wie Historiker mit dem Schrecken rechnen

In nur 100 Tagen wurden ab dem 7. April 1994 mehr als 800.000 Menschen in Ruanda massakriert. Drei Monate lang setzten Hutu-Truppen – darunter die Armee, Interahamwe-Milizen und einfache Bürger – Waffen, Macheten und Knüppel ein, um ihre Landsleute in Ruanda zu töten. Obwohl es sich bei den meisten Opfern um Tutsis handelte, die als „inyenzi” (“Kakerlaken” in der Kinyarwanda-Sprache) von ihren Attentätern wurden auch Hutus getötet.

Das Blutbad begann am Tag nach dem Abschuss des Flugzeugs des ruandischen Präsidenten Juvenal Habyarimana mit Boden-Luft-Raketen über der Hauptstadt Kigali. Der Tod des Hutu-Präsidenten löste eine Welle des Hasses aus, die durch bösartige Anti-Tutsi-Propaganda angeheizt wurde. Kaum war es vorbei, begannen Historiker, den weiteren Verlauf der Ereignisse zu untersuchen. In den folgenden Monaten wurden die ersten historischen Berichte veröffentlicht, die darauf abzielten, die Entstehung und Täterschaft des letzten Völkermords des 20. Jahrhunderts zu entschlüsseln.

Eine solche unmittelbare empirische Herangehensweise an historische Ereignisse habe laut dem ruandischen Historiker Raphael Nkaka bereits eine lange Tradition. „Raphael Lemkin veröffentlichte 1944 seine ‚Achsenherrschaft im besetzten Europa‘, in der er den Begriff ‚Völkermord‘ verteidigte, den er gerade selbst geprägt hatte, und zwar genau in dem Moment, als Völkermord an den Juden verübt wurde“, bemerkt Nkaka.

Darüber hinaus hatte der Politiker und Dramatiker Antoine-Vincent Arnault „1822, ein Jahr nach dem Tod des Kaisers, ein politisches und militärisches Leben von Napoleon Bonaparte veröffentlicht“.

„Ein emotionaler Schock“

Nkaka, Professor an der Universität Ruanda, hat 30 Jahre damit verbracht, die Geschichte des Rassismus und der Rassenpolitik in seinem Land vom frühen 20. Jahrhundert bis zum Tutsi-Völkermord zu analysieren; Seine Doktorarbeit aus dem Jahr 2013 befasste sich mit dem Einfluss der Rassenlogik auf die ruandische Gesellschaft von 1894 bis 1994.

Während der Ereignisse von 1994 befand er sich in dem Gebiet, das von der Rwandan Patriotic Front (RPF) kontrolliert wurde, der Tutsi-Rebellengruppe unter der Führung von Paul Kagame, dem heutigen Präsidenten Ruandas. Nkaka, selbst Tutsi, war vor der Gewalt geflohen, die 1991 gegen Mitglieder der Bagogwe-Tutsi-Gemeinschaft verübt wurde. Seine beiden Schwestern, ihre Ehemänner und Kinder sowie Cousins ​​wurden während des Völkermords getötet.

Obwohl Nkaka solch traumatische Ereignisse erlebt hat, glaubt er, dass seine Herkunft keinen Einfluss auf die Richtung seiner wissenschaftlichen Arbeit hatte. „Tutsi zu sein ist nicht von primärer Bedeutung. Es ist ein gesellschaftspolitisches Konstrukt, das nur im Wettbewerb um politische Macht Bedeutung hat. Es ist eine Identität, die für die Eroberung oder den Verlust dieser Macht ausgenutzt wird. Sie hat also keinen Einfluss auf die Qualität der Forschung.“ er sagt.

Nkaka unterrichtet seit 1987 Geschichte und weist darauf hin, dass er seine Karriere lange vor den Massakern begann, die sein Land heimsuchten. „Die Arbeit, die ich nach dem Völkermord geleistet habe, ist eine kontinuierliche Verbesserung gegenüber dem, was ich vor 1994 getan habe, und kein Bruch damit.“

Für seine französische Kollegin Hélène Dumas waren die Verbrechen in Ruanda jedoch ein Wendepunkt in ihrem Privatleben. Sie besuchte das Land zum ersten Mal im Jahr 2004 anlässlich des 10. Jahrestages des Völkermords. „Es war eine Studienreise, aber ich hatte nicht die Absicht, Historikerin zu werden. Es war das Thema, das mich auswählte. Ich empfand einen emotionalen Schock, als ich die Spuren des Völkermords entdeckte, die noch übrig waren. Das war der Auslöser für meine Untersuchung.“

Treffen mit Zeugen des Völkermords

Dumas, Forscher am Nationalen Zentrum für wissenschaftliche Forschung (CNRS), hat sich in den letzten 20 Jahren zu einer der führenden Autoritäten auf dem Gebiet der Geschichte des Völkermords in Ruanda entwickelt. Ihr 2014 erschienenes Buch über die Morde – Der Völkermord im Dorf. Das Massaker der Tutsi in Ruanda (Völkermord im Dorf. Das Massaker an den Tutsis in Ruanda) – basierte auf Recherchen in einem ruandischen Dorf und machte sie mit Aspekten eines erschreckenden Ausmaßes an Gewalt konfrontiert.

