Während sich Frankreich in einer Stichwahl auf die Präsidentschaftswahlen am 24. April vorbereitet, schließen politische Experten auf der ganzen Welt ihre Wetten ab. Zur Wahl stehen der zentristische Amtsinhaber Emmanuel Macron und die Rechtspopulistin Marine Le Pen. Ein Großteil der politischen Debatte dreht sich diesmal um die Wirtschaft, aber es gibt einen unverzichtbaren Teil davon, der auf den Wahlagenden der Kandidaten weitgehend fehlt: digitale Assets. Während beide eine Aufzeichnung öffentlicher Äußerungen zu Angelegenheiten im Zusammenhang mit Krypto haben, scheinen weder Macron noch Le Pen einen signifikanten politischen Wandel in Bezug auf die französische digitale Wirtschaft auszulösen.
Der letzte Stand der Technik
Trotz der bemerkenswerten Bemühungen der derzeitigen Regierung, die IT-Branche zu integrieren, ist Frankreich in vielerlei Hinsicht immer noch kein besonders technologiefreundliches Land. Seit Jahren sind seine Behörden Kampf in der Avantgarde der europäischen regulatorischen Sache gegen die Steuer-“Optimierungs”-Praktiken der Technologiegiganten der Vereinigten Staaten, wie die Eröffnung europäischer Niederlassungen in entspannteren Gerichtsbarkeiten wie Irland und Luxemburg.
In Bezug auf die Regulierung hat das Land kein spezifisches Regime für Krypto, aber das allgemeine Regulierungsklima ist ziemlich hart. Die wichtigste Rechtsvorschrift zur Regulierung der Branche ist der Aktionsplan 2019 für Unternehmenswachstum und Transformation von Unternehmen oder PACTE. Es verpflichtet alle Kryptofirmen in Frankreich (gesetzlich definiert als Dienstleister für digitale Vermögenswerte), sich bei der Finanzmarktaufsichtsbehörde (AMF) zu registrieren und die Anforderungen der Anti-Geldwäsche und Bekämpfung der Terrorismusfinanzierung (AML/CFT) einzuhalten die fünfte Geldwäscherichtlinie der Europäischen Union.
Das vielleicht größte Problem für die Kryptoindustrie ist die strenge Know Your Customer (KYC)-Richtlinie, die keine Transaktionswertschwelle für das Aufrufen von Berichtsregeln festlegt. Mit anderen Worten, jede Krypto-Transaktion im Wert von 1 Euro oder mehr erfordert ein vollständiges KYC-Verfahren, einschließlich der Offenlegung der vollständigen Namen, Adressen und Kontaktdaten der Parteien.
Auf der positiven Seite haben disziplinierte Branchenakteure die Chance, eine spezielle Lizenz von der AMF zu erhalten, die es ihnen ermöglicht, französische Bankkonten zu beantragen. Wie Thibault Verbiest, ein in Paris ansässiger Partner der Anwaltskanzlei Metalaw, gegenüber Cointelegraph erklärte, zögern französische Banken, Bankkonten für Kryptounternehmen zu eröffnen.
Unterdessen untersucht die französische Zentralbank aktiv eine potenzielle digitale Zentralbankwährung (CBDC).
Französischer Regulierungsaktivismus
Französische Beamte spielen eine aktive Rolle im internationalen Regulierungsprozess. Im Februar 2021 schlug Robert Ophèle, Vorsitzender der AMF, vor, die gesamte Macht und Verantwortung für die Kryptoregulierung in den Händen der Europäischen Wertpapier- und Marktaufsichtsbehörde zu bündeln. Er betonte auch die entscheidende Rolle der Blockchain-Technologie für die Zukunft der europäischen Wirtschaft. Der Vorschlag wurde später von der französischen Regierung wiederholt.
Vier Monate später, im Juni 2021, verdoppelte der Gouverneur der Bank of France, François Villeroy de Galhau, die Forderung, so schnell wie möglich einen europaweiten Regulierungsrahmen für Krypto zu schaffen. Im Gegensatz zu Ophèle klang de Galhaus Sichtweise weit weniger freundlich.
