Was sind Affenpocken und wie besorgt sollten wir sein?

Von Denise Mann HealthDay-Reporterin

MONTAG, 23. Mai 2022

Ein besorgniserregender internationaler Ausbruch von Affenpocken, einem weniger schädlichen Cousin des Pockenvirus, hat jetzt die Vereinigten Staaten und Kanada erreicht. Bis Samstag wurden 92 bestätigte Krankheitsfälle und 28 weitere Verdachtsfälle in 12 Ländern gemeldet, so die Weltgesundheitsorganisation.

Laut WHO werden derzeit in den Vereinigten Staaten zwischen 1 und 5 bestätigte Fälle untersucht.

Affenpocken wurden erstmals Anfang Mai im Vereinigten Königreich, in Portugal, Spanien und anderen Teilen Europas beobachtet. Am Freitag überwachten die US-Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten sechs Personen in den Vereinigten Staaten auf eine mögliche Infektion. Sie saßen Anfang Mai auf einem Flug von Nigeria nach Großbritannien in der Nähe eines infizierten Reisenden.

CDC-Beamte untersuchen auch einen bestätigten Fall von Affenpocken bei einem Mann aus Massachusetts, der kürzlich nach Kanada gereist war CNN. Und das Gesundheitsamt von New York City untersucht eine mögliche Infektion bei einem Patienten im dortigen Bellevue Hospital.

Trotz all dieser jüngsten Infektionen in Gebieten, in denen das Virus ungewöhnlich ist, und neu entdeckter Bedenken Die Krankheit kann sich durch sexuellen Kontakt ausbreiten, warnen Gesundheitsexperten vor Überreaktionen. Im Gegensatz zu neu auftretenden Krankheiten wie COVID-19 ist Affenpocken gut verstanden und es stehen wirksame Behandlungen zur Verfügung.

„Niemand sollte in Panik geraten“, sagte Anne Rimoin, Lehrstuhlinhaberin für Infektionskrankheiten und öffentliche Gesundheit an der University of California in Los Angeles. „Affenpocken sind ein bekanntes Virus, das in eine neue Population eingeführt wird.“

Die Krankheit beginnt mit Fieber, geschwollenen Lymphknoten und anderen grippeähnlichen Symptomen, gefolgt von einem verräterischen Ausschlag im Gesicht, der sich auf andere Bereiche ausbreitet, einschließlich Genitalien, Hände und Füße.

Sexuelle Übertragung möglich

Die Symptome seien denen der Pocken ähnlich, aber milder, sagte Rimoin.

„Es kann mehrere Wochen dauern, und die Menschen können sich ziemlich krank fühlen“, sagte sie. Wirksame Behandlungen sind jedoch verfügbar.

Affenpocken werden hauptsächlich von verbreitet Tiere zu Menschen – und seltener von Person zu Person, da ein enger Kontakt mit Körperflüssigkeiten erforderlich ist, fügte Hannah Newman, Direktorin für Epidemiologie am Lenox Hill Hospital in New York City, hinzu.

„Jeder, der einen ungewöhnlichen Hautausschlag oder eine Läsion hat und Risikofaktoren hat [or had sexual encounters with someone who has] sollte sich sofort behandeln lassen“, sagte sie.

Viele der neueren Fälle weltweit sind bei schwulen und bisexuellen Männern aufgetreten.

Am Montag sagte Enrique Ruiz Escudero, leitender Gesundheitsbeamter in der spanischen Hauptstadt Madrid, dass die Stadt bisher 30 bestätigte Fälle von Affenpocken registriert habe. Er sagte, die Behörden untersuchen mögliche Verbindungen zwischen einer kürzlich stattgefundenen Gay-Pride-Veranstaltung auf den Kanarischen Inseln, die etwa 80.000 Menschen anzog, und Fällen in einer Madrider Sauna.

Laut Newman „scheint der aktuelle Ausbruch eine sexuelle Übertragungskomponente zu haben, die wir bei früheren Ausbrüchen nicht gesehen haben.“ Schwule oder bisexuelle Männer könnten während des aktuellen Ausbruchs einem besonderen Risiko ausgesetzt sein, stellte sie fest.

„Ich habe jedoch das Gefühl, dass dies ein Virus ist, das wir verstehen, wir haben Impfstoffe dagegen, wir haben Behandlungen dagegen, und es verbreitet sich ganz anders als SARS-CoV-2 (das Virus, das Covid-19 verursacht),“ Dr. Ashish Jha, der Covid-19-Reaktionskoordinator des Weißen Hauses, sagte abc Nachrichten am Sonntag.

