Wenn es um Horror geht, gibt es eine gewisse Besessenheit, die stilistischen Entscheidungen der Vergangenheit zu überdenken, insbesondere der 70er und 80er, als so viele der Filme, die zu grundlegenden Einträgen für Horrorfans wurden, in den Kanon aufgenommen wurden. So sehr sich das Genre ständig nach vorne drängt, es reicht auch zurück, mit Neonlichtern, Synth-Scores, Rockballaden und von John Hughes inspirierten Charakteren – und dem Erfolg von Fremde Dinge, Es (2017) und der Roman von Grady Hendrix Der Exorzismus meines besten Freundes schlägt vor, dass sie etwas ansprechen, wonach sich die Zuschauer sehnen.
Aber die Vergangenheit zu nutzen, um Vertrautes zu untergraben und Unbehagen zu erzeugen, fühlt sich im Jahr 2022 revolutionär an, und Revolution ist genau das, was Filmemacher tun Ti West und Mia Goth mit erreicht haben X und Perle, Begleitfilme, die im Abstand von sechs Monaten vom aktuellen Studio A24 veröffentlicht wurden. Während beide Filme Slasher-Konventionen verwenden, um die Moralgeschichte Amerikas zu untersuchen und das Publikum an Wahrheiten zu erinnern, die sie vergessen haben, schaffen sie es auch, ein längst überfälliges Update für das Slasher-Genre bereitzustellen.
Slasher haben sich natürlich schon immer mit Moral auseinandergesetzt. Von Alfred Hitchcocks bahnbrechendem Psycho (1960) bis zur Blütezeit der 80er, die nach Bob Clark folgte Schwarze Weihnachten (1974) und John Carpenters Halloween (1978) hat das Subgenre immer eine harte (wenn auch weitgehend heuchlerische) moralische Haltung eingenommen, bei der Perversion und Sexualität zur Todesstrafe einladen.
Alle Regeln brechen
Ob absichtlich oder nicht, die Regeln zum Überleben eines Slasher-Films, umrissen in Wes Cravens Schrei (1996), sprechen von kaum verschleierten rassistischen und frauenfeindlichen Werten der Politik der Reagan-Ära und von Elterngruppen geschürte Angstmacherei satanischer Panik. West hat dieses vertraute Gefühl erfolgreich mit seinem Slasher-benachbarten Durchbruch hervorgerufen Das Haus des Teufels (2009). Aber Xder 1978 spielt, ist nicht daran interessiert, uns zu sagen, was wir bereits wissen, oder eine Realität aus der Sicht einer früheren Regierung darzustellen.
Während X‘s Lage und staubige Ästhetik rief sofort Vergleiche mit Tobe Hooper hervor Das Texas Kettensägenmassaker (1974) geht es dem Film mehr um Einladung als um Übertretung. West stellt moralisch bankrotte Pornostars, anrüchige Produzenten und eine allgemein schmutzige und zynische Landschaft der 70er Jahre neu vor und stellt dem Publikum stattdessen eine Gruppe ehrgeiziger junger Filmemacher vor, die zufällig Pornos machen.
Es ist eine Pro-Sex-Aufnahme, aber auch eine Pro-Filmemacherei, in der Maxine (Mia Goth), Wayne (Martin Henderson), Bobby-Lynne (Brittany Snow), Jackson (Scott Mescudi), RJ (Owen Campbell) und Lorraine ( Jenna Ortega) glauben nicht nur an das, was sie tun, sondern sehen das, was sie tun, als einen Service, eine Ausstellung und ein Schaufenster ihrer Jugend. Aber wenn ihre Gastgeber in dem Bauernhaus, in dem sie filmen, Neid auf diese Jugend werfen und sie schließlich ärgern, sind die Ergebnisse blutig – wenn auch unerwartet einfühlsam. West vermenschlicht sowohl die Opfer als auch die Mörder auf eine Weise, die die Sehnsucht jedes Einzelnen hervorhebt, gesehen zu werden. Es ist ein Film, der die Vergessenen und Übersehenen ehrt – ob es nun Pornostars, ältere Menschen oder sogar Crewmitglieder an Filmsets sind.
