EJeden Morgen und Nachmittag vor der Holy Cross Catholic Primary School in Birmingham sind die Kinder bereit, dafür zu sorgen, dass keine Eltern gegen die Regeln verstoßen.
Die Schüler stehen Wache in zwei Straßen, in denen Autos zu Beginn und am Ende des Schultages verboten sind, um die Luftverschmutzung zu verringern, der ihre Klassenkameraden ausgesetzt sind.
„Sie haben die Macht oder die Befugnis, Fahrzeugregistrierungen zu notieren, wenn sie nicht sicher parken, was sie lieben“, sagt Schulleiterin Katrina Crowley Der Unabhängige.
„Und die Macht geht ihnen wahrscheinlich ein bisschen zu sehr zu Kopf.“
Ihre Schule ist eine von Hunderten im ganzen Land, die „Schulstraßen“ eingerichtet haben, um die Luft für Kinder, die zur Schule kommen und gehen, sauberer zu machen.
Im Rahmen des Programms werden Straßen oder Straßen in der Nähe von Schulen vorübergehend zu Fußgängerzonen, wenn Schulkinder von der Schule abgeholt oder von der Schule abgesetzt werden.
Schätzungen zufolge gehen in England mehr als drei Millionen Schüler in Gebieten mit verschmutzter Luft zur Schule. Kinder in London – wo gefährdeten Personen gesagt wurde, dass sie anstrengende körperliche Aktivitäten aufgrund der Umweltverschmutzung am Freitag einschränken sollten – gingen laut einer Studie aus dem letzten Jahr mit weitaus größerer Wahrscheinlichkeit zur Schule, wo die Werte die globalen Grenzwerte überschritten.
Dies hat Befürchtungen hinsichtlich der Gesundheit von Kindern geweckt, wobei Experten sagen, dass das Einatmen gefährlicher Schadstoffmengen die Lunge schädigen und für Menschen mit bestehenden Erkrankungen sogar tödlich sein kann.
Es wurde festgestellt, dass gefährliche Luftverschmutzung zum Tod der neunjährigen Ella Adoo-Kissi-Debrah aus London beitrug, die 2013 an einem schweren Asthmaanfall starb.
Die überwiegende Mehrheit der autofreien Schulstraßen befindet sich in der Hauptstadt, wo die erste 2017 in Camden eingerichtet wurde, so Sylvia Gauthereau, eine Aktivistin für Schulstraßen.
Auch Städte wie Manchester, Nottingham und Plymouth haben in den letzten Jahren eigene autofreie Straßen rund um Schulen eingerichtet.
Frau Crowley sagt, ihre Schule habe dafür gesorgt, dass die Schüler „verstanden, dass sie das Recht auf saubere Luft haben“, als sie ein Pilotprojekt für autofreie Schulstraßen in Birmingham bemerkte – und dachte, dies sei „perfekt“ für ihre Kinder.
Seit September 2020 sind zwei Straßen neben der Holy Cross Catholic Primary School morgens und nachmittags autofrei. Das machte außerhalb der Schule sofort „ruhiger“ und „sicherer“, sagt die Schulleiterin.
„Es gab keine Hektik und Hektik, einen Parkplatz außerhalb der Schule zu bekommen, weil sie körperlich nicht in diese Sackgasse hineinfahren konnten“, erzählt sie Der Unabhängige.
Eltern finden weiter entfernte Parkplätze und sind verstreut, was bedeutet, dass sich weniger Autos in der Nähe ansammeln, sagt sie.
Immer mehr Schüler kommen mit dem Fahrrad oder zu Fuß zur Schule und nutzen einen Park in der Nähe, den sie durchqueren müssen, um zu einem nahe gelegenen Parkplatz zu gelangen.
Darüber hinaus haben die Kinder die Luftqualität außerhalb der Schule beurteilt, seit die Straßen zu bestimmten Tageszeiten autofrei sind. „Es hatte sich merklich verbessert“, sagt Frau Crowley.
Eine Studie der London Assembly aus dem letzten Jahr ergab, dass die Schulstraßen Stickstoffdioxid – einen Luftschadstoff – während der morgendlichen Abgabe um bis zu 23 Prozent reduzierten.
Aber diese Straßen haben noch andere Vorteile, abgesehen davon, dass sie die Luft sauberer machen, sagt Frau Crowley.
Eltern haben sich darüber gefreut, wie sicher die Straßen für ihre Kinder geworden sind. „Sie könnten die Straße überqueren, ohne sich Sorgen machen zu müssen, dass Autos heranrasen oder sie bremsen“, sagt sie.
Frau Gauthereau, die die nationale Kampagne für Schulstraßen gegründet hat, sagt, dies sei einer der Hauptvorteile – ebenso wie die Ermutigung der Kinder, aktiv zu sein, und die Möglichkeit für Familien, auf ihrem Schulweg eine schöne Zeit zu verbringen, anstatt im „stressigen“ Auto festzusitzen Reisen.
Es gibt rund 600 im ganzen Land, darunter 12 in Calderdale in West Yorkshire, wo die autofreien Zonen seit mehr als einem Jahr getestet werden.
Scott Patient, ein Gemeinderat, erzählt Der Unabhängige Sie haben mehrere Vorteile, wie z. B. die Begrenzung der Luftverschmutzung, die Schaffung angenehmerer Straßen und die Ermutigung der Menschen, mehr zu Fuß zu gehen und Fahrrad zu fahren.
Das Feedback der teilnehmenden Eltern und Mitarbeiter war „überwältigend positiv“, wobei fast drei Viertel der Befragten sie zu einem festen Bestandteil machen wollten.
Der Stadtrat von Birmingham sagt, dass er plant, nach dem Erfolg seiner Pilotprojekte, zu denen die Holy Cross Catholic Primary School gehörte, mehr in der ganzen Stadt einzuführen.
„Wir lieben es einfach“, sagt Schulleiterin Ms. Crowley. „Es ist einfach sicher. Es ist ruhig.“