Harry Kane lobte die Mentalität Englands, nachdem sie Senegal im Achtelfinale der Weltmeisterschaft mit 3:0 besiegt hatten.
Kane wurde Englands bester Torschütze aller Zeiten bei großen Turnieren, nachdem Jordan Henderson das erste Tor erzielt hatte, während Bukayo Saka am Sonntag im Al Bayt Stadium einen komfortablen Sieg sicherte.
Die Belohnung ist ein spannendes Viertelfinalspiel gegen Titelverteidiger Frankreich am kommenden Samstag.
Die Mannschaft von Southgate muss angesichts einiger Probleme, die Senegal, der Sieger des Afrikanischen Nationen-Pokals, in der ersten Halbzeit verursachen konnte, die mit einem schnellen Doppelsieg für England endete, seine Leistung auf ein höheres Niveau heben.
„Es war wirklich hart, K.o.-Spiele sind nie einfach“, sagte er danach. „Ich denke, wir haben im Laufe des Turniers große Reife gezeigt, und das 3:0 gegen eine wirklich gute Mannschaft, Anerkennung an die Jungs, die Mentalität war von Anfang an top und wir haben unsere Chancen genutzt, als sie kamen.
„Wir fühlen uns gut, wir haben gute Läufer, gute Spieler, die nach vorne kommen, und hinten ist es solide, drei Gegentore in Folge sind wirklich wichtig. Ein wirklich guter Tag für uns.“
In Bezug auf sein Tor, mit dem er Wayne Rooneys Rekordtorschütze für England um einen Punkt hinter sich lässt, sagte Kane: „Ich hatte so viel Zeit, der Ball saß einfach schön auf, die Verbindung war perfekt.
„Ich hatte vorher eine Chance, die ich besser hätte nutzen sollen, also war es schön zu sehen, wie sie reingegangen ist. Ich bin Stürmer, also bin ich immer glücklich, wenn ich ein Tor mache.“
Phil Foden war voll des Lobes für den einflussreichen Jude Bellingham, der eine Schlüsselrolle bei den ersten beiden Toren für England spielte.
Foden sagte: „Ich möchte ihn nicht zu sehr groß machen, weil er noch jung ist, aber er ist einer der begabtesten Spieler, die ich je gesehen habe.
„Ich sehe keine Schwäche in seinem Spiel, ich denke, er hat alles, und ich bin mir sicher, dass er der beste Mittelfeldspieler der Welt sein wird.“
Bellingham selbst wollte unbedingt über seinen Mittelfeldkollegen Henderson sprechen, der seiner Meinung nach Respekt verdient.
Der 19-Jährige sagte: „Es war heute eine brillante Leistung (von Henderson). Ich habe einiges von dem Müll gesehen, der über ihn beim Spielen gesagt wurde. Es ist lächerlich.
„Er wird technisch so unterschätzt, und er hat in einem großen Spiel wieder mit einem gewaltigen Tor geliefert. Ich denke, es ist an der Zeit, dass er ein bisschen Respekt bekommt.“
Manager Gareth Southgate betonte, wie zufrieden er sei mit „der Rücksichtslosigkeit unserer Ausführung, der Art und Weise, wie die Mannschaft mit und ohne Ball gearbeitet hat“.
Und er fügte hinzu: „In den ersten 25, 30 Minuten hatte Senegal viel Energie, sie haben gut gepresst, ihre Form war gut, und unsere besten Chancen hatten wir wirklich darin, den Ball von ihnen zu gewinnen.
„Ich fand Jude und besonders Hendo in diesem Aspekt des Spiels herausragend.“