Er betonte die Gefahr einer Aushöhlung der „Währungssouveränität“ durch Kryptographie und schätzte, dass Europa nur ein oder zwei Jahre Zeit habe, um das Problem zu lösen. Die EU-Regulierungsbehörden reagierten mit einigen wichtigen Initiativen, wie der Intensivierung der Arbeit am Regulierungsrahmen für den Markt für Krypto-Assets und der aktuellen Überarbeitung der Geldtransferverordnung mit einer strengeren Prüfung der Transaktionen von Einzelpersonen.
Dennoch hat sich die französische Regierung bemüht, die Kryptoindustrie im Inland zu unterstützen. „Frankreich hat sich an die Spitze der Krypto-Innovation gesetzt, zumindest was die Annahme des Regulierungsrahmens und einige Partnerschaften mit wichtigen Akteuren der Branche und die Unterstützung durch die Finanzierung neuer Projekte betrifft“, bemerkte Verbiest.
Im November 2021 kündigte Changpeng „CZ“ Zhao, CEO von Binance, an der Seite von Cédric O, dem französischen Staatssekretär für die digitale Wirtschaft, eine Partnerschaft mit dem lokalen Finanztechnologieverband France FinTech an und versprach, 115 Millionen US-Dollar für die Entwicklung der europäischen Kryptographie auszugeben Industrie.
Vorsichtiges Abwägen vs. uneigennütziges Misstrauen
Laut einer aktuellen Studie halten 4 % der französischen Erwachsenen Kryptowährungen für ein Thema, das sich lohnt bestimmen ihre Stimme bei der Präsidentschaftswahl. Diese bescheidene Zahl spiegelt sich in der Aufmerksamkeit wider, die beide Kandidaten der Kryptographie widmen.
Macron, selbst ehemaliger Banker, hat eine vorsichtige Haltung eingenommen, indem er Forderungen nach mehr Regulierung weitgehend wiederholte. Auf dem Davos International Forum im Jahr 2018 nannte er Bitcoin (BTC) und digitale Währungen „die aggressivsten Akteure auf den Finanzmärkten […] wer kann Finanzkrisen verursachen und Systeme deregulieren“, neben dem Schattenbankensystem.
Wie Verbiest erinnerte, wurde Macron zu einem hochrangigen Beamten des französischen Finanzministeriums ausgebildet. Daher ist es für ihn selbstverständlich, die Sorgen des europäischen Bankensektors über die Interessen der digitalen Wirtschaft zu stellen:
„Krypto stört das Bankwesen, und Frankreich hat einen sehr mächtigen Bankensektor. Außerdem verlangen die Europäische Union und der Euro, dass Frankreich mit den anderen europäischen Mitgliedsstaaten einen Konsens in Währungs- und Finanzfragen findet.“
Dennoch brachte Macrons erste Amtszeit mindestens zwei bemerkenswerte Personen in die Hallen der Macht, die die Kryptoindustrie offen unterstützen. Bereits 2019, O versprochen „alle Krypto-Asset- und Blockchain-Akteure“ unterstützen, indem sie „umfassende und glaubwürdige Bedingungen“ für Wachstum schaffen. Einige Jahre später jedoch, O gerechtfertigt die Verschärfung von AML/CFT und wies die Vorbehalte von Krypto-Unternehmern gegenüber der Politik zurück, indem er sagte, er glaube nicht, dass Frankreich „den Zug der Blockchain-Technologie verpasse“.
Pierre Person, ein 33-jähriger Abgeordneter des französischen Parlaments, war einer der Mitbegründer der Jugendorganisation Les Jeunes avec Macron sowie der „linksliberalen“ Denkfabrik zur Unterstützung von Macrons Politik. La Gauche Libre. 2019 legte er dem französischen Gesetzgeber einen wirtschaftsfreundlichen Blockchain-Bericht vor und setzt sich seitdem für die Schaffung der europäischen Stablecoin ein.
