Spieler aus beiden Ländern können als „neutrale“ Athleten antreten, wenn sie bestimmte Bedingungen erfüllen.
Wimbledon hat ein Verbot für russische und belarussische Spieler aufgehoben, sodass sie dieses Jahr als „neutrale“ Athleten am Grasplatz-Grand-Slam teilnehmen können, als Reaktion auf die Invasion Moskaus in der Ukraine im Jahr 2022.
Spieler aus beiden Ländern können am Juli-Turnier teilnehmen, wenn sie bestimmte Bedingungen erfüllen. Dazu gehört, dass sie keine Unterstützung für die Invasion zum Ausdruck bringen und keine Regierungsgelder von ihren jeweiligen Ländern erhalten.
Konkurrenten können auch keine Sponsorengelder von staatlich betriebenen oder staatlich kontrollierten Unternehmen erhalten, sagte der All England Lawn Tennis Club (AELTC), der Wimbledon betreibt, in einer Erklärung am Freitag. Dieselben Bedingungen gelten für andere britische Turniere.
„Wir verurteilen die illegale Invasion Russlands weiterhin aufs Schärfste und unterstützen die Menschen in der Ukraine von ganzem Herzen“, sagte der Vorsitzende des Clubs, Ian Hewitt.
„Dies war eine unglaublich schwierige Entscheidung, die nicht leichtfertig oder ohne große Rücksicht auf die Betroffenen getroffen wurde“, sagte er. „Unserer Ansicht nach sind dies unter Berücksichtigung aller Faktoren die geeignetsten Vorkehrungen für die Meisterschaften in diesem Jahr.“
Letztes Jahr verbot Wimbledon nach der Invasion der Ukraine Spieler aus Russland und dem mit Moskau verbündeten Weißrussland und sagte, dies sei die einzige praktikable Option unter der Anleitung der britischen Regierung.
Wimbledon und die Lawn Tennis Association (LTA), das Leitungsgremium für das Spiel in Großbritannien, wurden nach der Verhängung der harten Sanktionen im vergangenen Jahr schwer bestraft. Beide Körper wurden mit einer Geldstrafe belegt, und Wimbledon wurden die Ranglistenpunkte entzogen.
Das Turnier sagte, die diesjährigen Bedingungen seien im Dialog mit der Regierung entwickelt worden.
Die britische Kulturministerin Lucy Frazer sagte, die Regierung bleibe bei ihrer Position, dass russische und weißrussische Athleten, die ihre Nation vertreten, nicht zu nationalen und internationalen Sportwettkämpfen zugelassen werden dürften, aber sie unterstütze den Ansatz des All England Club.
„Einzelne, selbst finanzierte russische und weißrussische Athleten können im Vereinigten Königreich an Wettkämpfen teilnehmen, sofern sie unsere Richtlinien zur Neutralität befolgen“, sagte Frazer.
„Der AELTC und der LTA hätten von den internationalen Tennistourneen niemals mit einer Geldstrafe belegt werden dürfen, weil sie sich grundsätzlich gegen die russische Aggression gestellt haben“, fügte sie hinzu.
Die Association of Tennis Professionals (ATP) und die Women’s Tennis Association (WTA) begrüßten die Entscheidung. Die Leitungsgremien sagten, es bedurfte einer gemeinsamen Anstrengung im gesamten Sport, um zu einer „praktikablen Lösung“ zu gelangen, die die Fairness des Spiels schützt.
„Wir freuen uns, dass alle Spieler die Möglichkeit haben werden, diesen Sommer bei Wimbledon- und LTA-Events anzutreten“, sagten die Verbände in einer gemeinsamen Erklärung.
„Dies bleibt eine äußerst schwierige Situation, und wir möchten Wimbledon und der LTA für ihre Bemühungen danken, dieses Ergebnis zu erreichen, und gleichzeitig unsere unmissverständliche Verurteilung des russischen Krieges gegen die Ukraine bekräftigen“, sagten die ATP und die WTA.
Wimbledon war der einzige Grand Slam, bei dem Wettkämpfer aus Russland und Weißrussland verboten wurden, die als Stützpunkt für die Truppen des Kremls in die Ukraine dienten.
Bei den anderen Majors traten Spieler auf der Tour als Einzelsportler ohne nationale Zugehörigkeit an.
In den Top 10 der Herrenwertung sind zwei Russen vertreten: Daniil Medvedev (5) und Andrey Rublev (7).
Bei den Frauen ist die Weißrussin Aryna Sabalenka weltweit Zweite. Sie gewann im Januar die Australian Open und wurde die erste neutrale Grand-Slam-Siegerin. Die Russin Daria Kasatkina belegt den achten Platz der Weltrangliste.
Wimbledon soll vom 3. bis 16. Juli ausgetragen werden.