Die Ukraine hat neue Waffenzusagen erhalten, die ihr helfen werden, später in diesem Jahr eine große Gegenoffensive zu starten, aber Russland hat versucht, die Initiative in der 49. Kriegswoche zurückzunehmen.
Die Ukraine war im Osten mit sich verschärfenden Kämpfen konfrontiert, in denen reguläre russische Truppen den von Söldnern der Wagner-Gruppe gehaltenen Fronten neue Kraft verliehen, neue Offensiven starteten und schrittweise an Boden gewannen.
Der Hammer ist am härtesten in der östlichen Stadt Bachmut gefallen, wo der ukrainische Einheitskommandeur Denys Yarolavskyi sagte, dass „superqualifizierte“ russische Truppen während der Woche hereinströmten. Dazu gehörten Elite-Luftlandetruppen, die Berichten zufolge am 29. und 30. Januar in Bakhmut geringfügige Gewinne erzielten.
Innerhalb von 24 Stunden sagte der Sprecher der Oststreitkräfte der Ukraine, Serhiy Cherevaty, am 31. Januar, dass 42 Kämpfe innerhalb von 15 km (9 Meilen) von Bachmut in der Region Donezk stattgefunden hätten.
Russische Truppen begannen am 27. Januar eine neue Schlacht gegen Vuhledar, eine Stadt 30 km (19 Meilen) südwestlich der besetzten Stadt Donezk. Ukrainische Verteidiger schlugen sie zurück, aber geolokalisierte Aufnahmen deuteten darauf hin, dass sie das Dorf Mykilske am südöstlichen Stadtrand von Vuhledar eroberten.
Russische Streitkräfte führten am 27. Januar auch in der benachbarten Region Luhansk eine Aufklärung durch und durchbrachen die ukrainische Verteidigung in der Nähe des Dorfes Ternova.
Weiter nördlich verstärkten sie grenzüberschreitende Artillerieangriffe. Der ukrainische Staatsgrenzdienst sagte, dass am 26. Januar 60 Explosionen in den Regionen Sumy und Chernihiv gehört wurden, weit entfernt von der Kampffront. Die Explosionen waren 120-mm-Granaten, die von russischem Territorium abgefeuert wurden.
Und Russland setzte seinen Angriff fort und startete am 26. Januar 55 luft- und seegestützte Marschflugkörper und 24 iranische Drohnen in die Ukraine. Die Luftverteidigung der Ukraine schoss 47 der Raketen und alle 24 Drohnen ab.
Die überlebenden Raketen forderten keine Opfer, aber am nächsten Tag wurden drei Menschen getötet und 14 verletzt, als russische S-300-Raketen die Stadt Kostjantyniwka in der Region Donezk trafen.
Waffenpfände kommen herein
Nach dem Angriff auf Kostjantyniwka erneuerte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj seine Forderung nach Waffen mit größerer Reichweite.
„Die Ukraine braucht insbesondere Langstreckenraketen, um den Besatzern die Möglichkeit zu nehmen, ihre Raketenwerfer irgendwo weit von der Frontlinie zu platzieren und damit ukrainische Städte zu zerstören“, sagte Selenskyj.
Wie als Reaktion darauf teilten zwei US-Verteidigungsbeamte der Nachrichtenagentur Reuters mit, dass ein bevorstehendes 2-Milliarden-Dollar-Paket an Militärhilfe einige der Langstreckenwaffen umfassen könnte, um die die Ukraine gebeten hat.
Die vom Boden abgefeuerte Bombe mit kleinem Durchmesser (GLSDB) hat eine Reichweite von 150 km (93 Meilen), doppelt so viel wie die Artillerie-Raketensysteme mit hoher Mobilität (HIMARS), die die USA im vergangenen Juni bereitgestellt haben. Die Bomben würden alle besetzten und teilweise besetzten Gebiete Donezk, Luhansk, Saporischschja und Cherson in Reichweite der ukrainischen Streitkräfte bringen.
Das ist wichtig, weil Russland aus seinen Fehlern gelernt hat und Munitionsdepots 80-120 km (50-75 Meilen) von der Front entfernt in der russischen Region Rostov errichtet hat, außerhalb der Reichweite der HIMARS-Raketenartillerie, sagte der stellvertretende Chef des ukrainischen Militärgeheimdienstes Wadym Skibitskyi.
„Wenn Sie fragen, was für die Russische Föderation entscheidend ist, dann sind genau diese Knotenpunkte die Gravitationszentren, und sie müssen getroffen werden, um die Versorgungssysteme aller Art zu stören“, sagte Skibitskyi.
Waffen mit größerer Reichweite würden der Ukraine auch helfen, die russischen Verteidigungspositionen vor einer Gegenoffensive aufzuweichen, sagte Skibitskyi.
Kampfpanzer
Der Sprecher der ukrainischen Luftwaffe, Juri Ignat, sagte, die Ukraine werde mit der französisch-italienischen Boden-Luft-Rakete Aster 30 beliefert, die ebenfalls eine Reichweite von bis zu 150 km (93 Meilen) hat, was möglicherweise eine damit abgestimmte Entscheidung war der Bereitstellung der GLSDB.
Die USA haben immer noch nicht zugestimmt, der Ukraine die Rakete des Army Tactical Missile Systems (ATACMS) mit einer Reichweite von 300 km (186 Meilen) zu geben, die sie wollen.
Der polnische Premierminister Mateusz Morawiecki sagte am 27. Januar, Polen werde der Ukraine 60 moderne Panzer geben, darunter eine Kompanie Leopard-2-Panzer.