In jüngerer Zeit trat Person jedoch von der Führungsposition in Macrons La République En Marche-Bewegung zurück und teilte seine Ernüchterung über die Maßnahmen der Regierung in Bezug auf Krypto.
Macrons Anwärter, der Vorsitzende der familiären nationalistischen Partei National Rally, Le Pen, sprach immer lieber über Bedrohungen durch Einwanderung als über die digitale Wirtschaft. Sie hat jedoch ihre eigene Aufzeichnung von eine Kehrtwende gegenüber Krypto in öffentlichen Reden.
Im Jahr 2016, vor der letzten Wahl, forderte sie das Verbot von Bitcoin und präsentierte es (und die digitalen Währungen im Allgemeinen) als eine Idee, die von der „mächtigen Wirtschaftslobby der Wall Street“ stamme. Seitdem hat Le Pen das Narrativ der Wall Street abgeschwächt und sich auf die Unterstützung einer strengen Regulierung von Krypto-Assets beschränkt. Im Gegensatz zu Macrons Entourage müssen sie oder ihre Verbündeten noch ein gutes Wort über Kryptowährung oder Blockchain-Technologie im Allgemeinen verlieren.
Nein zum selbstregulierten Sektor, ja zum gesamteuropäischen Ansatz
Unabhängig vom Ergebnis der Abstimmung am Sonntag wird Frankreich wahrscheinlich an dem europaweiten Regulierungsprozess festhalten, zu dem das Land selbst seit Jahren beiträgt. Im Gespräch mit Cointelegraph kommentierte Stephen Stonberg, CEO der Krypto-Börse Bittrex Global:
„Es ist unwahrscheinlich, dass Frankreich größere Probleme mit den bevorstehenden Märkten der EU für Krypto-Assets haben wird [MiCA] Regulierung, da die französischen Regulierungsbehörden sich bewusst sein werden, dass ein gesamteuropäischer Ansatz erforderlich ist, um die Branche angemessen zu beaufsichtigen. Tatsächlich ist es wahrscheinlicher, dass die französischen Regulierungsbehörden auf MiCA warten, bevor sie größere Schritte oder Verpflichtungen eingehen.“
Sollte sich Macron durchsetzen, wird seine Regierung wahrscheinlich ihren derzeitigen Kurs beibehalten – eine Kombination aus vorsichtig kryptofreundlicher (mit Schwerpunkt auf Blockchains, nicht Währungen) Rhetorik und strenger, aber nicht restriktiver Politik gegenüber digitalen Vermögenswerten, in voller Übereinstimmung mit der FATF und der EU Rahmen.
Eine großartige Zusammenfassung von Macrons zweideutiger Beziehung zu Krypto ist sein Interview, das er einige Tage vor dem zweiten Wahlgang gegeben hat. Als Antwort auf Fragen zu digitalen Assets und Web3 gelang es dem etablierten Betreiber entgehen einmal das Wort „Krypto“ auszusprechen, während er vertraute Sätze über die Mission seines Landes aussprach, führend in der digitalen Wirtschaft zu werden und Innovationen zu unterstützen. Die vielleicht wichtigsten Worte sind:
„Ich glaube nicht an einen selbstregulierten Finanzsektor. Das wäre weder nachhaltig noch demokratisch. Es liegt an den öffentlichen Behörden, die richtigen Bedingungen zu definieren, damit sich der Sektor vertrauensvoll entwickeln und gleichzeitig Innovationen fördern kann.“
Bei Le Pen besteht immer die Möglichkeit einer deutlichen Anti-EU-Haltung, aber das sind keine guten Nachrichten für die Kryptoindustrie. Die Kandidatin, die in ihrem Populisten-Cocktail linke und rechte Stimmungen mischt, hat keinerlei Anzeichen dafür erkennen lassen, dass sie sich besonders für die Digitalwirtschaft interessieren könnte.