EINWOHNER, die in einer der isoliertesten Städte des Vereinigten Königreichs leben, haben sich darüber geöffnet, wie es ist, von der Welt abgeschnitten zu sein.
Die Einheimischen befürchten auch, dass sie noch weniger vernetzt sein werden, da die Zukunft ihrer dringend benötigten öffentlichen Verkehrsmittel in der Luft liegt.
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Diejenigen, die in Blaenau Gwent, Wales, leben, machen sich jetzt Sorgen darüber, grundlegende tägliche Aufgaben wie Arbeiten, Lernen und Einkaufen erledigen zu können, falls die Busverbindungen wegfallen.
Zwei Strecken wurden bereits 2021 gestrichen, eine ersetzte sie, aber der Versuch geht im Juni zu Ende.
Außerdem erfordert der Service eine Buchung über eine App oder per Telefon, was die Leute eher abschreckt.
Ella Challenger, 38, ist so begeistert von der Busverbindung, dass sie sogar eine eingerichtet hat Petition Wie sie sagt, wird der Ausfall des öffentlichen Verkehrs für ihre Gemeinde „katastrophal“ sein.
Die Rassauerin sagte, sie fühle wirklich mit der “älteren Generation” und denen, die sich die Taxipreise vielleicht nicht jeden Tag leisten können.
Ella macht sich auch Sorgen darüber, wie ihre 16-jährige Tochter im September aufs College kommen wird.
Sie fügte hinzu: „Sie wird keine Möglichkeit haben, ohne Bus dorthin zu gelangen. Ich möchte nicht, dass sie zwei Meilen dorthin läuft, was an einem guten Tag 45 Minuten für eine Strecke dauert.“
Auch Ella hat ein 18 Monate altes Baby und ist selbst auf den Bus angewiesen, wenn sie mit dem Kinderwagen Lebensmittel einkaufen geht.
Sie behauptete: „Es kostet ungefähr 7 Pfund in einem Taxi für zwei Meilen die Straße hinunter in die Stadt Ebbw Vale, was teuer ist.
„Als wir den Busservice hatten, war das großartig, aber sie reduzieren ihn und jetzt, im Juni, glaube ich nicht, dass wir überhaupt Busse haben werden – es ist absolut lächerlich.“
Ivor Richards, 79, sagte, der Dienst sei für die Stadt und ihre Menschen von entscheidender Bedeutung.
Der Mann, der in Rassau lebt, sagte: “Ich fahre, aber man weiß nie, ob ich es eines Tages brauchen werde.”
Ivor erklärte, dass er das Auto nur für kurze Strecken benutzt habe, da er sich nicht wohl fühle, weiter weg zu fahren.
Lynne Hole, 76, sagt, der Dienstwechsel habe ihr die Unabhängigkeit genommen.
Sie sagte: „Wir haben immer ein Auto benutzt, aber mein Mann hat jetzt Demenz und wir können jetzt nicht in die Stadt fahren – wir müssen uns auf jemanden verlassen.“
Jetzt fährt ihre Tochter einmal pro Woche mit ihr zum Einkaufen oder in die Stadt.
Lynne sagte, viele Menschen in den Dörfern fühlten sich jetzt wie sie „abgeschnitten“.
„SIE VERLASSEN SICH AUF BUSSE“
Sie fügte hinzu: „Viele Leute benutzen den Bus und ich kann das nicht verstehen [why they stopped].
„Früher konnte ich hier in einen Bus steigen und bis nach Risca fahren, wo meine Schwester lebt – es war wunderbar.
“Ich habe das alles jetzt verloren – ich gehe nicht raus.”
Eine Mutter von zwei Kindern, die darum bat, nicht genannt zu werden, sagte, dass sie jeden Tag den Bus benutze, um ihre Tochter zur Schule zu bringen.
Die in Rassau lebende Mutter sagte: “Ich fahre nicht und wir verlassen uns auf den Bus für alles, zur Schule gehen, Arzttermine und Lebensmittelgeschäfte.”
Sie behauptete, dass sie mit ihrer Zwei- und Siebenjährigen jeden Tag anderthalb Stunden zur und von der Schule laufen müsse, und fügte hinzu: „Ich denke, es wird die älteren Menschen mehr als alles andere betreffen.
„Sie werden nicht in der Lage sein, in die Stadt zu gehen, Arzt- und Krankenhaustermine zu vereinbaren, für die sie auf die Busse angewiesen sind.“
‘FÜR ENDE’
Sie fügte hinzu, dass Ebbw Vale ihre nächste Stadt ist, die 45 Minuten zu Fuß von ihrem Haus entfernt ist, und „viele werden isoliert“, ohne erschwingliche öffentliche Verkehrsmittel.
Ein Sprecher des Stadtrats von Blaenau Gwent sagte: „Im Moment werden drei Arten von Diensten betrieben: kommerzielle Strecken, die von privaten Anbietern betrieben werden; Dienstleistungen, für deren Betrieb wir privaten Anbietern einen Zuschuss zahlen, und das Fflecsi-Pilotprojekt, das seit Juni 2021 läuft.
„Covid-19 hat die Busnutzung verwüstet, sodass die walisische Regierung während der Pandemie und nach der Pandemie über das Bus Emergency Scheme (BES) Mittel bereitgestellt hat.
„Zu diesem Zeitpunkt soll dies nach Juni dieses Jahres enden. Diese Finanzierung ermöglichte es privaten Anbietern, rentabel zu bleiben, während man hoffte, dass die Passagierzahlen wieder auf die Zahlen vor der Pandemie zurückkehren würden.
„Neben den anderen 21 lokalen Behörden in Wales haben wir uns bei der walisischen Regierung für die Auswirkungen dieser Mittelkürzung auf den lokalen Busverkehr eingesetzt.
„Wir wissen nicht genau, welche Auswirkungen dies auf private Anbieter haben wird, und wir hoffen, bald mehr Klarheit darüber zu haben.
„Die Fflecsi-Dienste werden bis Ende Juni 2023 fortgesetzt, und wir führen derzeit Gespräche mit der walisischen Regierung und Transport for Wales darüber, diesen Dienst hoffentlich fortzusetzen, aber vielleicht ein anderes Modell zu verwenden.
“Wir hoffen, in den kommenden Monaten Neuigkeiten dazu zu haben.”
Ein Sprecher der walisischen Regierung sagte: „Transport for Wales arbeitet mit dem Blaenau Gwent Council zusammen, um Optionen für die Zukunft des Dienstes zu prüfen, und wird sich in den nächsten Wochen weiter mit der örtlichen Gemeinde beraten.“