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Präsident Wolodymyr Selenskyj besuchte Washington am Mittwoch, als die USA ankündigten, dass sie der Ukraine Patriot-Raketen schicken werden. Die Ankündigung scheint eine Reaktion auf ukrainische Befürchtungen vor einer russischen Winteroffensive zu sein – Befürchtungen, die einige Beobachter angesichts der Schäden, die das russische Militär erlitten hat, überrascht haben. Analysten warnen jedoch davor, dass Moskau die Winterbedingungen gut ausnutzen könnte, um lokalisierte Angriffe durchzuführen.
Es wird erwartet, dass die USA ankündigen werden, dass sie der Ukraine die fortschrittlichste Luftverteidigungstechnologie der Welt als Teil eines neuen 2-Milliarden-Dollar-Waffenpakets schicken werden, Tage nach wiederholten ukrainischen Erklärungen, dass Russland eine riesige Winteroffensive vorbereitet.
Russland plane groß angelegte Infanterieangriffe, sagte Mykhailo Podoliak, ein hochrangiger Berater von Selenskyj Die New York Times am Sonntag. „Russlands politische Führung weigert sich eindeutig, die bereits stattgefundenen taktischen Niederlagen anzuerkennen, und ergreift jede noch so illusorische Chance, die Situation zu ihren Gunsten zu ändern“, sagte Podolyak.
Dies geschah, nachdem der Chef der ukrainischen Armee, General Valeriy Zaluzhnyi, es mitgeteilt hatte Der Ökonom dass Moskau eine gewagte neue Offensive plant. „Die Russen bereiten etwa 200.000 frische Truppen vor“, sagte er. „Ich habe keinen Zweifel, dass sie es in Kiew noch einmal versuchen werden.“
Angesichts der militärischen Erfolge der Ukraine in den letzten Monaten sind solche Äußerungen überraschend; Beobachter wie das Institute for the Study of War weisen seit Wochen darauf hin, dass die russische Armee tatsächlich ihre Verteidigungsposition stärkt.
Russland „fehlen logistische Mittel“
Die Russen haben nicht nur Rückschläge wie den Verlust der Stadt Cherson im November erlitten, sie leiden auch unter chronischem Ausrüstungsmangel. „Sie haben eindeutig nicht die logistischen Mittel, um jetzt eine größere Operation durchzuführen“, sagte Jeff Hawn, ein Spezialist für das russische Militär und gebietsfremder Mitarbeiter des US-amerikanischen geopolitischen Forschungszentrums New Lines Institute.
Daher der Verdacht, dass Kiew übermäßig düstere Vorhersagen über den bevorstehenden Winter macht, um sicherzustellen, dass die westlichen Waffenlieferungen weiter fließen.
Die Ukraine braucht diese Vorräte auf jeden Fall, sagte Huseyn Aliyev, Experte für den Krieg in der Ukraine an der Universität Glasgow: „Der Westen schickt derzeit hauptsächlich Flugabwehrgeräte, um der Welle russischer Bombardierungen entgegenzuwirken, aber die Ukraine braucht auch Bodenausrüstung wie Panzer und Munition , inmitten heftiger Kämpfe um die Stadt Bakhmut [in eastern Ukraine] und Moskaus potenzieller Wunsch, eine neue Offensive zu starten.“
Aber es macht keinen Sinn, ukrainische Warnungen vor einer russischen Winteroffensive als bloßen Trick abzutun, sagte Sim Tack, Militäranalyst bei der Konfliktüberwachungsfirma Force Analysis: „Es gibt tatsächlich eine Zunahme der Truppen- und Ausrüstungsbewegungen Positionen nahe der Grenze in Russland.“
Tack selbst hat in letzter Zeit den Aufbau neuer gepanzerter Fahrzeuge und den Bau von Zelten um Militärstützpunkte in der Nähe der Stadt Rovenki zwischen Charkiw und Luhansk, wenige Kilometer von der russischen Grenze entfernt, beobachtet.
„Es ist möglich, dass dasselbe in anderen Militärbasen entlang der russisch-ukrainischen Grenze passiert“, sagte Tack.
Diese Stationierung von Ausrüstung und frischen Truppen könne durchaus nur ein Warnsignal sein – es könne sich aber auch „um die Entsendung von Ausrüstung und Männern zur Verstärkung der Verteidigungslinien handeln“, so Tack weiter.
Auch aus politischer Sicht macht die Idee einer Winteroffensive in Russland Sinn. „Nach den jüngsten Rückschlägen der russischen Armee sucht der Kreml nach Sündenböcken, und viele Generäle werden schnell einen militärischen Erfolg erzielen wollen, um zu beweisen, dass sie immer noch nützlich sind“, sagte Hawn.
Laut einigen Analysten wird dies umso dringlicher sein, als Persönlichkeiten am Rande der offiziellen russischen Militärstruktur – wie der Chef der Wagner-Söldnergruppe Jewgeni Prigozhin und der tschetschenische Führer Ramsan Kadyrow – offenbar versuchen, den russischen Präsidenten Wladimir Putin davon zu überzeugen könnte es besser machen als der jetzige Generalstab.
General Winter
Hawn argumentierte, dass diese Militärs so schnell wie möglich in die Offensive gehen würden, weil „sie wissen, dass der technologische Vorteil der Ukraine durch westliche Unterstützung nur zunehmen wird, wenn Russlands Nachschub an militärischer Ausrüstung zur Neige geht“.
Und alle von FRANCE 24 befragten Analysten stimmen darin überein, dass die russische Armee mehr unter dem Winter leiden wird als die ukrainischen Streitkräfte. „Die Ukrainer haben eine modernere und zuverlässigere Ausrüstung, während die Russen nicht genug Nahrung haben, um lange an der Front zu bleiben“, bemerkte Tack.
Dies ist ein Hauptgrund, argumentierte Tack, warum Russland wahrscheinlich eine mehrgleisige Winteroffensive starten wird, um mehrere Städte und Dörfer zurückzuerobern, im Gegensatz zu einem großen Angriff an der gesamten Front. Russische Truppen würden den Winter lieber in Städten verbringen als in behelfsmäßigen Lagern im offenen Gelände. Angesichts dessen deutet der Kampf um Bakhmut auf das hin, was wir erwarten sollten, schloss Tack. „Die Stadt ist nicht nur ein Tor zu den strategischeren Zielen von Sloviansk und Kramatorsk; es könnte im Winter auch als rückwärtige Basis für die russischen Streitkräfte nützlich sein.“
Dieser Artikel wurde aus dem Original ins Französische übersetzt.