„Es ist nicht so ansteckend wie Covid. Deshalb bin ich zuversichtlich, dass wir es schaffen werden, unsere Arme darum zu halten“, sagte Jha. „Aber wir werden es sehr genau verfolgen und die uns zur Verfügung stehenden Tools nutzen, um sicherzustellen, dass wir weiterhin eine weitere Ausbreitung verhindern und uns um die Menschen kümmern können, die sich infizieren.“

DIASHOW

Bakterielle Infektionen 101: Arten, Symptome und Behandlungen
Siehe Diashow

Neue Fragen

Zu den Risikofaktoren für frühere Ausbrüche gehörten der Kontakt mit lebenden oder toten Tieren und der Verzehr von Wild oder Buschfleisch von Wildtieren, sagte Newman.

Sobald das Virus von einem Tier auf einen Menschen überspringt, kann eine Mensch-zu-Mensch-Übertragung durch direkten Kontakt mit Atemtröpfchen, Körperflüssigkeiten oder Hautläsionen erfolgen.

In Afrika sterben zwischen 1 % und 15 % der Menschen mit Affenpocken an dem Virus. „Schwere Erkrankung u [death] ist bei Kindern, jungen Erwachsenen und immungeschwächten Personen höher”, sagte Newman.

Das Virus wurde erstmals 1958 entdeckt, als zwei Ausbrüche einer pockenähnlichen Krankheit bei Affen auftraten. Der erste bekannte Fall beim Menschen ereignete sich 1970 in der Demokratischen Republik Kongo und wurde laut CDC seitdem bei Menschen in anderen zentral- und westafrikanischen Ländern gemeldet.

Obwohl es in den Vereinigten Staaten nicht natürlich vorkommt, ist dies nicht das erste Mal, dass Affenpocken in der Nation gesehen wurden. Ein Ausbruch im Jahr 2003 wurde mit infizierten Präriehunden in Verbindung gebracht, die als Haustiere importiert wurden.

Es bleiben viele Fragen zum neuen Ausbruch.

„Wir müssen es überwachen und verstehen, wie es sich verhält und wie es in die neue Population eingeführt wurde“, sagte Rimoin.

Dieser Ausbruch scheint mit dem westafrikanischen Affenpockenstamm in Verbindung zu stehen, der laut Rimoin weniger übertragbar ist und tendenziell mildere Symptome verursacht als der zentralafrikanische Stamm.

„Sobald diese Details verfügbar sind, werden wir viel mehr wissen“, sagte sie.

Der Ausbruch sei nicht völlig überraschend, fügte sie hinzu. In den letzten Jahren Fälle von einmal ausgerottete Pocken Viren sind auch aufgetaucht.

„Es ist nicht verwunderlich, dass infolgedessen andere Pockenviren auf der ganzen Welt auftreten“, sagte Rimoin.

Impfstoffe sind bereits da

Glücklicherweise kann der Pockenimpfstoff Menschen vor Affenpocken schützen.

Tatsächlich hat die US-Regierung bereits eine Bestellung im Wert von 119 Millionen US-Dollar für den Impfstoff mit einer Option auf mehr aufgegeben. Britische Gesundheitsbehörden bieten einigen Mitarbeitern des Gesundheitswesens und anderen, die möglicherweise Affenpocken ausgesetzt waren, Pockenimpfungen an.

Die gute Nachricht ist, dass Ausbrüche von Affenpocken selten und normalerweise nur von kurzer Dauer sind, sagte Newman.

Der Ausbruch im Jahr 2003 in den USA wurde beispielsweise schnell durch umfangreiche Tests, den Einsatz von Pockenimpfstoffen und -behandlungen sowie Anleitungen für Patienten, Gesundheitsdienstleister, Tierärzte und andere Tierpfleger eingedämmt.

„Alle 47 Menschen haben sich erholt, und keiner der 47 Fälle hat die Krankheit auf eine andere Person übertragen“, sagte sie.

Fälle von Affenpocken seien zuvor nur bei Menschen mit Verbindungen zu Zentral- und Westafrika aufgetreten, hieß es Assoziierte Presse. Aber in der vergangenen Woche gehörten die Vereinigten Staaten zu den sieben Ländern, die Infektionen meldeten, hauptsächlich bei jungen Männern, die zuvor nicht nach Afrika gereist waren.

Frankreich, Deutschland, Belgien und Australien bestätigten am Freitag ihre ersten Fälle AP gemeldet.

„Ich bin fassungslos darüber. Jeden Tag wache ich auf und es werden mehr Länder infiziert“, sagte der Virologe Oyewale Tomori, der in mehreren Beiräten der Weltgesundheitsorganisation sitzt.

„Dies ist nicht die Art der Ausbreitung, die wir in Westafrika gesehen haben, also könnte im Westen etwas Neues passieren“, sagte er AP.

Mehr Informationen

Die US-Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten haben mehr auf sich Affenpocken.

QUELLEN: Hannah Newman, MPH, Direktorin, Infektionsprävention, Lenox Hill Hospital, New York City; Anne Rimoin, PhD, MPH, Professorin für Epidemiologie und Direktorin, Center for Global and Immigrant Health, University of California, Los Angeles; Assoziierte Presse20. Mai 2022; CNN20. Mai 2022

Copyright © 2021 Gesundheitstag. Alle Rechte vorbehalten.