Ihre Erfahrung hinterließ tiefe Spuren. „Ich arbeite sowohl mit schriftlichen als auch mit mündlichen Quellen. Aber es ist überhaupt nicht dasselbe, die Aussage von jemandem zu erhalten, der diese kaum vorstellbare Erfahrung gemacht hat. Wenn Ihnen jemand erzählt, dass er sich 14 Tage lang in einer Latrine versteckt hatte, ohne etwas zu essen, ist das nicht dasselbe.“ das Gleiche, als würde man darüber lesen“, sagt sie.

Nachdem sie zwei Jahrzehnte lang in Archiven und Zeugenaussagen versunken war, gibt sie zu, dass es oft schwierig ist, Emotionen beiseite zu schieben. „Wenn man an einem Thema wie diesem arbeitet, käme es fast einer Lüge gleich, völlige Distanzierung vorzutäuschen“, sagt sie. „Wenn man Menschen interviewt, können sie sehr gut spüren, ob man einfühlsam ist.“

Besonders betroffen machte Dumas das Schicksal der jüngsten Opfer der Massaker von 1994. Für ein Buch aus dem Jahr 2020 untersuchte sie Notizbücher, die von Überlebenden von Kindern und Jugendlichen geschrieben wurden (Sans ciel ni terre. Paroles orphelines du vénocide des Tutsi or Ohne Himmel und Erde. Worte von Waisenkindern des Tutsi-Völkermords).

„Das liegt nicht nur daran, dass sie eine ikonische Figur der Unschuld darstellen, sondern auch daran, dass Kinder das Hauptziel einer Völkermordpolitik sind. Dies ist das Kriterium, das Völkermord von jeder anderen Manifestation von Gewalt unterscheidet.“

Angesichts dieses Grauens war Dumas von den „Rettern“ bewegt – den Hutus, die den Tutsis bei der Flucht halfen.

„Wir müssen die Rolle dieser Menschen hervorheben, die Menschlichkeit bewiesen und durch ihr Handeln und Engagement gezeigt haben, dass eine Wahl möglich ist.“

Erforschung wissenschaftlicher Gebiete

Verschiedene Ansätze beleuchten verschiedene Aspekte der Massengewalt vor 30 Jahren. Und die Arbeiten zur Vervollständigung der historischen Aufzeichnungen gehen weiter. In Frankreich kam eine von Präsident Emmanuel Macron eingesetzte Historikerkommission im Jahr 2021 zu dem Schluss, dass der französische Staat, der zu Beginn des Völkermords enge Beziehungen zum Hutu-Regime unterhielt, „schwere und vernichtende Verantwortung“ trage, eine Mittäterschaft jedoch ausschließe.

Vor kurzem gab die NGO Human Rights Watch am Dienstag die Veröffentlichung bisher unveröffentlichter Archive bekannt, die die außergewöhnlichen Bemühungen von Menschenrechtsverteidigern in Ruanda und im Ausland dokumentieren, Alarm wegen des Völkermords im Jahr 1994 zu schlagen und die Massaker zu stoppen.

An der Universität von Ruanda untersucht Nkaka weiterhin die Wurzeln des Völkermords. „Es gibt noch wissenschaftliche Bereiche, die untersucht werden müssen, etwa die Bewaffnung von Hutu, Tutsi usw Twa Identitäten während der Kolonialzeit“, stellt er fest.

Dumas stimmt zu. „In den Kolonialarchiven gibt es noch viel zu tun. Es gibt noch viele unerforschte Archive. Es gibt Arbeit für die nächsten Jahrzehnte.“

Für sie bleibt jedoch die größte Frage, wie Geschichte weitergegeben wird. „Es wird eine neue Generation von Lehrern geben, die den Völkermord nicht erlebt haben. Wie werden sie diese Geschichte unterrichten?“

Heute sind mehr als 70 % der 13 Millionen Einwohner Ruandas 30 Jahre oder jünger. Das Land versucht, sich von der Last der Vergangenheit zu befreien und gleichzeitig an die Ereignisse zu erinnern.

Für Dumas ist es an der Zeit, „die Geschichte des Tutsi-Völkermords aufzuschlüsseln, um sie zu einem Teil der größeren internationalen Geschichte der Völkermorde des 20. Jahrhunderts zu machen“.

Dieser Artikel wurde aus dem Original ins Französische übersetzt.