Was alt ist, ist neu
Metatextlich gesehen sind Pearl (Mia Goth) und Howard (Stephen Ure) eine physische Manifestation der Idee, das Alte wieder neu zu machen. Diese Idee hat einen Großteil von Wests Filmografie geleitet, einschließlich seines Spukhotelfilms. Die Gastwirte (2011), seine Found-Footage-Nacherzählung des Massakers von Jonestown in Das Sakrament (2013) und die schwarze Komödie Western, In einem Tal der Gewalt (2016).
Für West verbirgt das Alter interessantere Realitäten, die unsere popkulturell beeinflussten Vorstellungen über die vergangenen Jahrzehnte, die Menschen, die sie besetzten, und die Werte und Wahrnehmungen, die ihre Entscheidungen geprägt haben, in Frage stellen. Maxine weckt etwas in Pearl – nicht nur Lust, sondern die Erinnerung daran, an der Schwelle zu etwas zu stehen, an ein Gefühl der Hoffnung für die unbegrenzten Möglichkeiten, die das Leben zu bieten hat. Das Prequel zu Xmitgeschrieben von Goth, fügt Pearls Sehnsüchten einen weiteren Kontext hinzu, indem sie buchstäblich das Alte wieder neu machen, ein Punkt, der durch die Veröffentlichung des Films nur wenige Monate später noch deutlicher wird, wodurch sie (und ihr bevorstehender dritter Teil) sich noch mehr verbunden fühlen und zusammenhängend.
Perle befasst sich direkter mit der Idee von Masken. Der Film, der 1918 inmitten der Spanischen Grippe und des Ersten Weltkriegs spielt, bietet eine Ästhetik des idealisierten Americana – freundliche, fleißige Bauern, Kriegshelden, von Douglas Sirk inspirierte Technicolor und die musikalische Laune von Der Zauberer von Oz (1939). Aber genau wie Pearls unschuldiges Verhalten beginnt diese sorgfältig kuratierte popkulturelle Kulisse im Verlauf des Films zu sauer zu werden.
Douglas Sirk war nie dort
Grausamkeit, Armut und Angst vor einer Pandemie nehmen Amerikas idyllische Möglichkeiten; Als Zuschauer werden wir auf bestimmte Realitäten aufmerksam gemacht, die Sirks Filme niemals auf der Leinwand zeigen würden – eine Pandemie, in der Masken Gesichter verdecken, die Hoffnungslosigkeit von Frauen, die ins Häusliche verbannt werden, und eine wahnsinnige Isolation, die nur durch Träume von Sex und Erfolg ausgeglichen wird ( „ein Star werden“). Wo X hob die verborgenen Schönheiten der 70er hervor, Perle hält der Hässlichkeit der 1910er Jahre ein Mikroskop entgegen und erinnert den Betrachter daran, dass ein Jahrhundert, das für sein kulturelles Wachstum verehrt wurde, allzu oft Fortschritte durch Blut, Gewalt und Krankheit erzielte.
X und Perle dient als Tauziehen zwischen dem, was das Publikum von Horrorfilmen erwartet, die in der Vergangenheit spielen, und befriedigt und fordert seinen Wunsch, etwas Neues zu sehen, sowohl heraus als auch befriedigt. Dies sind Filme, die Sie sicherlich an andere erinnern werden, aber die Verwendung dieser Referenzen und Einflüsse untergräbt absichtlich die Nostalgie, anstatt uns einfach in ihre Umarmung zu hüllen.
Mit MaxXine, dem kürzlich angekündigten dritten Film in der Zusammenarbeit von West und Goth, werden die Filmemacher vermutlich die Gelegenheit nutzen, mit den Konventionen der 80er Jahre zu brechen und unsere kollektiven Erinnerungen an die Vergangenheit weiter herauszufordern, einschließlich der Teile, die wir aus Gründen deren übersehen haben unser eigener Trost. Ti West und Mia Goth haben Slasher nicht nur wieder unbequem gemacht, sondern auch Slasher-Franchises modernisiert, indem sie jeden Eintrag einzigartig gemacht haben – nicht einfach Einträge aus den Kadavern ihrer Vorfahren zusammengeschustert, sondern die Eingeweide des Filmemachens und der Geschichte selbst nach etwas durchsucht haben, das schneidet deutlich tiefer.