Wir würden für Menschen mit Straftaten stimmen – na ja, nicht für alle | Meinung

„Ich könnte niemals Wählen Sie einen verurteilten Schwerverbrecher. “Die Demokraten sollten sagen:verurteilter Schwerverbrecher‘ jedes Mal, wenn sie Trumps Namen sagen.”

Wenn wir solche Kommentare hören, zucken wir zusammen. Nicht, weil wir den ehemaligen Präsidenten Donald Trump unterstützen. Aber wie wir unsere Führer auswählen, sollte nicht von einer Verurteilung wegen eines Verbrechens abhängen – es sollte von Charakter und Taten abhängen. Wenn wir nicht in der Lage sind, jemanden als mehr als eine Sache zu sehen – nämlich als „Verbrecher“ –, schadet das unseren Gemeinden, unseren Nachbarn und raubt uns potenzielle visionäre Führer.

Wir sind beide Pflichtverteidiger und Juraprofessoren und haben unsere Karriere der Arbeit mit Menschen gewidmet, die in unserem unvollkommenen Strafrechtssystem gefangen sind. Wir haben in fensterlosen Räumen mit gefesselten Klienten gesessen und über Religion, Politik, Literatur und Philosophie diskutiert. Wir haben Klienten getröstet, die verzweifelt versuchten, ihre Strafregister zu löschen, weil sie trotz harter Arbeit keine Arbeit finden konnten – die Arbeitgeber sehen in ihnen nur „Straftäter“.

Wir haben mit unseren Klienten über Gesetze und Rechtsstrategien diskutiert und dann mit Freude beobachtet, wie wir dank ihrer guten Ideen Fälle gewannen. Als Juraprofessoren laden wir heute unsere ehemaligen inhaftierten Klienten ein, um Jurastudenten beizubringen, wie man engagiert und einfühlsam mit Klienten arbeitet.

Wenn wir hören: „Ich verstehe einfach nicht, wie jemand für einen verurteilten Schwerverbrecher stimmen kann“, denken wir an unsere Klienten, die uns mit ihrem Optimismus, ihrer Kreativität und Genialität inspiriert haben. Wir denken an den Klienten, der jetzt Pfarrer ist. Aber er hätte es fast nicht dorthin geschafft, weil er in seinem dunkelsten Moment den falschen Leuten vertraute und schließlich wegen eines Drogendelikts verurteilt wurde. Als seine Familie ihn verstieß, nachdem sie erfahren hatte, dass er schwul war, zog er zu Freunden, die ihn akzeptierten, Freunde, die ebenfalls große Mengen Drogen verkauften. Jetzt kann er seine Gemeinde mit der Weisheit, die er aus dieser Erfahrung gewonnen hat, führen und beraten.

Wir denken an den Vater von Hochschulabsolventen, der seit mehr als einem Jahrzehnt für eine Zeitarbeitsfirma arbeitet. Er bekommt von all seinen Vorgesetzten hervorragende Bewertungen. Leider überprüfen sie jedes Mal, wenn eine Beförderung ansteht, seine Akte und finden eine 20 Jahre alte Verurteilung wegen des Tragens einer Waffe ohne Genehmigung. Trotz seiner aktuellen Arbeitsbilanz schreiben sie ihn regelmäßig ab, und er verliert Beförderungen, weil er ein „Schwerverbrecher“ ist. Diese Unternehmen verlieren einen Manager, der mit harter Arbeit und weitsichtigem, strategischem Denken mit gutem Beispiel vorangeht.

Eine Person mit immenser Macht und Einfluss, die sich entscheidet, Straftaten zu begehen, ist sehr anders von den meisten der Millionen Menschen in diesem übermäßig kriminalisiertes Land, das mit einer Verurteilung wegen eines Verbrechens lebt. Wir würden auf jeden Fall für viele von ihnen stimmen, wenn sie für ein Amt kandidieren würden.

Aufgrund ihrer Erfahrungen in unserem Strafrechtssystem geben diese Personen eine enorme Menge zu ihren Gemeinden. Sie sind Mentoren für junge Menschen, beginnen gemeinnützige Organisationenund ihre Kinder großziehen. Sie könnten so viel mehr sein, wenn wir ihnen die gleiche Gnade entgegenbringen würden, die sie anderen entgegenbringen. Wie wir alle sind sie mehr als ihre schlimmsten Momente. Wir sollten sie nicht nur als „verurteilte Schwerverbrecher“ betrachten und definieren.

Im ganzen Land kämpfen die Menschen um Ende das Stigma der Vorstrafen, das auch Auswirkungen hat Familien Und Gemeinschaften. Damit ein Mama mit einer alten Verurteilung kann einen anständigen Job bekommen, der ihre Familie unterstützt. So kann jemand, der eine Substanzmissbrauchsstörung überwunden hat, dürfen etwas werden Rechtsanwalt und diejenigen verteidigen, die noch immer in den Fängen der Sucht stecken. So dass eine Person, die Stahl Ein Geldbeutel kann direkt mit Patienten in einem Pflegeheim arbeiten. Wir würden es hassen, wenn Donald Trumps Verurteilungen wegen eines Verbrechens, so wichtig sie auch sein mögen, diese Bemühungen zunichte machen würden.

Wir würden niemals für Trump stimmen, egal ob er wegen eines Verbrechens verurteilt wurde oder nicht. Unser Rechtssystem lässt oft keine Nuancen zu, aber der Rest von uns ist dazu in der Lage, und wir bitten die Amerikaner, differenzierter zu sein, wenn wir über die Wahl eines „verurteilten Schwerverbrechers“ sprechen. Eine Verurteilung wegen eines Verbrechens sollte niemanden davon abhalten, einen tollen Job zu haben, zu wählen oder für ein Amt zu kandidieren.

Trotz der anhaltenden Ungerechtigkeiten, die sie erfahren, verkörpern unsere Klienten genau die Eigenschaften, die wir verzweifelt bei unseren Führungskräften suchen – Intelligenz, Freundlichkeit und Mut. Wir würden für viele unserer ehemaligen Klienten stimmen und würden gerne ihre Stimmen im Mittelpunkt unseres öffentlichen Diskurses. Unser Land wäre davon besser.

Katie Kronick ist Assistenzprofessorin für Recht und Direktorin der Criminal Defense and Advocacy Clinic an der University of Baltimore Law. Sie hat Mandanten im District of Columbia, Maryland und New Jersey vertreten.

Amanda K. Rogers ist Gastprofessorin für Recht an der Georgetown Law University und Mitglied der Criminal Justice Clinics. Sie war Pflichtverteidigerin im District of Columbia und vertrat als Leiterin der Caritas Clemency Clinic der Villanova Law University Klienten im ganzen Land bei Anträgen auf Freilassung aus humanitären Gründen.

Die in diesem Artikel geäußerten Ansichten sind die des Autors.