Einen Hollywood-Klassiker neu zu machen, ist immer ein gewagtes Unterfangen. Wenn die Filmemacher das Original genagelt haben, wird das Remake wahrscheinlich weit hinter seinem Ausgangsmaterial zurückbleiben, und selbst wenn dies nicht der Fall ist, verblasst die kritische Reaktion auf ein Remake normalerweise im Vergleich zu den Anerkennungen seines Vorgängers. 1961 West Side Story wird als einer der größten Filme aller Zeiten gefeiert – sicherlich im Musikgenre – also hatte Steven Spielberg einige große Fußstapfen zu füllen, als er sich aufmachte, die ikonische Broadway-Show neu zu adaptieren.
Und doch, allen Widrigkeiten zum Trotz, Spielbergs West Side Story wurde von Kritikern allgemein gelobt. Nicht nur 2021 West Side Story positive Bewertungen erhalten; einige Kritiker argumentierten sogar, dass es das Original übertraf.
8 Die Kamera ist im Remake aktiver
Die Originalverfilmung von West Side Story ist wunderschön aufgenommen, aber die Kamera ist frustrierend statisch. Die Regisseure Robert Wise und Jerome Robbins gestalteten den Film wie das Broadway-Musical und inszenierten jede Nummer mit einem Point-and-Shoot-Ansatz. Das funktioniert gut, weil mit der Choreografie immer was los ist, aber es nutzt die filmische Form nicht voll aus.
Spielbergs Remake hingegen hat eine herrlich aktive Kamera (und dadurch ein filmischeres Gefühl). Es ist gefüllt mit typischen Spielbergianern, die durch die Menge von Tänzern sausen.
7 Stärkere Leistungen
Das Original von 1961 ist gefüllt mit großartigen Darbietungen von zeitgenössischen Stars wie Natalie Wood, Richard Beymer und Russ Tamblyn, aber die Besetzung des Remakes ist noch besser.
Rachel Zegler hat María noch liebenswerter gemacht als 1961. Rita Moreno gibt im Remake eine nuanciertere Wendung als im Original. Josh Andrés Rivera zeigt Chinos Reise vom schüchternen Trottel zum rachsüchtigen Killer. Corey Stoll macht es sich als hartgesottener Cop Lieutenant Schrank kaputt. Mike Faist schafft als Riff die knifflige Balance zwischen Gangland-Bedrohung und melodischem Fingerschnippen.
6 Nie hat sich Leonard Bernsteins Musik lebendiger angefühlt
Von der eingängigen Energie von „America“ über die innige Verehrung von „Maria“ bis zum skurrilen Humor von „Gee, Officer Krupke“, West Side Story hat einige der ikonischsten Musiknummern aller Zeiten, die durch Leonard Bernsteins prächtige Orchestrierungen zum Leben erweckt wurden.
Spielbergs Remake haucht Bernsteins Musik mehr Leben ein als je zuvor. Der Komponist David Newman arrangierte und aktualisierte Bernsteins Originalpartitur und übergab sie dann dem Dirigenten Gustavo Dudamel, um sie mit den Philharmonikern von New York und Los Angeles aufzunehmen. In den Händen von Newman und Dudamel wirken Bernsteins eingespielte Kompositionen erfrischend lebendig.
5 Bandengewalt ernst nehmen
Das Original West Side Story Film verherrlichte nicht explizit Bandengewalt, aber er verkaufte auch nicht die Ernsthaftigkeit. Das Remake nimmt seine Darstellung von Gewalt viel ernster.
Die Gangster schnipsen immer noch in einem eingängigen Rhythmus mit den Fingern, bevor sie sich gegenseitig bekämpfen, aber sobald der Kampf beginnt, ist es ein echter Kampf mit echtem Blutvergießen.
4 Spielberg hat die Themen aktualisiert
Leider, West Side Storyrassistische Spannungen und die Kämpfe der Einwanderer in Amerika sind auch heute noch aktuell, sodass die thematische Substanz bei der Neufassung des Musicals 2021 erhalten blieb.
Aber Spielberg hat die Themen aktualisiert, um mehr soziale Themen von heute einzubeziehen. Während die Stadt droht, das Viertel, um das sich Jets und Sharks streiten, abzureißen, bringt das Remake auch das Thema Gentrifizierung ins Spiel.
3 Expressionistische Visuals
Abgesehen davon, dass er die Kamera mehr bewegt als Wise und Robbins, wendet Spielberg im Remake auch viel expressionistischere Bilder an. Die Zuschauer erinnern sich an die Tänze aus dem Original von 1961, aber sie erinnern sich an bestimmte Bilder aus dem Remake von 2021.
Ein perfektes Beispiel ist die unvergessliche Weitwinkelaufnahme der Jets und der Haie, die sich vor dem mit Spannung erwarteten „Grollen“ gegenüberstehen. Die Schatten der Gangster ziehen sich durch den Raum und überlagern sich.
2 Rachel Zegler und Ansel Elgort verkaufen die Shakespeare-Tragödie
Während West Side Story handelt von Bandenkriegen, eingerahmt von einer Hommage an den William Shakespeare-Klassiker Romeo und Julia. Tony und María sind in New York ansässige Stellvertreter von Romeo bzw. Julia, und ähnlich wie Romeo und Julia erreicht ihre Liebesgeschichte ein herzzerreißendes Ende.
Im Remake 2021 teilen Rachel Zegler und Ansel Elgort eine wirklich greifbare romantische Verbindung, während sie sich unter der Tribüne im Fitnessstudio unsterblich verlieben und sich in jeder folgenden Szene mehr und mehr umeinander kümmern. Am Ende des Films verkaufen Zegler und Elgort wirklich die Shakespeare-Tragödie von Tonys Ermordung.
1 Die letzte Szene hämmert die Botschaft effektiver nach Hause
Letztendlich ist die Nachricht in West Side Story ist, dass „Hass Hass zeugt“. Tony tötet Bernardo aus Versehen, also bewaffnet sich Chino mit dem engstirnigen Ziel, Tony zu töten. Auf Gewalt mit mehr Gewalt zu reagieren, wird nur zu noch mehr Gewalt führen.
Diese Botschaft wird im Originalfilm wunderbar vermittelt, aber Spielberg hämmert sie im Remake noch mehr nach Hause. In der letzten Szene, bevor Tonys Körper weggetragen wird, greift María nach Chinos Waffe und hält einen kraftvollen Monolog, der die Botschaft der Geschichte zusammenfasst. Die Botschaft des Films zu erklären, könnte ein schmerzhaftes Ende sein, aber Zeglers Leidenschaft und Überzeugung lassen es hier spektakulär funktionieren.