Die UKRAINE könnte Putins Frontlinie im Stil des Ersten Weltkriegs mit westlicher Rüstung durchbrechen, wenn die lang erwartete Gegenoffensive beginnt.
Deutsche Panzer vom Typ Leopard 2 und gepanzerte US-Panzerfahrzeuge vom Typ Bradley wurden in der Region Saporischschja gesichtet, als der Angriff Berichten zufolge mit einer „Welle nach der anderen“ von Angriffen auf russische Stellungen begann.
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Tapfere ukrainische Soldaten halten seit Monaten Stellung gegen Putins verdrehte Invasion und bereiten sich auf ihre Gegenoffensive vor, während die Truppen mit westlichen Waffen trainieren.
Und am Donnerstag rollten zum ersten Mal westliche Panzer in einer Großoffensive ins Gefecht – scheinbar als Beginn des Gegenangriffs.
Die Ukraine hat die britischen Kampfpanzer Challenger 2 noch nicht auf dem Feld eingesetzt – aber die Megamaschinen könnten entscheidend sein, um eine gepanzerte Faust direkt durch Putins wackelige Frontlinien zu schlagen.
Russische Militärblogger berichteten von erbitterten Kämpfen an der Saporischschja-Front, als die Ukraine versuchte, die russische Verteidigung zu durchbrechen und einen Keil durch Putins Truppen zu schneiden.
Kiew hat eine strikte Politik des Schweigens beibehalten – hochrangige ukrainische Beamte sagten jedoch gegenüber US-Medien, dass nun eine „aktive Phase“ der Gegenoffensive im Gange sei.
Es wird erwartet, dass an dem Gegenangriff Tausende vom Westen ausgebildete und ausgerüstete ukrainische Soldaten beteiligt sein werden.
Und Ben Barry, Senior Fellow für Landkriegsführung am International Institute for Strategic Studies, sagte, die Sichtungen deutscher und US-amerikanischer Panzer deuteten darauf hin, dass sich die neuen Brigaden der Ukraine nun dem Kampf angeschlossen hätten.
Als der Großangriff begann, erzählte der ehemalige Brigadier The Sun Online, wie die ukrainischen Truppen die russische Frontlinie durchbrechen könnten.
Der ursprüngliche Plan der Ukraine bestehe darin, die Russen aus dem Gleichgewicht zu bringen und durch Täuschung und Tarnung taktische Überraschungen zu erzielen, sagte er.
„Mir ist ziemlich klar, dass die Ukraine seit etwa dem 4. Juni an der Front in die Offensive übergegangen ist, wo immer sie konnte“, fügte er hinzu.
„Es kam zu Angriffen in einem breiten Spektrum – über die gesamte Länge der Frontlinie, auch in Bachmut, wo versucht wird, die Flanken der russischen Truppen zu bedrängen.“
Zur Vorbereitung des Gegenangriffs habe die Ukraine mindestens zwölf speziell ausgerüstete und ausgebildete Armeebrigaden mobilisiert – und neun von ihnen seien von den Verbündeten der Ukraine mit Waffen ausgestattet worden, sagte Barry.
„Bei den neun, die von Freunden der Ukraine ausgerüstet wurden, gibt es eine Menge charakteristischer Ausrüstung – Leopard-Panzer, Challenger-2-Panzer, US-amerikanische Bradley-Kampffahrzeuge“, sagte er.
„Wenn wir sehen, dass sie massenhaft auftauchen, ist das ein Zeichen einer der Gegenangriffsbrigaden.“
Barry sagte, die russische Frontlinie sei „in zwei Hälften gespalten“ – eine einzige Verteidigungslinie im nördlichen Teil der Ostukraine und eine weitere zwischen den von der Ukraine und der Krim besetzten Gebieten.
Wenn es der Ukraine gelingt, einen „Verteidigungsgürtel“ zu durchbrechen, könnte sie hinter die russischen Verteidigungsanlagen gelangen und diese „ausschalten“.
„Wenn man sich die Satellitenbilder all ihrer Verteidigungsanlagen ansieht, handelt es sich um sehr lineare Zickzackgräben aus dem Ersten oder Zweiten Weltkrieg“, erklärte er.
„Wenn es der Ukraine gelingt, diese Verteidigungsgürtel zu durchbrechen, kann sie bis in die hinteren Gebiete Russlands vordringen.
„Wenn Sie eine überwiegend lineare Verteidigung haben, wenn Sie sie durchbrechen können und der Feind nicht über ausreichende mobile Reserven verfügt, kann er eine sogenannte „Wendebewegung“ ausführen.
„Wir wissen nicht, ob Russland es verhindern kann, wenn die Ukrainer erst einmal durch sind. Aber die Ukrainer müssen möglicherweise eine Menge Verluste hinnehmen, wenn sie durchkommen.“
„Wenn man versucht, sich zu konzentrieren, sich durchzusetzen und etwas zu tun, wie es die USA und das Vereinigte Königreich in „Desert Storm“ getan haben, dann bedeutet das, dass man seine Vorteile ausnutzen und hinter diese Verteidigungsebenen gelangen kann.“
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Präzisionsartillerie werde den Ukrainern auch enorm helfen, wenn sie versuchen, eine Reihe von Schützengräben an der Front zu durchbrechen, erklärte Barry.
„Sie können sich Satellitenfotos ansehen, herausfinden, wo sich die Kommandoposten und die Logistikdepots befinden … Sie können einen Artilleriekommandanten bitten, auf jedem dieser Posten ein Präzisionsartilleriegeschütz zu landen“, sagte er.
