Europa hinkt in der Weltraumwirtschaft hinterher und die Mitgliedstaaten fordern mehr öffentliche und private Investitionen, um gegenüber den globalen Akteuren wettbewerbsfähig zu bleiben. Doch für die nächste Amtszeit der Kommission bleiben Herausforderungen bestehen und der Sektor benötigt zunächst eine neue Strategie, um Investoren anzuziehen.
WERBUNGNach einem tiefgreifenden Wandel der Raumfahrtindustrie im letzten Jahrzehnt ist das europäische Modell, das vor allem auf staatlicher Unterstützung beruht, in einer aufstrebenden Ökonomie, in der die USA, China und Indien florieren, obsolet geworden.
„Dieses Modell ist für die heutige globale, wettbewerbsorientierte Weltraumwirtschaft nicht mehr angemessen“, heißt es im jüngsten Bericht der EU zum Binnenmarkt des ehemaligen italienischen Präsidenten Enrico Letta.
Die meisten industriellen Ressourcen sind heute in wenigen Ländern und Unternehmen konzentriert, die über die Kapazität verfügen, große Weltraumsysteme zu bauen, zu starten und zu betreiben. Dies behindert das Wachstum und fragmentiert Europas Potenzial auf dem Weltmarkt.
„Wir sind weit hinter den anderen zurück und sollten nicht so viel Zeit damit verbringen, das nachzuahmen, was technologisch bereits auf dem Markt ist“, sagte Reinhilde Veugelers, Senior Fellow beim Brüsseler Wirtschafts-Thinktank Bruegel, gegenüber Euronews.
„Europa muss sicherstellen, dass es über ein gut funktionierendes Innovationssystem verfügt, denn es gibt viele Erfindungen, die nicht nur der Raumfahrt gewidmet sind, sondern auch aus anderen Technologien stammen“, fügte sie hinzu.
Wenn Europa wettbewerbsfähig bleiben und strategische Autonomie erreichen wolle, müsse es laut Letta die Zufuhr von Privatkapital fördern, gemeinsame Regeln einführen und für eine ausgewogene Verteilung der Mittel zwischen den verschiedenen Weltraumaktivitäten und Ländern sorgen.
“Teile und herrsche” trifft nicht zu
Bislang operierte die Europäische Weltraumorganisation (ESA), der neben den meisten EU-Ländern auch Kanada, Norwegen, die Schweiz und Großbritannien angehören, nach dem Prinzip, dass jede Investition eines Mitglieds anteilig durch Verträge mit der jeweiligen nationalen Industrie erwidert wird.
Dieser Ansatz hat sich bei der Weltraumforschung bewährt, ist für die kommerzielle Raumfahrt jedoch möglicherweise nicht der beste.
„Wir brauchen hier die besten langfristigen Ergebnisse, und wer diese liefern kann, sollte sie auch bekommen“, argumentiert Veugelers.
Wenn dies durch Konsortien mehrerer europäischer Unternehmen unterschiedlicher Größe und Fachkompetenz geschieht, umso besser.
„Wir sollten in Europa mit unserer Beschaffung unbedingt vermeiden, in einen Krieg zu geraten, in dem jeder seine eigenen Spieler subventioniert“, sagt der Bruegel-Forscher.
Anstatt die Anstrengungen durch einen Rückzug auf die nationale Ebene zu verteilen, könnte ein gemeinsamer Vorstoß ein besserer Weg für die europäische Weltraumwirtschaft sein.
“[To grow]müssen wir vielleicht über kooperative Modelle und den sogenannten Risikoteilungssektor nachdenken, der vielleicht nicht so profitabel ist, Europa aber einen unabhängigen Zugang zum Weltraum ermöglichen und ihm ermöglichen würde, außerhalb Europas wettbewerbsfähig zu sein”, sagte Xavier Llairó, Mitbegründer von Pangea Aerospace, das Raketentriebwerke entwickelt, gegenüber Euronews.
Beschleunigen Sie das Spiel
Für ESA-Generaldirektor Josef Aschbacher soll die Arbeit an agilen Beschaffungsverfahren Teil des europäischen Erfolgsrezepts der kommenden Jahre sein.
„Das ist etwas, das mir Sorgen macht, [the fact] dass Europa bei der Beschaffung von Fördermitteln nicht mit der gleichen Geschwindigkeit und dem gleichen Volumen vorankommt”, sagte Aschbacher gegenüber Euronews während des jüngsten Treffens der Raumfahrtminister in Brüssel.
Diese Anliegen spiegeln sich in der Agenda der ESA für 2025 wider. Ganz oben auf der Liste stehen dabei die Kommerzialisierung und die Kapitalbeschaffung für die Branche.
„Meiner Meinung nach braucht es drei Zutaten, um erfolgreich zu sein: eine gute Idee, Zugang zu Geld und Schnelligkeit“, argumentierte Aschbacher und fügte hinzu, dass Europa bereits über die Fähigkeiten und das Talent verfüge.
Allerdings ist der Sektor traditionell risikoscheu und konnte keine Finanzinstrumente anziehen.
WERBUNG„Wir wollen private Investoren nicht verdrängen. Wir möchten sie dort unterstützen, wo es nötig ist“, sagt Helmut von Glasenapp, Generalsekretär des Dachverbandes European Association of Long-Term Investors (ELTI), der öffentliche Investoren wie nationale Förderbanken und andere Finanzinstitute vertritt.
Doch im Allgemeinen wurden nur wenige dieser öffentlichen Investoren von ihren Anteilseignern dazu aufgefordert, sowohl die Verteidigung als auch die Raumfahrt in ihr Mandat einzubeziehen oder beide davon auszuschließen.
„Die Regierungen müssen sagen, was sie wollen. Der zweite Schritt ist, wer es tun soll“, betonte von Glasenapp.
Konzentrieren Sie sich auf Ihre Stärken
Europas Zugang zum Weltraum wird vorübergehend von Elon Musks SpaceX bereitgestellt, einem der profitabelsten Start-ups der Welt, das derzeit den globalen Markt für Startdienste anführt.
Das Unternehmen diskutiert derzeit über den Verkauf bestehender Aktien im Rahmen eines Deals, der den Wert des Unternehmens auf rund 200 Milliarden Dollar beziffern könnte. [€183.94bn]laut Bloomberg.
WERBUNG„Dies ist ein Unternehmen, das zwischen einer und zwei Milliarden Euro pro Jahr von privaten Investoren einsammeln kann. Wir sprechen also von einer anderen Größenordnung“, sagte Llairó und betonte, dass Europa seiner Meinung nach für diese groß angelegten Projekte bereits zu spät dran sei.
Da die Raumfahrt jedoch ein Sektor ist, in dem Technologie und Profitabilität eng miteinander verknüpft sind, könnte sich die Union stattdessen auf die Entwicklung effizienter Triebwerke zu erschwinglichen und wettbewerbsfähigen Preisen konzentrieren, sagt er. Öffentliche Investitionen könnten dabei die Entwicklung des Kerns der Trägerraketen, der Triebwerke, unterstützen, und private Investitionen könnten dann dabei helfen, den Rest auszubauen.
Der Bruegel-Forscher sieht auch Spielraum in der Raumfahrtindustrie, wo kleine und mittlere Unternehmen eine Schlüsselrolle in europäischen und internationalen Lieferketten spielen können.
„Ich bin davon überzeugt, dass wir mit etwas Weitblick und der Entwicklung der richtigen Instrumente wieder ins globale Rennen einsteigen können“, prognostiziert Llairó.