arbeiter bei CompWare spüren die Belastung, verpflichtet zu tun, was der Chef verlangt, egal wie unbequem. Die Zeiten, in denen man einfach zu einem anderen Technologieunternehmen gesprungen ist, sind vorbei und hinterlassen eine gefangene und nervöse Mitarbeiterbasis.
Die Serie spielt mit dem Gefühl, dass die Arbeit kein sicherer Ort mehr ist. „Wenn etwas schief geht, musst du es reparieren. Du wirst Kompromisse eingehen müssen. Man muss gewissermaßen die Kugel abfangen“, sagt Basgallop.
Es liegt an den CompWare-Mitarbeitern herauszufinden, was ihr Chef wirklich vorhat, und seine dunkle Vergangenheit aufzudecken. In vielerlei Hinsicht ist er eine Satire eines modernen Wirtschaftsführers, der andere manipuliert und Schwächen schnell aufdeckt und manipuliert. Ein Song, der gespielt wird, ist Elvis‘ „You’re the Devil in Disguise“.
Ein Teil der Kühle der Show hat mit Waltz zu tun, dem Oscar-Preisträger mit denkwürdigen Rollen in Filmen wie „Inglourious Basterds“ und „Django Unchained“. Er ist gleichermaßen charmant und bedrohlich.
„Er hat einen Sinn für Humor, der einzigartig ist. Er ist gleichermaßen gut in Comedy und Drama. Niemand kann dich besser anstarren und dir ein unbehagliches Gefühl geben“, sagt Shakman.
Waltz machte einen Vertrauensvorschuss in die Show, nachdem er nur das Drehbuch für den Piloten erhalten hatte und nicht wusste, wo die Figur enden würde. Aber aufgrund von Gesprächen mit den Schöpfern tauchte er ein. „Ich hielt es für riskant“, sagte er. „Als Schauspieler, der tatsächlich im Moment lebt, wird das voraussichtliche Ergebnis fast zweitrangig.“
Die Ironie ist, dass Waltz – dessen letztes TV-Projekt auf der telefonbasierten Quibi-Plattform war – spielt jetzt einen Mann, der ein Technologieunternehmen leitet, aber der Schauspieler selbst ist alles andere als technisch versiert.
„In einer Zoom-Situation bin ich normalerweise derjenige, der die Verbindung nicht findet, der die Taste zum Aufheben der Stummschaltung nicht findet, der die kleine Linse abgedeckt hat – all das“, sagte er lachend. „Ich bin kein digital gebildeter Mensch.“
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Mark Kennedy ist dabei http://twitter.com/KennedyTwits