Die britischen Storm-Shadow-Raketen sind auch für die Ukraine von entscheidender Bedeutung.
Die luftgestützten Marschflugkörper können eine Geschwindigkeit von bis zu 600 Meilen pro Stunde erreichen und Ziele in einer Entfernung von bis zu 350 Meilen angreifen, die für die Ukraine lange Zeit außer Reichweite waren.
Das bedeutet, dass die Waffen Ziele aus maximaler Entfernung in nur 35 Minuten treffen könnten – was es Selenskyjs Streitkräften ermöglicht, Putins Truppen weiter nach Russland zurückzudrängen.
Die verheerenden Raketen können gut verteidigte statische Ziele wie Einrichtungen, Bunker und Brücken auslöschen – darunter auch Putins Lieblingsbrücke auf der Krim, die im vergangenen Oktober angegriffen wurde.
„Storm Shadow-Raketen sind sehr bedeutsam, weil sie aufgrund ihrer Reichweite Ziele in Russland erreichen können“, sagte Barry.
„Diese Raketen wurden speziell für das Anvisieren von Zielen und gehärteten Flugzeugschutzräumen entwickelt, da sie über einen Sprengkopf verfügen, der größer ist als jeder andere Marschflugkörper.
„Es ist so konzipiert, dass es in einen Bunker oder einen gehärteten Flugzeugschutzraum gelangt und dort explodiert.
„Wenn ich der Kommandeur der russischen taktischen Luftstreitkräfte wäre … würde ich mir große Sorgen machen, dass Storm Shadow-Raketen meinen Flugplatz besuchen könnten.
„Wird die britische Lieferung von Storm Shadows dazu führen, dass andere Länder mit Langstreckenraketen diese auf die gleiche Weise an die Ukraine liefern?“
„Das würde die Ukraine wollen – und worüber sich Russland Sorgen machen wird.“
Und als Teil der Gegenoffensive „Tiefenangriffe“ auf russisches Territorium – einschließlich Drohnenangriffe – werden wahrscheinlich fortgesetzt, um die russischen Streitkräfte von den Frontlinien in der Ostukraine abzulenken.
„Die Partisanenaktivität im von Russland besetzten ukrainischen Gebiet wird wahrscheinlich zunehmen“, sagte Barry.
Storm Shadow-Raketen sind von großer Bedeutung, da sie aufgrund ihrer Reichweite Ziele in Russland erreichen können
Ben Barry
Putin geriet in den letzten Wochen zunehmend unter Beschuss durch Drohnenangriffe und Rebellenangriffe an seinen Grenzen.
Russland war bereits mit Drohnenschwärmen, explosiven Angriffen auf die Infrastruktur und abtrünnigen Partisanen konfrontiert, als der brutale Krieg in der Ukraine endlich auch Moskau erreicht.
Am Donnerstag berichteten russische Quellen von einer „Welle nach der anderen“ ukrainischer Angriffe im Süden des Landes, den vierten Tag in Folge.
Und Russland meldete am Freitag weitere schwere Kämpfe.
Ein militärischer Erfolg der Ukraine in der Region Saporischschja würde es ihren Streitkräften ermöglichen, die Brücke zwischen Russland und der Halbinsel Krim zu durchbrechen.
Das Institute for the Study of War sagte: „Die Aktivitäten in der gesamten Ukraine stimmen mit einer Reihe von Indikatoren überein, die darauf hindeuten, dass im gesamten Kriegsschauplatz ukrainische Gegenoffensiven im Gange sind.“
„Ukrainische Beamte haben schon lange signalisiert, dass es keine Ankündigung geben wird, dass die Gegenoffensive begonnen hat.“
Die Denkfabrik sagte, die Gegenoffensive werde sich wahrscheinlich nicht „als eine einzige große Operation entfalten“.
„Es wird wahrscheinlich aus vielen Unternehmungen an zahlreichen Standorten unterschiedlicher Größe und Intensität über viele Wochen hinweg bestehen“, hieß es.
„Die anfänglichen Gegenoffensivoperationen sind möglicherweise die schwierigsten und langsamsten, da sie das Eindringen in vorbereitete Verteidigungspositionen erfordern. Es ist mit anfänglichen Rückschlägen zu rechnen.“
„In dieser Phase dürfte es auch zu den höchsten ukrainischen Verlusten kommen.“
Das ukrainische Verteidigungsministerium dementierte die Berichte – blieb jedoch seit Monaten wortkarg zu seinen Plänen.
Doch Selenskyj selbst begrüßte die „Ergebnisse“ der schweren Kämpfe in der Region Donezk.
„In der Region Donezk kommt es zu sehr heftigen Kämpfen“, sagte er in seiner täglichen Videobotschaft.
„Aber es gibt Ergebnisse und ich bin denen dankbar, die diese Ergebnisse erzielt haben. Gut gemacht in Bachmut. Schritt für Schritt.“
Und sprach auf einer Pressekonferenz im Weißen Haus mit Rishi Sunak, Joe Biden, sagte, er sei „sehr optimistisch“ hinsichtlich der „sich entwickelnden“ Situation in der Ukraine.
Der Premierminister fügte hinzu: „Ich denke, es ist wichtig, dass andere Nationen ihren Beitrag leisten.“
„Präsident Putin wird denken, dass das Bündnis ermüden wird, ermüden wird, und das ist nicht der Fall.“
