Die beiden Hauptkandidaten für den offenen Senatssitz von Pennsylvania betraten die Bühne in Harrisburg und hatten etwas zu beweisen. Der demokratische Vizegouverneur John Fetterman musste beweisen, dass er den Job machen konnte, nachdem er im Mai einen Schlaganfall erlitten hatte. Der pensionierte Chirurg und Fernsehmoderator Mehmet Oz, ein politischer Neuling, der vom ehemaligen Präsidenten Donald Trump unterstützt wurde, musste zeigen, dass er die Probleme in Washington tatsächlich verstehen und politische Fragen direkt angehen konnte.
Hier sind unsere wichtigsten Erkenntnisse aus der Debatte:
Fetterman versucht zu zeigen, dass er den Job machen kann
Bevor die Debatte begann, verschickte die Fetterman-Kampagne ein Memo, in dem sie die Erwartungen senkte und feststellte, dass er während der primären Debatten nicht gut abgeschnitten hatte. Infolgedessen bestand Mr. Fettermans vorrangiges Ziel darin, die Erwartungen zu übertreffen.
Zu Beginn der Debatte sprach Herr Fetterman die Tatsache an, dass er im Mai einen Schlaganfall hatte und infolgedessen mit der auditiven Verarbeitung zu kämpfen hatte. Infolgedessen verlangte er die Verwendung von Untertiteln.
„Reden wir auch über den Elefanten im Raum. Ich hatte einen Schlaganfall. Das hat er mich nie vergessen lassen. Und ich vermisse vielleicht einige Worte während dieser Debatte, zwei Wörter zusammen, aber es hat mich umgehauen und dann werde ich immer wieder hochkommen“, sagte er zu Beginn der Debatte.
Manchmal hatte Herr Fetterman Antworten verzögert, während er Antworten las, und manchmal versäumte er ein paar Worte. Ebenso wurde er von Moderatoren gefragt, ob er für den Job geeignet sei und warum er nicht transparent sei.
„Ich glaube, wenn mein Arzt glaubt, dass ich diensttauglich bin, und das ist meiner Meinung nach angemessen“, sagte er. “Und ich glaube das noch einmal, meine Ärzte, die echten Ärzte, von denen ich glaube, dass sie alle glauben, dass ich bereit bin, bedient zu werden.”
Oz weicht Fragen aus
Während der gesamten Debatte versuchte Dr. Oz häufig abzulenken, wann immer er zu einer Reihe von Themen befragt wurde. Auf die Frage nach dem Mindestlohn lenkte er ab und antwortete nicht direkt, ob er ein Gesetz unterstützen würde.
„Ich denke, die Marktkräfte haben den Mindestlohn bereits in die Höhe getrieben“, sagte er.
Als er gefragt wurde, ob er das 15-wöchige Abtreibungsverbot von Senatorin Lindsey Graham unterstützen würde, ging er nie vollständig auf die Frage ein.
„Ich werde dir eine umfassendere Antwort geben. Ich werde keine bundesstaatlichen Regeln unterstützen, die die Fähigkeit der Staaten blockieren, das zu tun, was sie tun möchten“, sagte er.
Ebenso vermied er es, von vornherein zu sagen, ob er ein bundesweites Abtreibungsverbot unterstütze.
„Ich möchte, dass Ärztinnen, lokale politische Führer, die Demokratie, die unserer Nation immer ermöglicht hat, zu gedeihen, die besten Ideen vorbringen, damit die Staaten selbst entscheiden können“, sagte er.
Persönliche Beleidigungen fliegen durch die Debatte
Herr Fetterman und Dr. Oz haben eine der persönlichsten und erbittertsten Kampagnen geführt. Herr Fetterman begann seine Eröffnungsrede, indem er über die sogenannte Oz-Regel sprach: „Wenn er im Fernsehen ist, lügt er.“
„Das hat er während seiner Karriere in seiner TV-Show gemacht. Er hat das während seiner Kampagne über Lügen über unsere Bilanz hier getan und er lügt wahrscheinlich auch während dieser Debatte“, sagte Herr Fetterman.
In ähnlicher Weise berief sich Dr. Oz auf Mr. Fettermans Vergangenheit und nannte ihn einen Schmarotzer, der vom Vermögen seiner Eltern lebte.
„Aber John Fetterman glaubt, dass der Mindestlohn sein wöchentliches Taschengeld von seinen Eltern ist“, sagte er. „Er ist sich der wahren Herausforderungen von Geschäftsinhabern, die das Gleichgewicht mit den Mitarbeitern gefunden haben, nicht wirklich bewusst.“