Wird Bidens Plan, Krypto-Mining zu besteuern, die Emissionen reduzieren? Kritiker sagen nein

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Kryptowährungsschürfer mit Sitz in den Vereinigten Staaten könnten bald mit einer Steuer in Höhe von 30 % der von ihnen verbrauchten Stromkosten konfrontiert werden, wenn der von Präsident Joe Biden vorgeschlagene Haushalt für das Geschäftsjahr 2024 vom Kongress genehmigt wird, aber der Vorschlag hat eine Debatte darüber ausgelöst, ob dies tatsächlich der Fall wäre Senkung der globalen Emissionen und Energiepreise.

Kryptowährungs-Mining ist ein ressourcenintensiver Prozess, der versucht, immer komplexere Gleichungen zu lösen, um neue Blöcke zu erstellen, die dann validiert und der Blockchain hinzugefügt werden können.

Dieser Prozess verbraucht eine erhebliche Menge an Energie, wobei einige Schätzungen den globalen Energieverbrauch des Bitcoin (BTC)-Mining allein auf um 0,59 % des weltweiten Energieverbrauchs, was ungefähr dem Energieverbrauch von Malaysia entspricht, nach zum Worldometer.

Bidens Council of Economic Advisors (CEA), argumentiert dass die Steuer – die als Digital Asset Mining Energy (DAME) Verbrauchssteuer bezeichnet wird – „Unternehmen dazu ermutigt, die Schäden, die sie der Gesellschaft zufügen, besser zu berücksichtigen“, und fügt hinzu:

„Das Hauptziel der DAME-Steuer, die über einen Zeitraum von 10 Jahren schätzungsweise 3,5 Milliarden US-Dollar an Einnahmen erzielen wird, besteht darin, Kryptominer dazu zu bringen, ihren gerechten Anteil an den Kosten zu zahlen, die den lokalen Gemeinschaften und der Umwelt auferlegt werden.“

Durch die Erhebung einer Steuer auf den Stromverbrauch erhalten Krypto-Miner einen finanziellen Anreiz, ihren Energieverbrauch zu reduzieren, und da die Stromerzeugung einen so großen Anteil an den CO2-Emissionen ausmacht, sollte dies theoretisch die Emissionen in den USA reduzieren

Diese Idee ähnelt dem Gedanken hinter Kohlenstoffsteuern, die Emittenten abschrecken sollen, indem sie sie zwingen, die vollen sozialen Kosten ihrer Emissionen zu zahlen, nachdem sie versucht haben, die mit der Umweltverschmutzung verbundenen Kosten zu berücksichtigen.

Leckage

Gegner der Steuer argumentieren jedoch, dass sie Miner einfach in Länder mit niedrigeren Steuersätzen und weniger strengen Umweltvorschriften ins Ausland treiben werde, wo sie weiterhin große Mengen Kohlendioxid ausstoßen würden. Diese Situation wird als „Carbon Leakage“ bezeichnet, bei der Emissionen lediglich von einem Ort zum anderen verlagert und nicht insgesamt reduziert werden.

Wie der Mitbegründer von Coin Metrics, Nic Carter, betont, haben diese Länder möglicherweise auch einen viel geringeren Anteil an Energie aus erneuerbaren Quellen, sodass die Emissionen sogar zunehmen können, wenn Krypto-Miner ins Ausland ziehen.

Carter kritisierte die Politik vernichtend und argumentierte, dass sie die Steuereinnahmen im Gegensatz zu den Vorschlägen der Biden-Regierung verringern, die CO2-Emissionen erhöhen und „geopolitische Feinde“ stärken würde.

In seinem Blogbeitrag stellte der CEA fest, dass „das Potenzial für eine Verlagerung des Kryptominings ins Ausland – beispielsweise in Gebiete mit schmutzigerer Energieerzeugung – ein Problem darstellt“, schlug jedoch vor, dass auch andere Länder sich bemühen, das Kryptomining einzuschränken, und nannte dies bereits in neun Ländern hatte die Aktivität verboten.

Im Gespräch mit Cointelegraph warnte Joshua Archer, Leiter des Bitcoin-Projekts der Umweltgruppe Greenpeace USA, dass Vorschriften oder Steuern zur Abschreckung von Krypto-Mining wahrscheinlich überall dort eingeführt werden, wo Krypto-Miner hinziehen, und argumentierte, dass Bitcoin seinen Proof-of-Work-Konsensmechanismus eliminieren sollte.

Die Klimaaktivistengruppe hat im Rahmen ihrer laufenden Kampagne „Ändere den Code, nicht das Klima“, die Anfang letzten Jahres begann, den Übergang von Bitcoin zu einem Proof-of-Stake-Mechanismus gefordert.

