Untersuchungen haben ergeben, dass die Mikroplastikwerte in Operationssälen von Krankenhäusern fast dreimal höher sind als in unseren Wohnungen.
Die Studie der University of Hull entdeckte durchschnittlich 5.000 Mikroplastik pro Quadratmeter, wenn das Herz-Thorax-Theater verwendet wurde – was den Forschern zufolge einen anderen Weg aufzeigt, über den die Partikel in den menschlichen Körper gelangen können.
Jeanette Rotchell, Professorin für Umwelttoxikologie an der Universität, sagte, die in der Studie gefundenen Arten von Partikeln beziehen sich auf Gegenstände, die häufig während Operationen verwendet werden, wie Blisterpackungen, OP-Mäntel und Haarnetze.
„Diese Gegenstände sind alle in Plastik eingewickelt, und das trägt zu all diesen Partikeln im Operationssaal bei“, sagte sie. „Es ist eine sehr dichte Umgebung, in der Plastikpartikel in die Umgebungsluft gelangen.“
Der leitende Forscher Daniel Field stellte fest, dass die Erfindung von Kunststoffen für das chirurgische Umfeld revolutionär war und Vakuumverpackungsgeräte die Risiken für Patienten verringern, fügte jedoch hinzu: „Die Menge an Kunststoff, die in Operationssälen in ganz Europa verwendet wird, ist erstaunlich hoch.“
Was ist Mikroplastik?
Mikroplastik sind extrem kleine Partikel – normalerweise mit einer Länge von weniger als 5 mm eingestuft –, die in zwei Kategorien fallen: primäre und sekundäre.
Primäres Mikroplastik ist für den kommerziellen Gebrauch bestimmt, wie z. B. Mikroperlen, die in bestimmten Gesichtspeelings zu finden sind, und wurde in vielen Ländern, einschließlich Großbritannien, verboten. Sekundäres Mikroplastik sind die Partikel, die im Laufe der Zeit durch den Abbau größerer Kunststoffprodukte wie Plastikwasserflaschen entstehen.
Die Auswirkungen von Mikroplastik auf die Umwelt sind bekannt, da große Mengen in Ozeanen schwimmen, an Strände gespült und in den Mägen von Meeres- und Landtieren gefunden werden.
In den letzten Jahren haben mehrere Studien auch Hinweise darauf gefunden, dass Mikroplastik in den menschlichen Körper gelangt, wobei Tests Partikel in Blut, Plazenta und Muttermilch nachweisen.
Laut einer 2019 in der Zeitschrift Environmental Science and Technology veröffentlichten Studie soll der durchschnittliche Mensch jährlich rund 50.000 Mikroplastikpartikel über Lebensmittel und Getränke aufnehmen, wobei Spuren in Kuhmilch, Gemüse und Leitungswasser gefunden wurden.
Ist Mikroplastik gefährlich für die menschliche Gesundheit?
„Dies ist derzeit ein wichtiges Forschungsgebiet“, sagt Dr. Lisa Baldini, Umweltwissenschaftlerin an der Teesside University (tees.ac.uk).
Es bedarf weiterer Forschung, um zu verstehen, welche Auswirkungen Mikroplastik auf unsere Gesundheit haben könnte. Es ist jedoch ein Thema, das viele Experten beunruhigt.
Das Risiko kann je nach Art des Materials variieren, da Kunststoffe während der Herstellung chemischen Behandlungen unterzogen werden, um ihnen die für eine bestimmte Verwendung erforderlichen Eigenschaften zu verleihen, z. B. um sie weich oder steif zu machen.
„Chemikalien, die als Bisphenole bezeichnet werden, zum Beispiel Bisphenol A (BPAs), werden in Lebensmittel- und Getränkeverpackungen verwendet, ebenso wie Chemikalien, die als Phthalate bezeichnet werden“, erklärt Baldini. „Beide sind als Hormonstörer bekannt und können mit Brustkrebs, Unfruchtbarkeit und früher Pubertät in Verbindung gebracht werden.“
Was können wir tun, um die Aufnahme von Mikroplastik zu verhindern?
Die kurze Antwort ist nein, sagt Baldini: „Plastikkleidung ist eine wichtige Quelle von Kunststofffasern für die Umwelt, und diese sind in der Regel leicht und können leicht auf dem Luftweg transportiert werden, was bedeutet, dass sie überall sind.“
Um die Menge an Mikroplastik zu reduzieren, wäre eine „vollständige Änderung“ der Materialien erforderlich, die für Tausende von Alltagsgegenständen verwendet werden, fährt sie fort.
„Wir müssen uns von Plastik als bevorzugtes Material für Kleidung, Gebäudeausrüstung, Instrumente, Verpackungen usw. verabschieden, um die Prävalenz von Mikroplastik in der Umwelt zu verringern.“
Plastik zu Hause reduzieren
Wie Baldini sagt, gibt es hier ein wichtiges Gesamtbild.
Wenn Sie jedoch versuchen möchten, die Menge an Plastik in Ihrem Haus zu reduzieren, gibt es Möglichkeiten zum Austausch.
„Die Wahl von in Glas verpackten Produkten kann eine greifbare Lösung für den Haushalt darstellen, um die Exposition gegenüber potenziell schädlichen Chemikalien, die durch Mikroplastik verursacht werden, zu reduzieren, da Glas nicht in die Umwelt zerfällt und Mikroplastik verursacht“, sagt Nick Kirk, technischer Leiter bei British Glass (britglass.org .Vereinigtes Königreich).
Dies ist besonders wichtig, wenn es um die Verwendung der Mikrowelle geht, wie Kirk anmerkt: „Plastikbehälter lösen Chemikalien aus, wenn sie erhitzt werden.“
Tauschen Sie Pappbecher gegen Metall- oder Keramikbecher aus, wenn Sie Kaffee oder andere heiße Getränke trinken, fügt er hinzu: „Sie haben einen Einsatz, der Kunststoffbestandteile in das Getränk freisetzt, wenn er heißen Flüssigkeiten ausgesetzt wird.“