Der rechtsextreme Kongressabgeordnete aus Florida, Matt Gaetz, schrieb am Dienstag US-Geschichte, indem er den Sprecher des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, stürzte.
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Der frisierte 41-Jährige schien nicht einmal ins Schwitzen zu geraten, als er den Vorstoß anführte, seinen republikanischen Parteikollegen von einem der mächtigsten Posten in der Regierung der Vereinigten Staaten zu entfernen.
Mit einem koboldhaften Grinsen und makellos geschneiderten Anzügen sieht Gaetz durch und durch wie ein professioneller Politiker aus.
Er ist der Sohn eines Senators und wuchs in einem Haus auf, das als Kulisse für Jim Careys „The Truman Show“ diente.
Aber er hat seine Karriere darauf aufgebaut, gegen das Establishment zu wettern, zunächst im State House von Florida und – nach einem Spaziergang im zutiefst konservativen First District von Florida im Jahr 2016 – in den letzten Jahren als US-Kongressabgeordneter.
„Ich kandidiere nicht für den Kongress, weil ich nach Washington will“, sagte Gaetz während des Wahlkampfs. „Ich kandidiere für den Kongress, weil wir Washington nicht vertrauen können.“
In Washington machte er sich im Zuge einer Anti-Establishment-Welle, die Donald Trump zum Präsidentenamt verhalf, einen Namen.
Nur wenige Monate nach Beginn seiner ersten Amtszeit begann er, sich als „unermüdlicher Verteidiger“ des ehemaligen Reality-TV-Stars zu präsentieren, und kandidierte bald für den House Freedom Caucus, eine Gruppe republikanischer Abgeordneter, die routinemäßig gegen die Idee einer Regierung schimpft.
Mit seiner Löwenmähne, einem Hollywood-Lächeln und einem Sinn für Effekthascherei wurde Gaetz schnell zu einem bekannten Namen in seiner Fox-News-Zuschauerschaft.
Er erregte Aufmerksamkeit durch seine Nominierung Trumps für den Friedensnobelpreis, durch sein Eindringen in eine Sitzung des Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses und durch das Tragen einer Gasmaske während einer Abstimmung über die Finanzierungsmaßnahmen für Covid-19.
Nur wenige seiner Kollegen verteidigten ihn, als er 2021 mit einer Untersuchung des Justizministeriums konfrontiert wurde, die ihm vorwarf, er habe eine sexuelle Beziehung mit einem 17-jährigen Mädchen gehabt und ihr die Reisekosten bezahlt – ein Bundesverbrechen. Er bestritt die Ansprüche und wurde nicht angeklagt.
„Das Pflaster abreißen“
Wenn Gaetz‘ Stunts darauf abzielten, ein paar Strahlen des politischen Rampenlichts zu stehlen, war 2023 das Jahr, in dem er die gesamte Beleuchtungsausrüstung auf die Ladefläche eines Pick-ups packte und durch die National Mall im Zentrum der US-Hauptstadt raste.
Im Januar demütigte er McCarthy, als der Elder Statesman versuchte, sich den Sprecherposten zu sichern, indem er beispiellose 15 Abstimmungsrunden erzwang und Zugeständnisse nach Zugeständnissen für Unterstützung erpresste, die er niemals geben würde.
„Er gab McCarthy ein stumpfes Messer und zwang ihn, sich im nationalen Fernsehen zu kastrieren“, sagte ein politischer Aktivist.
Mit einer winzigen Minderheit gegenüber den Demokraten und abhängig von seinen republikanischen Peinigern war McCarthy gezwungen, sein Amt als Sprecher mit einer eingebauten Falle auszustatten, die es einem einzelnen Mitglied des Repräsentantenhauses ermöglichen würde, seine Absetzung einzuleiten.
Als McCarthy diese Woche gemeinsam mit den Demokraten an der Verabschiedung eines Haushaltsfinanzierungsgesetzes arbeitete, entlarvte er den Draht und Gaetz wurde das einzige Mitglied, das einen Antrag auf Rücktritt vom Sprecherposten einreichte.
„Ich denke, dass dies eine Abzocke des Pflasters darstellt“, sagte Gaetz gegenüber Reportern nach der Abstimmung am Dienstag mit 216 zu 210 Stimmen, dem ersten Mal, dass ein amtierender Sprecher jemals abgesetzt wurde.
„Kevin McCarthy ist ein Merkmal des Sumpfes. Er gelangte an die Macht, indem er Sonderzinsgelder einsammelte und dieses Geld gegen Gefälligkeiten umverteilte. Wir brechen jetzt das Fieber“, sagte er.
(FRANKREICH 24 mit AFP)