CHRIS Tarrant hat enthüllt, wie ein Wer-Will-Millionär-Betrüger zum ersten Mal Verdacht erregte, als man ihn kurz nach dem Gewinn der Show mit seiner Frau rudern hörte.
Major Charles Ingram gewann 2001 den Preis in Höhe von 1 Million Pfund, aber es wurde festgestellt, dass er in einem sensationellen Hustenskandal betrogen hatte, an dem ein Mitglied des Publikums beteiligt war.
Der Scheck wurde ihm abgenommen, als er das Studio verließ, als der Verdacht auftauchte.
Gastgeber Tarrant hat jetzt offengelegt, wie sich der Betrug nur wenige Augenblicke nach dem Gewinn des Jackpots durch Ingram zu enträtseln begann.
Schreiben in neuem Buch It’s Not A Proper Job, das von zitiert wurde Tägliche Postsagte er: „Ich ging zurück in die Umkleidekabine der Ingrams, um ihnen zu gratulieren. Aber ich wurde von Eve, einem hübschen Mädchen in unserem Forschungsteam, das schluchzte, aufgehalten.
“‘Was ist los, Eva?’ fragte ich. ‘Es war die erstaunlichste Nacht.’
»Nein«, sagte sie, »der Major hat mir gerade sehr eindringlich gesagt, ich solle aus seiner Garderobe verschwinden und abhauen. Ich bin mit einer großen Flasche Champagner zu ihnen gegangen, aber sie hatten diesen gewaltigen Krach.“
„Nun, es spielt keine Rolle, wer Sie sind und wie unglücklich Sie als Paar sein mögen, wenn Sie gerade 1 Million Pfund gewonnen haben, wären Sie sicherlich in Feierlaune?“
Der Streit reichte dem Produktionsteam aus, um die Bänder zu durchsuchen, wo es schließlich ein Hustenmuster aus dem Publikum entdeckte.
Mitbewerber Tecwen Whittock hatte laut gehustet, um die richtige Antwort anzuzeigen, und sich laut die Nase geputzt, als der Major eine falsche Antwort geben wollte.
Die Polizei wurde gerufen und Ingram, seine Frau Diana und Whittock wurden 2003 vor dem Southwark Crown Court vor Gericht gestellt.
Juroren hörten, dass in der zweiten Nacht der Show 192 Husten registriert wurden – 32 von den zehn Fastest Finger First-Kandidaten, von denen 19 „signifikant“ waren.
Das Gericht hörte, dass der Husten von Whittock stammte – obwohl die Staatsanwaltschaft akzeptierte, dass er zwei lange bestehende Atemwegserkrankungen hatte und an anhaltendem Husten litt.
Alle drei wurden am 7. April 2003 wegen Herbeiführung der Vollstreckung einer wertvollen Sicherheit durch Täuschung verurteilt.
Sowohl Diana als auch Charles wurden zu 18 Monaten Haft verurteilt, die für zwei Jahre ausgesetzt wurden, während Whittock eine 12-monatige Haftstrafe erhielt, die für zwei Jahre ausgesetzt wurde.
Alle drei beteuern weiterhin ihre Unschuld und Ingram und Diana schworen, ihre Überzeugungen zu bekämpfen.
Aber Tarrant besteht darauf, dass der beschämte Major schuldig ist, und sagt: „Wir sind nie genau auf den Grund gegangen, was passiert ist, aber wenn Sie ein Telefon im Studio haben und offen sind, können die Fragen und Antworten von überall gehört werden.
„Man braucht dann nur noch eine sehr einfache Suchmaschine, um die richtige Antwort zu finden.
„Obwohl ich damals nichts gesehen habe, habe ich jetzt so viele Stunden mit den Machern des Programms und dem Betrugskommando gesessen und mir Bänder angesehen, dass ich überzeugt bin, dass der Major als Sünde schuldig ist.“
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