Die amerikanischen Wähler werden Anfang November zu den entscheidenden Zwischenwahlen gehen, die über die Zusammensetzung des nächsten US-Kongresses entscheiden werden.
Die Wahlergebnisse werden den Ton für den Rest von Joe Bidens erster Amtszeit als Präsident angeben, da Analysten sagten, dass sie wahrscheinlich eine politische Arena aufrütteln werden, die bereits von einer Vertiefung der Parteilichkeit und Polarisierung geprägt ist.
Am 8. November finden landesweit eine Reihe lokaler und landesweiter Rennen statt, und auch die Sitze im US-Senat und im Repräsentantenhaus werden vergeben.
Die Geschichte deutet darauf hin, dass die Zwischenwahlen für die Demokraten als Partei an der Macht Ärger bedeuten könnten. Aber mit Bidens jüngsten Siegen bei der Gesetzgebung und liberalen Wählern, die sich hinter reproduktiven Rechten versammeln, ist ein Sieg der Republikaner nicht garantiert.
Hier schaut Al Jazeera, was bei der Wahl auf dem Spiel steht und wie das System funktioniert:
Was sind die Zwischenwahlen?
Die Midterms finden zwei Jahre nach einer Präsidentschaftswahl statt, in der Mitte der vierjährigen Amtszeit eines US-Präsidenten.
Typischerweise sind etwa ein Drittel der Sitze im 100-köpfigen US-Senat zu vergeben, zusammen mit allen 435 Sitzen im US-Repräsentantenhaus.
Gouverneursposten, bundesstaatliche gesetzgebende Körperschaften sowie Gemeinderäte und Schulbehörden werden ebenfalls im ganzen Land bestritten.
Wie viele Sitze im Repräsentantenhaus und im Senat werden zu gewinnen sein?
Alle 435 Sitze des Repräsentantenhauses werden im November bestritten, während 35 Senatoren ebenfalls gewählt werden.
Wie werden die Sitze im Repräsentantenhaus und im Senat verteilt?
Jeder Bundesstaat erhält unabhängig von seiner Bevölkerungszahl zwei Senatssitze, während die Sitze im Repräsentantenhaus auf die Bundesstaaten entsprechend ihrer Größe verteilt werden.
Zum Beispiel hat Kalifornien – der bevölkerungsreichste Staat – 52 Mitglieder des Repräsentantenhauses und Wyoming – der bevölkerungsärmste Staat – hat eines. Aber beide Staaten haben jeweils zwei Senatoren.
Wann ist die Wahl?
In diesem Jahr finden die Midterms am 8. November statt.
Große US-Wahlen finden am ersten Dienstag im November statt, es sei denn, dieser erste Dienstag fällt auf den ersten Tag des Monats. In diesem Fall findet die Abstimmung eine Woche später statt – am 8. November.
Warum finden in den USA so häufig Wahlen statt?
Der Hauptgrund ist, dass die Laufzeit des Hauses nur zwei Jahre beträgt.
Die Amtszeit des Senats beträgt sechs Jahre. Ob es sich also um ein Präsidentschafts- oder Zwischenwahljahr handelt, 33 bis 34 Senatssitze werden in der Regel alle zwei Jahre vergeben.
Wer kontrolliert derzeit den Kongress und was bedeutet das?
Die Demokratische Partei verfügt derzeit sowohl im Repräsentantenhaus als auch im Senat über knappe Mehrheiten, was ihnen mit Biden im Weißen Haus ein regierendes Trifecta verschafft.
Damit ein Gesetzentwurf verabschiedet werden kann, bedarf es der Zustimmung beider Kammern – daher ist die Kontrolle des Kongresses entscheidend, um Gesetze in den Vereinigten Staaten zu verabschieden.
Neben der Gesetzgebung hat der Senat die Aufgabe, die vom Präsidenten nominierten Richter und Kabinette zu bestätigen und formelle Verträge zu genehmigen.
Wird der Name von Präsident Biden auf dem Stimmzettel stehen?
In der US-Politik wird der Präsident für eine Amtszeit von vier Jahren gewählt und steht in den Midterms nicht zur Wiederwahl. Aber während Bidens Name auf keinem Stimmzettel stehen wird, können die wahrgenommenen Erfolge – und Misserfolge – seiner Regierung dennoch die Ergebnisse beeinflussen.
„Die Midterms sind zumindest teilweise ein Referendum über die Leistung des derzeitigen Präsidenten“, sagte Alan Abramowitz, Professor für Politikwissenschaft an der Emory University in Atlanta.
Wird von den Demokraten erwartet, dass sie die Kontrolle über den Kongress behalten?
Abramowitz sagte gegenüber Al Jazeera, dass „es einen sehr konsistenten historischen Trend gibt, dass die Partei des Präsidenten fast immer Sitze im Repräsentantenhaus und oft Sitze im Senat verliert“.
