GOLF-Legende Greg Norman hat Wut ausgelöst, nachdem er behauptete, „wir haben alle Fehler gemacht“, als er zum Mord an dem saudi-arabischen Journalisten Jamal Khashoggi im Jahr 2018 befragt wurde.
Die ehemalige Nummer 1 der Welt sprach bei einer Veranstaltung zur Förderung der von Saudi-Arabien unterstützten LIV Golf Invitational Series, der Golfversion der European Super League.
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Norman, 67, ist CEO der Serie, die vom Saudi Public Investment Fund mit Bargeld versorgt wird.
Während eines Medientages, in dem über das neue Format gesprochen wurde, wurde der Australier Norman gebeten, sich zu Khashoggi zu äußern, der im saudischen Konsulat in Istanbul getötet wurde.
Und seine Worte haben zu einer weitverbreiteten Verurteilung geführt.
Im Centurion Club, dem ersten Austragungsort der umstrittenen neuen Serie, sagte Norman: „Jeder hat es zugegeben, richtig?
„Nach dem, was ich gelesen habe, wurde darüber gesprochen, was Sie berichtet haben. Übernehmen Sie die Verantwortung, egal was es ist.
„Sehen Sie, wir haben alle Fehler gemacht und Sie wollen nur aus diesen Fehlern lernen und wie Sie sie in Zukunft korrigieren können.“
Ein Bericht des Weißen Hauses entschied über den saudischen Kronprinzen Mohammed bin Salman billigte das Attentatobwohl der jetzt Newcastle-Besitzer den Anspruch bestritt.
Norman wurde dann zu seinen Gefühlen gegenüber 81 Männern befragt, die Anfang dieses Jahres an einem einzigen Tag in Saudi-Arabien hingerichtet wurden.
Aber über die schockierenden Taten sagte der zweifache Open-Sieger, er schaue nicht „zurück“ und weigere sich, in die Politik zu gehen.
Er behauptete: „Ich habe viele Nachrichten erhalten, aber ehrlich gesagt schaue ich nach vorne. Ich schaue nicht zurück. Ich schaue nicht in die Politik der Dinge.
„Ich werde nicht in den Sumpf dessen geraten, was auch immer in der Welt eines anderen passiert. Ich habe davon gehört und bin einfach weitergegangen.“
Norman verriet, dass er kein Problem damit habe, wenn sich Spieler, die seiner Golfserie beitreten, zu Menschenrechtsfragen äußern.
Aber er forderte die Menschen auch auf, sich über das „Gute“ zu äußern, das Saudi-Arabien tut, um die Menschenrechtsbilanz des Landes zu verbessern.
Er fuhr fort: „Jeder Spieler hat das Recht auf seine Meinung und seine Stimme.
„Diese ganze Sache über Saudi-Arabien und Khashoggi und Menschenrechte, rede darüber, aber rede auch über das Gute, das das Land tut, um seine Kultur zu verändern.
„Es gibt nicht viele Länder, die aufstehen und stolz darauf sein können.
„Sie können nicht stolz auf ihre Vergangenheit sein – es gibt viele Länder auf dieser Welt, die auch ein Kreuz zu tragen haben – aber sie kümmern sich um die jüngere Generation.“