Mehr als 3.000 hitzebedingte Todesfälle wurden in diesem Sommer in England und Wales verzeichnet, als in ganz Großbritannien Temperaturrekorde gebrochen wurden.
Der gemeinsame Bericht der UK Health Security Agency und des Office of National Statistics ergab, dass während fünf sogenannten „Hitzeperioden“ zwischen Juni und August dieses Jahres 3.271 Todesfälle zu verzeichnen waren. Die meisten überzähligen Todesfälle – 2.227 – wurden während des heißen Wetters zwischen dem 10. und 25. Juli verzeichnet.
Großbritannien verzeichnete am 19. Juli in Coningsby in Lincolnshire 40,3 ° C, die höchste Temperatur seit Beginn der Aufzeichnungen. Temperaturrekorde wurden auch in Wales und Schottland gebrochen und erreichten 37,1 ° C in Hawarden, Flintshire und 34,8 ° C in Charterhall an der schottischen Grenze.
Die Hitzewelle im Juli veranlasste das Met Office, seine erste extreme Hitzewetterwarnung herauszugeben, die einen Großteil Englands abdeckte, und die Regierung kündigte den ersten nationalen Hitzewellennotfall für den 18. und 19. Juli an.
Eine Hitzeperiode umfasst Tage, an denen ein Hitze-Gesundheitsalarm der Stufe 3 besteht, oder Tage, an denen die Durchschnittstemperatur in Mittelengland über 20 ° C liegt, sowie den Tag vor und den Tag nach Erfüllung dieses Kriteriums. Der Hitze-Gesundheitsalarm soll als Frühwarnsystem fungieren, um medizinisches Fachpersonal bei der Bewältigung extremer Hitzeperioden zu unterstützen.
Die durchschnittliche Zahl der Todesfälle pro Tag war an einem „Hitzeperioden“-Tag höher als an anderen, und die Analyse ergab, dass es wahrscheinlich ist, dass gefährdete Menschen aufgrund der Hitze einige Tage oder Wochen früher als erwartet gestorben sind.
In diesem Zeitraum wurden in England 2.803 übermäßige Todesfälle unter den über 65-Jährigen verzeichnet, die höchste Zahl seit Einführung des Hitzewellenplans für England im Jahr 2004. Während der heißesten Zeit des Sommers vom 17. bis 20. Juli mehr als 250 Bei den über 65-Jährigen wurden täglich mehr Todesfälle verzeichnet. Die zusätzlichen Todesfälle schließen Covid-bedingte Todesfälle aus.
„Diese Schätzungen zeigen deutlich, dass hohe Temperaturen ein schneller und ahnungsloser Killer für diejenigen sein können, die anfällig sind“, sagte Isabel Oliver, Chief Scientific Officer bei der UK Health Security Agency. „Während der heißesten Tage dieses Jahres traten mehr Todesfälle auf, und ein sich erwärmendes Klima bedeutet, dass wir uns darauf einstellen müssen, in Zukunft mit heißeren Sommern sicher zu leben.
„Längere Hitzeperioden sind ein besonderes Risiko für ältere Menschen, Menschen mit Herz- und Lungenerkrankungen oder Menschen, die nicht in der Lage sind, sich abzukühlen, wie Menschen mit Lernschwierigkeiten und Alzheimer.“
In diesem Sommer gab es mehr Todesfälle bei Frauen als bei Männern.
Der Sommer war neben 2018 der wärmste seit Beginn der Aufzeichnungen für England.
Am 19. Juli wurde der frühere Temperaturrekord Großbritanniens von 38,7 ° C an 46 Stationen von Kent bis Yorkshire erreicht oder überschritten, und sieben Stationen verzeichneten laut Met Office Höchsttemperaturen von über 40 ° C.
Sarah Caul, Leiterin der Sterblichkeitsanalyse beim ONS, sagte, dass trotz der Sterblichkeitsspitzen während Hitzewellen an den meisten Tagen im Winter mehr Todesfälle zu verzeichnen sind als im Sommer.