Aber die Demokraten hoffen, diesem Trend in diesem Jahr entgegenzuwirken, indem sie sich für das Recht auf Abtreibung einsetzen, nachdem der Oberste Gerichtshof der USA das verfassungsmäßige Recht auf das Verfahren aufgehoben hat. Sie versuchen auch, die Republikanische Partei als der rechten Agenda des ehemaligen Präsidenten Donald Trump verpflichtet darzustellen.
„Diese sehr dramatische Entscheidung, Roe v Wade zu stürzen, hat deutliche Auswirkungen auf das politische Klima“, sagte Abramowitz.
Spielt Trump bei den Midterms eine Rolle?
Es ist nicht üblich, dass ein ehemaliger Präsident bei den Midterms eine übergroße Rolle spielt, aber Trump ist keine gewöhnliche politische Figur.
Er hat Dutzende von Kandidaten in den republikanischen Vorwahlen vor der Abstimmung im November erfolgreich unterstützt, während er weiterhin einen weiteren möglichen Lauf im Weißen Haus im Jahr 2024 neckt.
Trump und viele der von ihm unterstützten Kandidaten haben falsche Behauptungen über weit verbreiteten Wahlbetrug bei den Wahlen 2020 verbreitet und bei Kritikern Bedenken hinsichtlich ihres Engagements für den demokratischen Prozess geweckt.
„Trump hat einige Kandidaten mit sehr wenig politischer Erfahrung unterstützt, aber sie unterstützen die gestohlene Wahllüge“, sagte Abramowitz. „Aber diese Behauptung spricht Wähler außerhalb der Basis der Partei nicht wirklich an. Es wächst das Gefühl, dass die GOP sehr weit nach rechts gerückt ist.“
Was würde passieren, wenn die Republikaner den Kongress zurückeroberten?
Abramowitz fasste dieses mögliche Ergebnis in einem Wort zusammen: „Stillstand“.
„Es würde viele Konflikte zwischen dem Kongress und dem Weißen Haus geben, und die GOP würde versuchen, jeden Fortschritt auf Bidens Agenda zu blockieren“, sagte er. „Sie könnten die Uhr auslaufen lassen, um mögliche Ernennungen des Obersten Gerichtshofs zu bestätigen, und sie könnten alle weiteren Nominierungen von Richtern blockieren.“
Die Ermittlungen des Kongresses gegen Trump würden zum Erliegen kommen, und die Republikaner könnten in die Offensive gehen, sagte er voraus. „Sie könnten eigene Ermittlungen gegen Biden-Beamte oder sogar ein Amtsenthebungsverfahren vorantreiben“, sagte Abramowitz.
Was, wenn die GOP nicht gewinnt?
Angesichts der typischerweise äußerst günstigen Bedingungen für die Partei, die während eines Zwischenjahres nicht im Weißen Haus vertreten ist, würden einige alles andere als eine republikanische Mehrheit in beiden Kammern als erheblichen Misserfolg ansehen.
„Es würde viel sagen, wenn die Republikaner ein enttäuschendes Jahr haben“, sagte Abramowitz. „Das wäre ein ziemlich signifikanter Indikator dafür, dass die Wähler mit der Richtung der Partei nicht zufrieden sind, und es würde die Konflikte innerhalb der GOP verschärfen.“
Abramowitz fügte hinzu, dass ein mittelfristiger Rückschlag die GOP dazu veranlassen könnte, ihre Beziehung zu Trump zu überdenken. „Trump behält einen enormen Einfluss auf die Republikanische Partei, und eine schlechte Leistung im Jahr 2022 könnte seinen Griff lockern“, sagte er.
Könnten die Demokraten eine noch größere Mehrheit bekommen?
Wenn es den Demokraten gelingt, genügend Sitze zu gewinnen, um eine bequemere Mehrheit im Kongress zu erreichen, könnte die Partei eine ehrgeizigere Agenda verfolgen. Abramowitz sagte jedoch, dass das Ergebnis ziemlich weit entfernt sei.
„Ich würde sagen, dass es zumindest vorerst wahrscheinlich ist, dass die Republikaner das Repräsentantenhaus übernehmen könnten, während die Demokraten einen moderaten Vorteil behalten, um den Senat zu halten.“
Dies würde eine Situation schaffen, in der die Kontrolle über den Kongress geteilt wird.
Was passiert bei einer Trennung?
Wie Abramowitz bereits sagte, Stillstand.
Selbst mit knappen Mehrheiten im Repräsentantenhaus und im Senat wurde die Agenda der Demokraten stark beschnitten. Wenn die Kontrolle über die Legislative geteilt würde, hätte die Republikanische Partei ein Veto gegen jede mögliche Gesetzgebung.
„Die Republikaner könnten alles blockieren, was Biden will, aber auch keine eigene Agenda durchsetzen“, sagte Abramowitz.