Damit stieg die Zahl der verbündeten westlichen Kampfpanzer auf 119, darunter 14 Leopard 2 aus Deutschland, 14 Challenger 2-Panzer aus dem Vereinigten Königreich und 31 Abrams M1-Panzer aus den USA.
Das ist immer noch weit von den 300 Kampfpanzern entfernt, von denen die Ukraine gesagt hat, dass sie alle ihre besetzten Gebiete zurückerobern muss, und sie werden möglicherweise nicht alle schnell eintreffen.
Wertvolle Zeit – und Leben – verloren
Analysten vermuten seit einiger Zeit, dass der russische Präsident Wladimir Putin eine bedeutende Gegenoffensive plant, und Beweise dafür wurden in der 49. Kriegswoche erhoben.
Bloomberg zitierte Quellen aus dem Kreml mit der Aussage, Putin plane eine Spätwinteroffensive, um die Initiative zurückzunehmen.
„Putin ist nach wie vor davon überzeugt, dass Russlands größere Streitkräfte und seine Bereitschaft, Verluste hinzunehmen, es ihm ermöglichen werden, sich trotz der bisherigen Fehler zu behaupten. Die erneute Offensive könnte bereits im Februar oder März beginnen, sagten Kreml-nahe Personen.“ Bloomberg schrieb.
Die deutsche Leopard 2-Panzerfirma und die britische Challenger 2-Panzerfirma sollen Ende März in der Ukraine eintreffen, während die Sprecherin des US-Pentagon, Sabrina Singh, sagte, die Abrams-Panzer würden „eher Monate als Wochen brauchen“.
Eine russische Offensive in den nächsten zwei Monaten könnte ukrainische Streitkräfte ohne Ausrüstung erwischen, was zu scharfer Kritik an der westlichen Unentschlossenheit geführt hat.
Der Bodenkriegsexperte des Royal United Services Institute, Jack Watling, sagte, Deutschlands Beharren darauf, dass die USA Abrams-Panzer zusagten, bevor sie Leoparden zusagten, habe wertvolle Zeit verloren und die Verteidigung der Ukraine erschwert.
„Dank der Obstruktion und Inkompetenz der deutschen Regierung hat die Ukraine am Ende das schlechteste der verfügbaren positiven Ergebnisse erzielt. Anstatt eine große Anzahl eines einzigen Panzertyps zu erhalten, erhalten sie drei verschiedene von der NATO entworfene Panzer, alle in begrenzter Anzahl und jeder mit separaten, komplexen Wartungsanforderungen. Das wird es verzögern, diese Panzer an die Front zu bringen“, sagte Watling schrieb.
Russland nutzt seine Angriffe im Donbass, um ukrainische Soldaten in einen Zermürbungskampf zu ziehen und ihre Fähigkeit zu schwächen, im Frühjahr eine Gegenoffensive zu bemannen, sagte Watling.
Das Institute for the Study of War (ISW) sagte, dass die Gegenoffensiven der Ukraine von westlichen Waffenlieferungen abhingen und Verzögerungen ihre Verteidigung geschwächt hätten.
„Wenn die Verbündeten im Frühsommer 2022 begonnen hätten, die Ukraine auf westliche Kampfpanzer, Flugzeuge und gepanzerte Fahrzeuge umzustellen, hätten die Russen nie die Chance gehabt, die Initiative zurückzugewinnen, wie sie es jetzt versuchen“, sagte ISW.
Wenn die Ukraine nicht für eine Winteroffensive gerüstet ist, könnte das schlammige Frühlingswetter sie zwingen, bis zum Frühsommer zu warten, damit Russland noch mehr territoriale Gewinne erzielen kann, sagte der ISW.
Besser spät als nie
Es scheint, als ob die Dringlichkeit der Situation allmählich einsinkt. Die USA Transportkommando sagte, dass 60 im letzten Monat versprochene Bradley Fighting Vehicles bereits in die Ukraine verschifft worden seien und Gesendet Fotos in den sozialen Medien, die zeigen, wie sie in Charleston, South Carolina, USA, verladen werden.
Die Verbündeten begannen auch, sich mit der langfristigen Natur des Krieges zu befassen, dem die Ukraine gegenübersteht, angesichts der offensichtlichen Absicht Putins, sich zu verdoppeln.
Der Generalstab der Ukraine sagte, Frankreich und Australien würden eine Zusammenarbeit einleiten, um 155-mm-Granaten für ihre Artillerie herzustellen.
Das ukrainische Außenministerium sagte, der deutsche Rüstungshersteller Rheinmetall sei bereit, die Produktion von Panzern und Artillerie zu steigern, um die ukrainische Nachfrage zu befriedigen.
Die USA nehmen zu Herstellung von Artilleriegranaten versechsfacht – ein Niveau, das seit dem Koreakrieg nicht mehr erreicht wurde –, um die in die Ukraine geschickten Vorräte aufzufüllen, die Ukraine mit mehr zu versorgen und Vorräte für zukünftige Konflikte aufzubauen. Laut einem Bericht der New York Times kaufte die US-Armee bis September 2022 monatlich 14.400 Granaten, dann verdreifachte sie diese Zahl und verdoppelte sie im Januar 2023 erneut auf 90.000.
Aber einige Verbündete der Ukraine ziehen immer noch die Grenze zur Luftwaffe. Österreich und Ungarn schlossen sich letzte Woche den USA und Deutschland an, indem sie sich weigerten, F-16-Kampfflugzeuge zu verpfänden.