Eines der vom CEA genannten Länder, China, verbot das Krypto-Mining im Jahr 2021, nachdem es Bedenken hinsichtlich des Stromverbrauchs und der Umweltauswirkungen geäußert hatte. Jedoch, Studien zu den Auswirkungen des Verbots deuten darauf hin, dass sich die Aktivitäten einfach in Länder verlagert haben, die weit weniger erneuerbare Energien verbrauchen, und tatsächlich die globalen Emissionen erhöht haben.

Der CEA argumentierte auch, dass der Stromverbrauch der Krypto-Miner die Kosten für andere Verbraucher in die Höhe treibe und die allgemeine Abhängigkeit von „schmutzigeren Stromquellen“ erhöhe.

Während dies nach der Wirtschaftstheorie sinnvoll ist, da ein Anstieg der Nachfrage innerhalb eines Marktes zu höheren Preisen führt, kann es einige wichtige Nuancen der Krypto-Mining-Industrie und ihre Auswirkungen auf den Strommarkt in den USA übersehen

„Schönheit von Bitcoin“

Fred Thiel, CEO des Bitcoin-Miners Marathon Digital Holdings, sagte gegenüber Cointelegraph: „Das Schöne am Bitcoin-Mining ist, dass es auf natürliche Weise Anreize für die Erzeugung erneuerbarer Energien schafft.“

Thiel führte aus, dass „grüne Energiequellen – wie Solar- und Windparks – in vielen Fällen nur machbar sind, wenn es eine konstante Nachfrage nach dieser Energie gibt, wenn sie produziert wird“, fügte er hinzu:

„Während der Energiebedarf der meisten Verbraucher schwankt, fungieren Miner als beständige Grundlast-Energieverbraucher. Sie tragen zur Stabilisierung des Netzes bei und machen neue grüne Energieprojekte finanziell realisierbar.“

Laut Thiel, während Bitcoin Mining Anreize für die Erzeugung erneuerbarer Energie schafft, werden Bitcoin Miner in den USA auch von erneuerbaren Energiequellen angezogen, da die von ihnen produzierte überschüssige Energie, die nicht in das Netz zurückgeführt werden kann, zu den billigsten verfügbaren Energien gehört in den USA

Thiel fügte hinzu, dass diese überschüssige Energie, wenn sie nicht von Bitcoin-Bergbauunternehmen genutzt würde, nicht von den Verbrauchern genutzt werden könnte und ansonsten verschwendet würde.

Thiel merkte an, dass diese für beide Seiten vorteilhafte Beziehung zwischen Erzeugern erneuerbarer Energie und Bitcoin-Minern zu einer bereits laufenden Verlagerung hin zu nachhaltigeren Stromquellen beitrage, und wies auf die jüngste Umfrage des Bitcoin Mining Council (BMC) hin.

Basierend auf den Ergebnissen der Umfrage schätzte das BMC, dass 58,9 % des im letzten Quartal 2022 beim Bitcoin-Mining verbrauchten Stroms aus erneuerbaren Energiequellen stammten, eine Zahl, die im Laufe der Zeit zunimmt.

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Thiel war auch sehr vernichtend gegenüber der DAME-Steuer und argumentierte, dass „es ein Schuss auf eine bestimmte Branche ist, nicht auf eine bestimmte Praxis oder Kraftstoffquelle“, und fügte hinzu:

„Wenn die Biden-Administration wirklich die globalen Emissionen reduzieren wollte, würde sie auf die Art und Weise abzielen, wie Strom erzeugt wird – und nicht willkürlich auf ausgewählte Branchen abzielen, die ihn nutzen.“

Er sagte, dass der Vorschlag „darauf abzielt, Bitcoin-Minenarbeiter aus dem Geschäft zu drängen“ und „sowohl die Energiepreise für die Verbraucher erhöhen als auch die Machbarkeit der Entwicklung erneuerbarer Energien in den USA verringern wird“, schloss er:

„Entweder ist die Verwaltung völlig fehlgeleitet, oder diese vorgeschlagene Steuer ist nichts anderes als ein Versuch, diese Industrie aus politischen Gründen zu behindern, weil sie nicht im Interesse der Menschen, des Energienetzes oder der Umwelt ist.“

Der Vorschlag kommt inmitten von Forderungen, dass ein Mangel an regulatorischer Klarheit und Zugang zu Bankdienstleistungen in den USA die Kryptoindustrie tötet, und wenn die DAME-Steuer vom Kongress genehmigt wird, könnte dies nur ein weiterer Nagel im Sarg sein.